Возможно, ты захочешь принять предложение Хамберга.
– Согласен ли я! – Питер вскочил и забегал по комнате. – Согласен ли я! Да неужели вы могли подумать, профессор, что я, обладая теперь таким даром, смогу спокойно взирать на эти преступления! Нет, дорогой профессор, я теперь с вами до конца, до победного конца. А насчёт Хамберга вы зря меня поддели, – Питер укоризненно посмотрел на профессора Магнуса.
– Прости, Питер, это я так, по глупости, – смутился профессор.
– С Хамбергом мне не по пути, – продолжал юноша, – это ясно, как день. Он повинен в смерти моей матери, моего отца, моих земляков, матери моей Лилиан. Они должны быть отомщены. Теперь, когда вы всё мне рассказали, профессор, я знаю, что делать.
Профессор покачал головой.
– Мы не мстить должны, Питер. Наша цель гораздо шире: спасение человечества от надвигающейся опасности. Одна установка «ТТТ» способна натворить неописуемых бед, а представь себе, если Хамберг или кто‑нибудь ему подобный получит власть над временем! Сотня молодцов, соответствующим образом накачанных идеологически и способных влиять на ход времени, сможет противостоять любой самой совершенной армии мира. Против них будет бессильно даже ядерное оружие, даже Т‑поле. Стоит им лишь остановить время, и они – полные хозяева на земле. Ядерный гриб застынет в метре от них, не причинив им никакого вреда, а Т‑лучи наткнутся на непреодолимую временную стену. Вот с чем мы должны бороться. А месть… Мы не на Корсике, Питер, чтобы всецело отдаваться этой пагубной страсти.
– Но ведь виновные должны быть наказаны! – горячо возразил Питер.
– Они будут наказаны, – твёрдо ответил профессор.
– Тогда я ваш! – воскликнул Питер, сверкая глазами.
– А я – твой, Питер!
Договор был скреплён крепким рукопожатием.
– Теперь перейдём к конкретным делам, – сказал профессор. – Это большая удача, что ты работаешь у Крафта. Завтра я заеду к вам в контору и попрошу твоего шефа поручить тебе ведение дел по учреждению Фонда Защиты. Я думаю, он не будет против. Тогда ты сможешь, Питер, встречаться со мной в любое время дня, а это, согласись, немаловажно. Далее, по поводу Хамберга. Хамберг дал тебе недельный срок на раздумья. Что ж, это срок немалый, за неделю мы должны сделать все дела и к следующей среде предать огласке готовящуюся авантюру военного министерства. Я постараюсь подготовить материалы для прессы и телевидения, и тогда мы сможем начать открытую борьбу с милитаристски настроенными кругами правительства. Иначе они придут к власти, и военная диктатура в стране обеспечена. А этого допустить мы никак не можем… И ещё, Питер, будь осторожен, сейчас от них можно ожидать всего. Не поддавайся на провокации, не лезь на рожон, пытайся выиграть время. В крайнем случае пускай в ход свою способность. Я и сам бы с удовольствием на неё посмотрел, но сейчас уже поздно….
– Как – поздно? – вскочил Питер; он только сейчас вспомнил о встрече с Лилиан.
На часах было без четверти восемь. А ровно в восемь в буковой аллее его будет ждать Лилиан.
– Я пропал! – в отчаянии прошептал Питер. – Теперь мне уже нипочём не успеть! Простите, профессор, мне надо бежать. Ведь Лилиан…
– На какой час назначена встреча? – деловито спросил профессор.
– На восемь.
– Быстро в машину! В восемь не обещаю, а минут десять девятого будешь на месте. Ну, быстрее!
Питера уговаривать не пришлось.
– Спасибо, дорогой профессор! – бросил он на бегу.
Ни юноше, ни умудрённому опытом профессору даже в голову не пришло, что стоит лишь Питеру захотеть, и он успеет на любую встречу, в любом месте и в любое время – воспользуйся он только своей уникальной способностью вмешиваться в обычный ход времени.