Что вы творите! Бешеный! Вы же окосели от вина! возмутилась Елизавета.
Пётр второй схватил её за руку, попытался обнять, но потом успокоился и с глубокой нотой печали сказал:
Я не помню ни отца, ни мать, все видят во мне только правителя, я думал, что хоть вы любите меня, но я ошибался
Очень скоро Пётр второй объявил своей невестой Екатерину Долгорукую, сестру Ивана. Невеста ехала в золочёной карете с короной, но вид её был растерян. Она долго молчала, потом с трудом выдавила из себя:
А какой у нас план действий? Что мы будем делать дальше? Папенька, вы думаете, я уживусь с таким странным человеком, как Пётр Алексеевич?
От тебя, дочь, больше ничего не требуется, дальше предоставь сцену своему брату, Ивану, он остальное я шепну на ухо, чтобы никто не подслушал осторожно, даже несколько трусливо шепнул старший Долгорукий, и поднялся шепоток.
И чем дольше слушала девушка отца, тем больше ужас и стыд переполняли её.
Папенька, может тщетно пыталась уговорить отца девушка, но тот в ответ лишь недовольно огрызнулся:
Я лучше знаю, как поступать! И точка! Никакого разговора!
На следующий день в честь императорской невесты была объявлена охота. Погода выдалась морозная, неприятная, но жених и невеста казались весьма весёлыми. Вдруг треуголку императора сдуло холодящим до мурашек ветром, Иван подошёл к императору, подал треуголку, затем достал шарф, медленно произнеся:
Пётр Алексеевич, прохладно, позвольте я вам шарфик повяжу
Екатерина дрогнула, но под суровым взглядом отца смолчала, хотя прекрасно знала, что этот шарф вещь больного оспой.
Пётр второй погиб через три дня забытья. И снова собрался сенат, чтобы решить, кто станет императором.
Императрицей должна быть моя дочь, Екатерина! Усопший император утверждал, что она его невеста! Громко возмущался Долгорукий, но остальные министры посмеялись над чрезмерно амбициозным дворянином:
Новый правитель должен быть царской фамилии, тем более уж это будет не ваша дочь! Ни народ, ни сенат не одобрит ваш путь к власти!
После долгих споров граф Остерман предложил:
А что, если возвести на престол Анну Иоанновну, племянницу Петра первого?
«Ах, ты, предатель!» подумал Долгорукий, но не посмел озвучить мысль по той причине, что идея Остермана всем понравилась.
Спустя несколько дней в Санкт-Петербург прибыла Анна Иоанновна, немолодая и не очень красивая женщина.
Она то, что нам нужно: она станет «карманной» императрицей, диктовать условия будет сенат тихо сказал Остерман.
Сенаторы подали будущей императрице список требований за то, что поставят её на престол, среди которых были пункты «не принимать решений без сената», « не выходить замуж», «не иметь фаворита», «дать сенату полную власть и беспрепятственный доступ к казне».
Она хотела отказаться, но перед Анной всплыл образ давно скончавшегося мужа, который мечтал, чтобы Анна стала царицей, слеза потекла по румяной щеке дамы.
В 1730 году Анна Иоанновна стала императрицей. И после миропомазания отправилась поговорить со своими полками.
Императрица медлительно читала с листка речь, горестно отводя взгляд, закончила она вопросом:
Что-нибудь хотите сказать?
Матушка императрица, как же так: помазанника Божьего притесняют, порвите эту бумагу с требованиями, а мы вас поддержим! выкрикнул кто-то из Преображенского полка, все поддержали храбреца возгласами:
Ура императрице! Виват Анне Иоанновне!
Анна усмехнулась, она только этого и жаждала, но, сохраняя видимое спокойствие, императрица отчётливо изрекла:
Что ж, желание моего народа мой закон!
После императрица издала указ о ссылке Долгоруковых и других составителей документа, ограничившего власть Анны.
Долгорукий старший с понурым, даже несколько подавленным и растерянным видом сидел на санях, думы его были ох как тяжелы. Екатерина дёргалась и рыдала, а Иван держался за голову и шептал:
Что ж ты наделал, отец! Я же говорил, что честно надо было поступать, а вы
Бывший вельможа не отвечал сыну, он прекрасно понимал, что жестоко поступил и с Меньшиковым, и с Петром вторым. Почему-то именно сейчас Долгоруков вспомнил дуэль с Алексашей
Анна Иоанновна вкушала конфеты с золотого блюдечка и наблюдала за скоморохами, когда ей стало необъяснимо грустно. Императрица прогнала шутов и, чтобы хоть как-то развлечься, решила пострелять в ворон, но ружьё неожиданно оказалось тяжёлым для женщины, Анна чуть не выпала в окно, но, к счастью, успела закричать. Красивый царедворец в напудренном парике ухватил её за руки и помог не упасть.
Спасибо, я, право, без вас бы не справилась. Как же зовут такого отзывчивого человека? промолвила императрица.
Эрнст Иоганн Бирон всегда готов услужить самой благородной и роскошной даме Российской империи, ваше величество! ответил царедворец, сняв треуголку.
Анна была так смущена, что ничего не ответила. Но скоро императрица провела реформы в правительстве, благодаря которым Бирон стал командовать политикой. Нет, отношения императрицы и Бирона теплели день за днём, фаворит не скупился на ловко закрученные комплименты, а Анна не жалела ни титулов, ни денег для любимого, но за спиной императрицы Бирон резко менялся. Особенно русских людей раздражало то, что Бирон мало-мальски важные посты отдавал немцам, причём за большую взятку.
Вот и сегодня все, кто хотел продвинуться по карьерной лестнице, собрались по дверями кабинета Бирона.
Что-то его милость сегодня не в духе, может с матушкой-императрицей повздорили? рассуждал вслух капрал, грезивший о повышении.
По чести говоря, я надеюсь, что императрица прогонит графа, очень уж «бироновщина» надоела! тихо сказал какой-то крупный чиновник.
Благодаря чуть приоткрытой двери кабинета, все собравшиеся слышали разговор Бирона и чиновника.
Давайте сразу к делу, сколько у вас? спросил Бирон.
Тысяча рублей, ваша милость робко ответил незнакомый никому мелкий чиновник.
За тысячу рублей я могу дать вам только чин шестого ранга или прощайте! резко выставил мелкого чиновника Бирон.
Капрал, сидевший в коридоре, тоскливо посмотрел вокруг потускневшим взглядом и задумчиво сказал собеседнику:
Лучше мне, наверное, уйти, таких денег у меня и подавно не водилось. Правильно вы подметили: «бироновщина»!
А тем временем Анна Иоанновна наблюдала за шутами, чтобы отвлечься от печальных мыслей, дело в том, что с императрицей злобно играло здоровье.
Ваше величество, вы ведь несчастны, вам замуж надо выходить, на нездоровье времени не будет! пошутил старый скоморох.
Сначала Анна очень обиделась, но потом её осенила шедевриальная мысль о том, как заткнуть за пояс шута, а заодно и развлечься:
А тебе жениться очень хочется? Сейчас найдём тебе невесту! Эй, привести сюда мою служанку-калмычку!
Шут понял, что устроил проблему сам себе, но смолчал. Слуги позвали девушку калмычку.
Знакомьтесь, жених и невеста, завтра устроим вам свадьбу в ледяном дворце! посмеялась Анна.
Девушка чуть не упала в обморок.
Да я же не серьёзно! Это просто что-то похожее на спектакль! успокоила калмычку Анна Иоанновна.
На следующий день возвели красивый ледяной «дворец» и множество гостей во главе с императрицей танцевали, веселились, смеялись. Сперва и Анне было празднично, но потом её посетила мысль о том, что ей, Анне, было бы хорошо без розыгрышей выйти замуж за Бирона, но она понимала, что сердце графа холодно, как этот ледяной дворец
О чём же мечтал и думал сам Бирон? О том, чтобы стать императором, конечно, но его грёзы быстро обратились в слёзы.
Поздним летним вечером Анна Иоанновна и Бирон стояли на крыльце, когда Бирон радостно шепнул: «Едут!». К Петергофу подъехала золочёная карета с прекрасными амурчиками, из неё вышли красиво одетые молодые мужчина и женщина со свёртком. Женщина со свёртком поправила напудренные локоны, украшенные пером, и, сделав реверанс, скромно сказала: