Ну уж точно не сейчас! Я и клинок-то не удержу. Что я, зашлепаю противника до смерти? Или слюнями забрызгаю то-то страху будет
Одинклык пропустил его слова мимо ушей:
Нам надо как можно скорее выбраться с этого острова. Я видел, как Ярогнев всю ночь рассылал поисковые отряды на охоту за тобой, и Ой, мамочки!
Бурый дракончик резко вскрикнул и, округлив и без того большие глаза, уставился на крохотный коричневый дротик, торчащий из его костлявой лопатки.
Ой! Тор всемогущий, в меня попали! пискнул Одинклык.
Многие виды драконов пуляются крохотными дротиками, содержащими слабые дозы яда, от которых жертва засыпает. Одинклык указал крылышком в поросшие травой дюны:
Тревога! Тревога! Поисковый отряд Драконьего восстания!
Иккинг резко обернулся. На берегу никого не было, только густой черный дым, да ветер, да крики чаек.
ДЗЫНЬ!
Очередная стрелка мелькнула всего в паре дюймов от носа Иккинга. Вроде бы она прилетела с откоса на берегу. Времени на раздумья не оставалось, и Иккинг просто решил бежать.
Он вскочил на ноги и сделал неприятное открытие, что вся левая сторона у него не только необычного цвета, но и онемела следом за рукой. Он словно стал наполовину медузой.
Иккинг заковылял вперед, шатаясь, как пьяный матрос, споткнулся и упал, как оказалось, очень вовремя, потому что очередной дротик благополучно миновал его, пролетев над головой. Мальчик подкатился к Одинклыку, вынул у дракончика из-под лопатки стрелку и засунул малыша под потрепанные остатки безрукавки.
Ты живой? стуча зубами, спросил Иккинг.
Все в порядке! пропищал Одинклык. Некоторое онемение присутствует, но в остальном все нормально
ДЗЫНЬ! ДЗЫНЬ! ДЗЫНЬ!
Иккинг откатился за большой валун неподалеку. Мелкие дротики летели с заросшего травой края пляжа. С колотящимся от страха сердцем Иккинг прикинул направление и, вывернув шею, попытался выглянуть из-за камня единственным здоровым глазом
И тут, сквозь дым и туман, он их увидел.
Глаза.
Светящиеся в темноте драконьи глаза.
Ох, Тор всемогущий.
Охотники.
2. Видите, и пяти минут не прошло, а уже опять стало хуже
Что происходит? прошептал Иккинг Одинклыку. Кто эти драконы? Почему они хотят меня убить?
У Одинклыка нехорошо набрякли веки казалось, он вот-вот потеряет сознание.
Я тебе рассказывал пропищал он. Это Мятежные драконы. Они не пускают тебя стать Королем, потому что ты Герой, который находит Утраченные Сокровища
Что?! заорал Иккинг, а в это время
ДЗ-З-ЗЫНЬ!!!
валун, за которым они прятались, накрыла новая туча дротиков.
О боги И Одинклык, чувствуя, что засыпает, зачастил еще быстрее: Это очень-очень длинная история, Иккинг, но так важно, чтобы ты все понимал С чего начать? Давным-давно на острове Завтра Король Чернобород Оголтелый убил своего сына Иккинга Второго, решив, что тот поднял против него Драконье восстание, и заключил сыновнего дракона, Ярогнева, в лесную тюрьму
У нас нет времени на ВСЮ историю! крикнул Иккинг под «ДЗЗЗЫНЬ-ДЗ-ЗЫНЬ-ДЗЫНЬ» летящих над головой дротиков. Расскажи самое важное!
В ней все важное! пискнул Одинклык в полной панике.
Поищу-ка я нам укрытие побезопаснее, сказал Иккинг. Этот валун маловат
Тут, откуда ни возьмись, кто-то заерзал по загривку Иккинга и баском поинтересовался:
А где печеньки?
У Иккинга чуть сердце не лопнуло.
А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А! заорал он и отчаянно принялся лупцевать себя по затылку, вполне резонно решив, что на него напали сзади и схватили за шею.
Не волнуйся, не волнуйся, успокаивающе заворковал Одинклык. Это просто еще один дракончик. Должно быть, ты сунул его к себе в рюкзак, чтоб защитить, когда корабль тонул. Не бойся, он не опасен, он на нашей стороне Наверное, только что проснулся
И точно, на спине у Иккинга висел небольшой, изрядно подранный рюкзак. Из рюкзака с жужжанием вылетел маленький, круглый домашний дракончик, больше всего напоминавший веселого поросенка.
Это был Мухрюндель.
Мухрюндели самые глупые и самые добродушные драконы в Варварском архипелаге. Врага они скорее залижут, чем укусят, и хлопот от них больше, чем толку.
Гав! Вуф! с воодушевлением пролаял маленький Мухрюндель (он почему-то считал себя собакой). Привет, мамочка! Чайку? Я мигом! Я по самое не могу к вашим услугам!
О боги да уж, не сомневаюсь, простонал Иккинг в легкой истерике. Но ты пока просто оставайся с нами тут за камнем и постарайся, чтоб тебя не ПРИСТРЕЛИЛИ.
Вернемся к нашей истории, продолжал Одинклык. Так вот, Чернобород Оголтелый раскаялся и провозгласил, что на Дикозападе больше никогда не будет Короля только если новый Король окажется лучшим Королем, чем он сам. Он придумал Невыполнимую Задачу, запрятав в разных местах Десять Утраченных Сокровищ. Только истинный Герой может собрать Сокровища и стать новым Королем Дикозапада
Иккинг не особо вслушивался. Он все поглядывал поверх камня на береговой обрыв.
Темные фигуры украдкой перебирались через гребень и тут же зарывались в прибрежный песок только плавники на макушках торчали наружу. А потом эти акульи плавники принялись рассекать песок, как воду. Время от времени твари высовывали головы и плевались отравленными дротиками.
«Это просто смешно!» подумал Иккинг.
Вот он а вот нелепый бурый дракончик, который утверждает, будто Иккинг великий Герой. А Иккинг чувствовал себя ужасно слабым и беззащитным. Он едва мог двигаться где уж ему отбиться от стаи акулоподобных драконов.
И тут, откуда ни возьмись, словно тролль из сундука, выскочило воспоминание: «Пескакулы».
Он знал, что эти драконы пескакулы.
Откуда непонятно, просто знал.
И, как выяснилось, не только это.
Он знал о них все.
Знал, что это стайные звери размером примерно с собаку или волка. Способны завалить добычу гораздо крупнее себя с помощью усыпляющих стрелок. Получив некоторое количество дротиков, жертва теряет сознание, а пескакулы наседают на нее всем скопом и убивают без борьбы.
Как ни прискорбно, пищал Одинклык, упорно продолжая рассказ, хотя никто не слушал, хотя именно ты, Иккинг, нашел все Утраченные Сокровища, Элвин Вероломный украл их у тебя, и вот-вот его коронуют. А как только он станет Королем, он узнает тайну Драконьего Камня, обладающего властью уничтожить всех драконов навек Ты слушаешь, Иккинг?
Нет, Иккинг, как ни странно, не слушал.
У него было дело поважнее остаться в живых.
Одинклык пока не отключился, следовательно, чтобы усыпить более крупное существо вроде Иккинга понадобится пять-шесть стрелок. Чуть поодаль торчал из песка остов разбитого корабля вполне можно докатиться. Если удастся добраться до этого укрытия, не заполучив по пути слишком много дротиков, появится время подумать, что делать дальше
Но у Мухрюнделя были другие планы.
Ой, смотри, эти драконы играют в «палочку»! возбужденно пропищал дракончик. «Палочка» моя любимая игра! Она гораздо лучше пряток! И я ее ТАК умею!
Не успел Иккинг его задержать, как Мухрюндель вылетел из-за валуна и принялся метаться туда-сюда в попытках поймать дротики пастью.
Нет! испуганно и раздраженно крикнул Иккинг. Нет, Мухрюндель, нет! Нельзя ловить дротики! Они отравлены!
Но Мухрюндель не слушал.
Классные дротики! распевал он, на радостях так быстро виляя хвостиком-завитушкой, что хвостик слился в размытое пятно. Стрелочки мои! ЛЕТИТЕ к Мухрюнделю!
Стрелки ПЛОХИЕ, Мухрюндель, ПЛОХИЕ! орал Иккинг, а Мухрюндель гнался за тремя или четырьмя сразу.
От возбуждения он всегда жужжал громче обычного, а новая игра так захватила его, что он и вовсе не слышал Иккинга из-за собственного жужжания.
Тьфу ты! пискнул Мухрюндель, упустив очередную стрелку.
Почти! взвизгнул он, когда его поросячьи зубки снова щелкнули в пустоте.