Нет, но это же очевидно: сыр с крекерами здесь лучший вариант. Прежде всего, вы прозорливо взяли с собой мягкий сыр, так что нам не понадобится нож, можно просто класть его на крекеры и размазывать по ним пальцами. А во-вторых, разве с вами бывало когда-нибудь такое, чтобы сыр и крекеры не доставили удовольствия? Чтобы вы не подумали: «Ох, черт, этот сыр и крекеры то самое, что мне сейчас было так нужно?»
На минутку Алекса задумалась.
Стоп, нет, хватит сомневаться, заявил он. Вы же знаете, что ответ нет. Крекеры и сыр объективно лучшая закуска на всем белом свете.
Она рассмеялась и шлепнула его по пальцам, заставляя убрать их от пачки крекеров:
Хорошо, вы правы. Но, знаете ли, вам не удастся уболтать меня поделиться угощением в честь партнерства Оливии.
Дрю вытянул ноги на полу и снова глянул в сумочку:
Я этого боялся. Что ж, остается только надеяться, что мы пробудем здесь достаточно долго, чтобы вы надо мной сжалились.
Алекса наполовину стащила с ног туфли, чтобы они не жали пальцы так сильно:
Без обид, Дрю, но моя цель не в том, чтобы проторчать с вами в этом лифте всю ночь.
Хотя этот пресс Нет. Забыла про Оливию? Про свою сестру? Вот именно, Оливия! Пора бы задать ему очередной вопрос, чтобы перестать пялиться.
А у вас разве нет планов на вечер? Вообще, как вы проводите уик-энд здесь, в Сан-Франциско?
Дрю сделал кислую мину:
Иду на свадьбу.
Алекса вернула ему гримасу:
Не произносите это так, будто тюремный приговор зачитываете.
Он прислонился к стене:
Существуй на свете тюремные сроки длиной в выходные, это вполне сошло бы за приговор. Да, конечно, тюрьмой служит уютный отель, но все-таки.
Алекса обвела взглядом полутемный неподвижный лифт:
Пока не такой уж уютный. Что в этой свадьбе такого ужасного?
Дрю вскинул руки в воздух:
Даже не знаю, с чего и начать. Он поднял один палец: Во-первых, это свадьба моей бывшей девушки.
Алекса поморщилась. В таких ситуациях и она бывала. Даже при самом удачном стечении обстоятельств свадьбы бывших всегда испытание.
В ход пошел второй палец:
Во-вторых, она выходит за одного из моих лучших друзей по медицинскому училищу.
Алекса прикрыла глаза ладонью. Да уж, пожалуй, у него есть основания выражать недовольство.
А они
Нет, она не обманывала меня с ним, но просто скажем, что меня не особенно обрадовало то, как все повернулось, хорошо?
Ой. Ну, тогда я понимаю, почему вы
Он воздел еще один палец:
И В-ТРЕТЬИХ.
Алекса выпрямила спину:
Есть еще что-то? Третий палец?
О да! Дрю помахал отогнутым средним пальцем в воздухе: И, по сути дела, этот палец хуже всех. В-третьих, я шафер.
Повернувшись всем корпусом, Алекса уставилась на него с раскрытым ртом:
Вы меня разыгрываете? Шафер? Что? Почему? Как?
Да, вы подняли весьма важные вопросы. Те самые, которые Джошу, Молли и мне стоило задать друг другу перед тем, как начался весь этот свадебный кошмар длиной в уик-энд. Как минимум «что» и «почему». Что вообще навело его на мысль попросить меня стать его шафером? Почему он это сделал? Почему она на это согласилась? А я-то ПОЧЕМУ согласился? Как такое могло произойти? Все эти вопросы должны были прозвучать но, тем не менее, мы имеем то, что имеем.
Боже мой, Дрю! Я уже почти готова дать вам немного сыра.
Он потрепал Алексу по плечу. Сыра? Черт, да если он еще хоть на несколько секунд задержит ладонь у нее на плече, она будет готова дать ему куда больше.
Алекса, я тронут. Правда. А ведь Он помахал в воздухе очередным пальцем: Есть еще и четвертый пункт.
Ох, Господь всемогущий, что же тут еще может быть? Что, на свадьбу приезжают ваши разведенные родители со своими новыми супругами или что-то такое?
Он прыснул:
Нет, хотя версия хорошая. Это был бы первостатейный триллер. Но нет, «в-четвертых» заключается в том, что я не просто шафер на свадьбе бывшей девушки с лучшим другом, а одинокий шафер на свадьбе своих бывших девушки и лучшего друга. Подруга продинамила меня в последний момент, так что я буду иметь самый жалкий вид, наверняка напьюсь, буду приставать к подружкам невесты, и вся эта затея обернется настоящим кошмаром.
Алекса отмахнулась от его слов:
Ой, умоляю, все с вами будет в порядке. Свадьбы отличная возможность познакомиться с людьми. И даже лучше, что вы без пары. Как всегда говорит моя подруга Коллин: «Не ходи на шведский стол со своими бутербродами».
Дрю хохотнул:
Я совершенно точно сворую у вас эту фразочку. В девяноста пяти процентах случаев я сказал бы, что ваша подруга Коллин права на все сто, но текущая ситуация относится к тем самым пяти процентам, в которых собственный бутерброд спас бы меня от пищевого отравления. Вы даже не представляете, сколько сочувствующих взглядов я соберу. А хуже всего то, что, отвечая на приглашение, я указал статус «со спутницей», так что теперь за главным столом окажется пустое место. А я множество раз услышу: «Что стряслось с твоей девушкой, Дрю, она не смогла приехать?» Буду просто улыбаться и глотать все это, хотя существует примерно тридцатипроцентная вероятность того, что я опрокину слишком много стаканчиков бурбона и ударюсь в буйство.
Алекса дотронулась до его руки, постаравшись не затягивать прикосновение:
Ладно, вы правы, иногда бутерброд это необходимый страховочный трос. Мне жаль, что подруга вас бросила.
Он опять заглянул к ней в сумочку:
Алекса, я вынужден просить вас перестать упоминать о еде, если не хотите, чтобы я просто украл у вас этот сыр.
Схватив сумочку, она переставила ее на другую сторону:
Теперь соблазн будет меньше. Так лучше?
Дрю посмотрел на нее, потом на сумочку, потом опять на нее. Алекса улыбнулась, не снимая ладони с ручек:
Итак, Дрю. Что же стряслось с вашей девушкой?
Дрю уставился на нее, сузив глаза, и она снова рассмеялась.
Ладно. Прежде всего, Эмма не была моей девушкой. Мы просто тусовались вместе, и только.
Алекса нахмурилась, глядя на него. Этому парню, как и ей, где-то за тридцать. Разве к этому возрасту люди уже не перестают «просто тусоваться» с другими?
Не смотрите на меня так! Я не из тех, у кого бывают серьезные отношения! И начав замечать, что ей, пожалуй, хочется чего-то большего, я все свернул. Причем очень аккуратно! Просто я не завожу себе девушку. Не заводил со времен Он вздохнул: Со времен Молли. Да и ладно. Разве что не стоило забывать, что пара понадобится для этой проклятой свадьбы.
Алекса указала на четвертый палец, который он так и держал оттопыренным:
Вы так и не рассказали. Как же, собственно, она вас продинамила?
Дрю потряс пальцем перед ее носом:
Не начинайте! Нечего меня обвинять. Я тут ни при чем. И она, на самом деле, тоже несмотря на все произошедшее, она все равно собиралась пойти со мной на свадьбу, но завтра у ее отца операция, так что она не смогла приехать.
Как привлекательно движутся мышцы этого пресса, когда он вздыхает!
Конечно же, я сочувствую ей по поводу отца и вовсе не виню в случившемся. Просто считаю это лишним подтверждением того, что во всем, связанном с этой свадьбой, я проклят.
Алекса засмеялась и расслабилась, откинувшись на стенку лифта. А уж если из-за этого она придвинулась поближе к Дрю, так это просто дополнительный бонус. Да ладно, ей же не грозит стать не-девушкой этого парня так почему бы не побаловать себя хотя бы парой случайных соприкосновений руками, пока лифт снова не завелся?
Вероятно, вы чем-то это заслужили.
Дрю перегнулся через нее и схватил сумочку:
Да неужто? Значит, я вам тут изливаю душу насчет этого кошмара со свадьбой и того, что у меня не будет спутницы, и всех жутких вещей, которые вследствие этого произойдут, а вы, выслушав мое горестное повествование, сообщаете, что я чем-то все это заслужил? Да за одно только это я забираю у вас сыр.
Он залез в сумочку, но затем замешкался на секунду и вопросительно поднял брови. Алекса, вздохнув, кивнула: