Елена Левашова
(Не)настоящая жена
Пролог.
Вера.
С вас тысяча триста рублей, прочистив горло, произношу я. Боюсь посмотреть на мажора вдруг узнает? Хотя нет Я здесь работаю почти три месяца, и ничего Тогда почему он впился в меня взглядом, как комар в жертву? Как будете оплачивать? Наличными или картой?
Картой, небрежно бросает он, продолжая высверливать во мне дыру взглядом.
Мажор хорошо питается, это я тоже успела запомнить. В его корзине икра, дорогое сливочное масло, слабосоленая семга, глазированные сырки. Стоит тут Источает аромат парфюма с морскими нотками. Ненавижу И как только меня угораздило устроиться в магазин возле его дома? Три года ведь не виделись, и тут на тебе!
Оплата прошла успешно. Хорошего дня, бросаю напоследок, почти всучивая ему пакет с продуктами.
Эй, как там тебя? неожиданно протягивает он. Вера? Прости, просто у тебя бейдж висит вверх ногами. На его лицо наползает самодовольная ухмылка.
Что? отвечаю испуганно, вцепившись в бейдж. И правда, вверх ногами У вас что-то еще? Возьмите ваш чек, вы забыли.
Мне поговорить с тобой надо. Есть минутка?
У меня очередь. Вы же сами видите. Взмахиваю ладонью, демонстрируя шеренгу стоящих за мажором людей. Глупо Потому что он и сам их видит.
Ладно, подожду тебя возле входа. Не бойся, это ненадолго.
Не бойся Не бойся! Да я почти в панике от его предложения! Посматриваю на свои руки с траурной каемкой под ногтями и, против воли заливаюсь краской стыда. Ну да, Ада Васильевна попросила перебрать картошку, а я решила сделать это по-быстрому без перчаток. Вот как я сейчас пойду к нему? Такая. Отпускаю последнего покупателя и пулей бегу в подсобку. Пробираюсь по темному коридору в кабинет директора.
Ада Васильевна, можно мне выйти на пять минут? Пожалуйста! не вижу себя со стороны, но почти уверена, что глаза у меня размером с пятирублевую монету.
Так уж и на пять? К этому загорелому красавцу идешь? улыбнувшись, отвечает она. Захлопывает крышку ноутбука, устало снимает очки и растирает переносицу.
Ему поговорить со мной нужно. Наверное, перепутал с кем-то. Я быстренько!
Ну беги, Верочка.
Мажор терпеливо прохаживается на входе. Мерит просторный холл широкими шагами, теребит длинную белобрысую челку. Ждет меня Верку Понедельник
Сердце стучит в груди, как у испуганного зайчика, ноги не слушаются. У меня даже походка меняется, когда я неуверенно бреду к нему.
Вот и я. Что вы хотели? складываю руки на груди, стараясь не пялиться на мажора.
Меня Артем зовут. Ты Вера, уже знаю. Мажор пытается выдавить улыбку, но получается плохо.
«И я знаю, как тебя зовут. К сожалению»
Очень приятно. Вы можете сразу к делу перейти? Все-таки я на работе.
Давай выйдем, Вера. Здесь слишком многолюдно.
Нехотя принимаю его предложение, ступая следом. Артем распахивает дверь и по-джентльменски пропускает меня вперед.
Вер, спрошу сразу ты не замужем?
А Эм
Да или нет?
Нет.
«Желающих немного жениться на девушке с ребёнком. Такова реальность».
Вер, мне очень нужна жена. Ты не подумай фиктивная. Я я заплачу. Как тебе такое предложение? сбивчиво произносит мажор.
А а почему я? хватаю воздух ртом, не веря ушам.
Ну ты такая забавная, мажор подкатывает глаза. В общем, мне надо родителей проучить. Я, в некотором роде, провинился перед ними. Отец нашел мне невесту на свой вкус, но Ты же понимаешь, что я не из тех, кого можно принудить?
Артем встряхивает красиво уложенной челкой и дарит мне обольстительную улыбку. Красавец Парень из параллельной Вселенной. И мне нет места в его мире Хоть мы и пересекались однажды.
Понимаю Ты думаешь, что принудить можно меня? спрашиваю, пытаясь заткнуть настойчивый внутренний голос. Он кричит мне: «Это твой шанс, Вера! Подумай о Настюше! Молчи и соглашайся, иначе все испортишь своей строптивостью!»
Вер, послушай Я заплачу, тушуется Артем. Признаю, родители перекрыли мне кислород, забрали машину, но У меня есть некоторые накопления. В долгу не останусь. Ну так как?
В глазах Артема вспыхивает что-то похожее на надежду. Он пришел ко мне той, с кем встречался всего один раз и кого не помнит Судьба или совпадение?
Хорошо, я согласна. Детали обсудим в другое время, отвечаю важно.
Слава богу! Только ты не придумывай себе лишнего, ладно? Ты меня не привлекаешь, как женщина. У нас деловое соглашение, не больше. Артем выставляет руки в примирительном жесте.
Да нужен ты мне больно! Еще сам будешь просить меня о поцелуе, фыркаю в ответ.
Аха-ха! Ты смешная, каланча.
Что?!
Ну ты высокая.
Я всего-то метр семьдесят пять. Эй, что ты делаешь? пялюсь на экран телефона Артема.
Диктуй свой номер, вечером встречу тебя с работы и обсудим подробности нашей сделки, важно произносит он.
Выполняю его просьбу, замечая, что он так и записывает меня в контактах Каланча
Глава 1.
Артем.
Мне нужна жена! Именно такая, как эта Вера за стойкой кассы высокая, сутулая, немного неуклюжая. Не побоюсь этого слова смешная. А фамилия обхохочешься! Понедельник. Вы когда-нибудь такую слышали? Вера Понедельник. Родители будут довольны. Представляю их вытянутые от удивления лица. А что хотели моей женитьбы получите! Шиш им с маслом, а не свадьба с Николаевой! Понимаю, я облажался по-крупному, но свадьба Отец еще и руководство фирмы на меня решил повесить. В памяти как по волшебству всплывает недавний разговор
Артем, мы с мамой уезжаем за границу. Поживем там немного, осмотримся, возможно, останемся насовсем. Ты возглавишь филиал в городе.
Пап, ну какой из меня руководитель? вздыхаю обреченно.
Неважный, знаю. Ты и с должностью моего помощника справляешься так себе. Пора взрослеть, сын. И считаю, что тебе нужно жениться. Хватит менять девушек как перчатки и прожигать жизнь. Ты один у нас Совсем о матери не думаешь, добавляет отец дрогнувшим голосом. Дочь Николаева вполне подходящая кандидатура.
Что?! Оксана? Да ни за что.
Артем, если ты думаешь, что скоро все станет по-прежнему, то ошибаешься. Разбитую машину я отдал в ремонт, но ключи ты не получишь, пока я не увижу каких-то изменений.
Черт А как я
Походишь пешком, сынок. Погода хорошая, лето, солнце, море, соленый воздух в голосе отца звучат издевательские нотки.
Ладно, пап. Я попробую. Но дочь Николаева! складываю ладони в молитвенном жесте и закатываю глаза.
Родителям со стороны виднее, кто тебе подходит лучше, ультимативно добавляет отец. Через неделю в «Рэдиссон Плаза» корпоратив в честь открытия холдинга, жду тебя с невестой, сын. Не подведи.
Не подведи Если с работой все относительно понятно, то с женой Я честно пытался смириться с отцовским выбором, но моя свободолюбивая натура упорно лезла наружу. Как и обида, разъедающая нутро, словно серная кислота. За что они так со мной? Как с вещью? Да, я виноват напился в баре, подрался, разбил машину, ославился на весь город, но так закручивать гайки слишком жестоко!
А почему бы тебе не выбрать невесту самому? неожиданно предложил мне друг детства и сотрудник отцовской фирмы Макар Уланов.
Тогда-то мне и пришла в голову идея сладкой мести Вы же хотели невесту получите!
А сейчас она идет мне навстречу перепуганная, длинная, как каланча, сгорбленная. Из-под форменного жилета выглядывает черное платье с большими желтыми подсолнухами. Идеально. Попрошу, чтобы девчонка пошла в нем на корпоратив.
Почему я? осторожно спрашивает она.
«Ты смешная», хочется ответить, но я ограничиваюсь коротким «забавная».
Встречу тебя с работы и обсудим подробности нашей сделки.
Девчонка убегает, оставляя после себя запах детского шампуня. Провожаю ее взглядом, еще больше убеждаясь в своей правоте. Она то что надо! Прячу телефон в карман и бреду к остановке. Солнце раскаляет асфальт и крыши машин, отражается яркими искорками от стекол супермаркета. Значит, Вера? Вера Понедельник. Моя будущая жена. Наверное, отец читает мои мысли на расстоянии, потому что не успеваю я плюхнуться на лавочку, он звонит.