Она хихикает, довольная своим остроумием.
Я из Нью-Йорка и ни разу не была в Канзасе, говорю я, поднимая упавший чемодан.
А, Нью-Йорк, одобрительно кивает она. У меня там сестра, троюродная. Я гостила у нее в детстве. Мы общаемся на фейсбуке. Обожаю фейсбук.
Она смотрит на часики на пухлом запястье.
Ой, мне пора. Стоянка такси вон там, на автовокзале. Все время прямо, не пропустишь.
На светофоре загорается зеленый человечек, автомобильное движение замирает, и перекресток заполняется снующими через дорогу пешеходами. Я устремляюсь к стоянке такси, непонятно почему чувствуя себя нарушительницей.
По мере того как я углубляюсь в город, запах моря исчезает, а золотистый утренний свет у меня над головой заволакивает серый туман. Неожиданно начинается дождь. Увидев такси, я отчаянно машу рукой, и о чудо! оно останавливается.
Я запихиваю на заднее сиденье чемодан и прыгаю вслед за ним в салон. Таксист тоже вычисляет меня, едва я успеваю открыть рот.
Из Америки?
Ага, отвечаю я, вытирая рукавом дождевые капли. Из Нью-Йорка.
Водитель благожелательно улыбается мне в зеркало заднего вида.
Летал туда в прошлом году с супругой. Специально чтобы увидеть «Дакоту».
А, Джон Леннон? догадываюсь я.
Таксист грустнеет.
Мой дядя без ума от «Битлз», говорю я. Они вроде откуда-то из этих краев?
Водитель выпучивает глаза, и машина резко виляет в сторону.
Вы остро нуждаетесь в музыкальном образовании, юная леди, заявляет он. Вам на поезд или на автобус?
На поезд. В Лондон. А потом в Париж. Желательно прямо сегодня.
Значит, вокзал на Лайм-стрит, оттуда отправляется экспресс. А по дороге я познакомлю тебя с местной историей.
Договорились.
Он немного расслабляется, и следующую четверть часа я, прижавшись носом к стеклу, слушаю рассказ о «Битлз» и записываю его в блокнот. Это произведет впечатление на Мерва, а самое главное добавит местного колорита к отчету в «Экслибрис».
А вон в тот паб прошлым летом заходил Пол, говорит таксист, подъезжая к вокзалу. Играл на пианино, все дела. Представляешь, спеть «Леди Мадонну» под кружку пива с самим Полом Маккартни?
Он вытирает глаза и указывает рукой в окно.
Приехали. Разумеется, у тебя не найдется времени совершить «Волшебное таинственное путешествие», пока ты здесь?
Оно у меня в списке, уверяю его я, доставая кредитку. Спасибо, что подвез. Сегодня же напишу дяде. Он умрет от зависти.
Таксист машет на прощанье рукой. Истории о «Битлз» приносят мне удачу: я успеваю взять билет на последний экспресс в Лондон.
Глава 15
Снимок: Реформ-клуб, Пэлл-Мэлл
Инстаграм: Роми_К [Лондон, Англия, 26 марта]
#УИстоков #Дресс-код
37
Отчет о путешествии для компании «Экслибрис» от Рамоны Кини
Описание города и региона: Ливерпуль, четвертый по величине город в Соединенном Королевстве. Обязателен к посещению по дороге в Лондон.
Главные достопримечательности и чем заняться: родина «Битлз». Не пропустите Земляничную поляну. Сможете ли вы найти тайный знак на каждом участнике Великолепной Четверки на памятнике в Пир-Хед?
Для любителей чтения: Центральная библиотека, недавно реконструированная, находится на Уильям-Браун-стрит.
Где остановиться: лучшие гостиницы расположены в районе порта на Уотер-стрит.
Где поесть: для изысканного ужина лучше всего подойдет «Школа искусств» на Сагнел-стрит, а прямо на набережной можно недорого подкрепиться камбалой с жареной картошкой.
Что еще интересного: не пугайтесь, если заметите массовый исход в воды реки Мерси. Ландшафтная инсталляция под названием «Другое место» представляет собой коллекцию чугунных скульптур в человеческий рост, стоящих в воде лицом к морю. Буль-буль!
Пока я дописываю отчет, поезд подходит к Юстон-стейшн. Я, как никогда, довольна собой. Опережаю график, нашла где поесть и даже купила пачку каких-то «Хрустиков с ароматом вустерского соуса» почти уверена, что это обычные картофельные чипсы, чтобы подкрепиться в поезде. Кроме того, пока я пересекала Атлантику, количество моих подписчиков в инстаграме стремительно взлетело вверх. Посты набирают по тридцать лайков и больше их число выросло по сравнению с Нью-Йорком в два с лишним раза. Я выпрыгиваю на платформу с порозовевшими от гордости щеками.
Я ускоряю шаг в ритме бодрого марша, который играет расположившийся возле билетной кассы оркестр пожилых лысеющих джентльменов. Я прохожу мимо ветеранов к висящему на стене автомату, чтобы купить билет. Поезд на Париж отправляется не отсюда, а с другой станции вокзала Сент-Панкрас, спасибо капитану Анхельму, теперь я знаю, как он правильно называется. Как и всякий интроверт, я узнаю больше слов из книг, чем из общения с людьми.
По пути на Сент-Панкрас я должна отметиться в лондонской контрольной точке: Реформ-клубе. Осознав, какое расстояние придется преодолеть по городу за час до отправления поезда, я вновь скисаю. Но не зря же я коренная жительница Нью-Йорка. Вцепившись в остатки самоуверенности крепче, чем в ручку старого чемодана, я ныряю в подземку.
Один поезд точнее, два, если считать тот, куда я вбежала по ошибке и опрометью выскочила, просунув в закрывающиеся двери чемодан, и я у цели.
Место, откуда все началось. Во всяком случае, для Филеаса Фогга. Реформ-клуб действительно существует, хотя он больше напоминает внушительный загородный особняк, чем частный мужской клуб. Правда, я никогда в жизни не видела частного мужского клуба.
Солнце уже садится, но когда заканчивается дождь, я делаю пару снимков клубного флага старым «Кэноном». Затем, внимательно поглядев направо и налево, ставлю чемодан на тротуар и достаю телефон. Надо быстренько сделать селфи у входа.
Не успеваю я расположиться перед дверью, как она распахивается. На пороге стоит молодой человек в костюме и полосатом галстуке.
Доставку принимают с бокового входа, говорит он.
Я бы хотела сфотографироваться в начинаю я, но он прерывает меня взмахом руки.
Это частный клуб, мадам. У нас дресс-код.
Я, конечно, с дороги, но мои джинсы постираны только вчера на «Острове Гернси», а конверсы даже не заляпаны грязью, как частенько бывает.
Дресс-код для селфи? удивляюсь я.
В джинсах нельзя, презрительно фыркает он. А что касается селфи
Он произносит это слово с таким отвращением, будто от него дурно пахнет.
Никакие селфи здесь недопустимы.
Он захлопывает дверь у меня перед носом, а я ухмыляюсь в камеру. Впервые за все время этого безумного путешествия меня охватывает блаженство. Над Филеасом Фоггом члены Реформ-клуба тоже насмехались. Как бы то ни было, несмотря на возмущение этого пижона, снимок у меня есть. Первая контрольная точка официально пройдена, причем с опережением графика.
Пора отправляться в Париж.
Я не теряю веры в себя всю дорогу до вокзала и позже, когда усаживаюсь в невероятно удобное кресло в поезде «Евростар». Сервис включает бесплатный и даже функционирующий вайфай. Я подключаюсь и вижу в почтовом ящике единственное новое письмо от Фрэнка Винала. Тема: уведомление о выселении.
Глава 16
Снимок: Поезд «Евростар»
Инстаграм: Роми_К [Лондон, Англия, 26 марта]
#Евротоннель #ПожалуйстаСент-Панкрас
37
frankvenal@heattmail.com
26 марта
Кому: Рамоне Кини, квартира 2Б
Тема: Торгово-складское помещение, в настоящее время занимаемое магазином «Две старые королевы. Книги и чай», Вторая авеню, Ист-Виллидж, Нью-Йорк
Считайте это официальным письменным предупреждением от законного владельца вышеупомянутого объекта недвижимости. В случае если нынешний арендатор Мервин Кини-Нокер не внесет в полном объеме установленную новым соглашением арендную плату до первого мая, вы, как субарендатор прилегающего к вышеупомянутому помещению пространства, обязаны освободить помещение, известное как квартира 2Б, сопряженное с вышеупомянутым пространством.
Соблюдение этого требования до первого мая позволит вам избежать принятия юридических мер, в том числе выселения. Настоящим уведомляю, что вы получите право избежать выселения, совершив оплату до истечения указанного срока.
С уважением,бакалавр права Ангелина Свитмит,«Коэн, Авенатти и Свитмит»,юридические советники мистера Фрэнка Винала.