Высшие сущности, занимающиеся контролем и распределением энергетических потоков.
Судя по скорости, четкости и лаконичности ответа, мы услышали стандартную заготовку. Из этого следовало, что щекотливые и не совсем удобные вопросы озвучивались в этих стенах уже неоднократно, а наша группа была далеко не первой и не последней, явившейся сюда для обучения.
То есть, из одного университета я попал в другой.
Забавно
Вы что-то сказали, молодой человек?
Нет, простите. Мысли вслух.
Есть вопрос, дисциплинированно подняла руку Минели. Вы сказали, что существуют маги, аскеты и медиумы. Можете объяснить, в чем заключаются различия между ними?
Все очень просто, улыбнулся наставник. Аскеты взаимодействуют с внутренней энергией своего тела, маги работают с энергией внешнего мира, а медиумы пользуются энергетическими потоками других существ.
Получается, что мы медиумы?
В данный момент вы лишь сырые заготовки, из которых при должном старании можно слепить кого угодно.
Несмотря на гулявшую по лицу Каннеро улыбку, ответ получился чуточку резким и моя ночная подруга благоразумно прекратила расспросы. У других учеников желания вмешаться в беседу тоже не возникло.
Чуть-чуть подождав, маг встал со своего места, заложил руки за спину, после чего обвел нас задумчивым взглядом.
Думаю, теперь самое время заняться практикой. Для начала вам следует как можно точнее воспроизвести те ощущения, которые возникли у вас во время первого контакта с богом. Закройте глаза, сконцентрируйтесь и сделайте это. Прямо сейчас.
Догадавшись, что серьезное обучение уже началось, я послушно зажмурился и представил, что снова касаюсь рукой статуи богини. Вот мои пальцы дотрагиваются до камня, вокруг сгущается мрак
Вспомните, что сделал бог, донесся до ушей голос наставника. Вспомните его силу.
Прохладный ветерок, скользящий сквозь мое тело. Едва уловимый, несущий с собой тихое спокойствие, обволакивающую безмятежность, забвение, смерть
Я широко распахнул глаза, чувствуя, как на голове шевелятся волосы, а по спине стекают капли холодного пота.
Твою мать.
Стоявший неподалеку волшебник развернулся и вперил в меня острый взгляд:
Молодой человек, какого из богов вы выбрали?
Ла Лакарсис.
Она не причинит вам никакого вреда. То, что вы ощутили, страшно только для ваших врагов. Слышите меня?
Слышу.
Вернитесь к ней.
Я попытался выполнить приказ, но уже через несколько секунд в аудитории раздался испуганный женский крик, а вслед за этим крепкие мужские ругательства. Занятие снова прервалось.
Вам не нужно бояться того, что вы почувствуете, добившись тишины, начал объяснять Каннеро. Вообразите себе ручного хищника. Например, волка, медведя или тигра. Он страшный? Да. Он опасный? Да. Но это ваш ручной тигр. Он идет рядом с вами, он позволяет вам себя гладить, он для вас не опасен.
Пока не проголодается, очень к месту добавил Найтар. Встречал я таких волков.
Боги гораздо умнее ручных зверей, в голосе мага проскользнула нотка искреннего раздражения. Им незачем вредить своим помощникам. Будет лучше, если вы это запомните.
Преподавательский талант нашего учителя явно был чуть ниже среднего, однако главную мысль я все же усвоил кто бы ни скрывался за маской привлекательной аристократки, в данную минуту это существо действовало заодно со мной. Такой расклад следовало принять как данность.
Еще раз, тем временем скомандовал Каннеро. Главное, не торопитесь.
Вторая попытка оказалась чуть более удачной. Кожа снова ощутила дыхание прохладного ветра, душу захлестнула пугающая безмятежность, на краю сознания возник призрак неизбежной смерти
Я глубоко вздохнул и постарался абстрагироваться от надвигающейся угрозы. Попробовал отнестись к ней как к чему-то обыденному и незначительному. Но выдержал только пятнадцать или двадцать секунд, после чего снова открыл глаза, разрывая пугающую связь.
Очень хорошо, заявил пристально наблюдавший за мной маг. У вас хорошо получается, молодой человек. Как только отдохнете, попробуйте еще раз.
После его слов направление и смысл первоначальных занятий окончательно прояснились если судить по моим недавним ощущениям, местные боги являлись весьма специфическими созданиями, к которым следовало как минимум привыкнуть.
С другой стороны, нельзя было исключить вариант, при котором именно мне повезло больше других.
Господин Каннеро, можно вопрос?
Конечно.
Скажите, почему больше никто не подошел к статуе Лакарсис? Она какая-то другая, не такая, как все остальные?
Это обычная случайность, молодой человек.
У меня сложилось мнение, что наставник чего-то недоговаривает, но никаких доказательств этому не имелось. В итоге я счел за лучшее промолчать и вернуться к тренировке.
Процесс оказался несложным, смотреть в глаза своим потаенным страхам было достаточно интересно и даже захватывающе, но особого результата мои старания не принесли спустя два часа монотонных упражнений время, в течение которого мне удавалось выдерживать прикосновения холодного ветра, увеличилось всего на пять или шесть секунд.
Впрочем, некоторые ученики не могли похвастаться даже такими скромными достижениями.
Всему свой черед, в пятый или шестой раз повторил Каннеро. Главное, прикоснуться к силе бога. Если не сможете сделать это сегодня, сделаете завтра.
Еще через час мне надоело перебирать у себя в голове пугающие воспоминания и я начал отвлекаться, размышляя о преподавателях, своей роли в новом мире, а также предстоящей работе. Именно она вызывала наибольшее количество вопросов мало того, что никто до сих пор ничего о ней не рассказал, так еще и личности работодателей вызывали откровенную тревогу. Добрыми и пушистыми местные боги совершенно точно не были.
Мои думы прервал сигнал гонга, позвавшего всех на обед. Мы нестройной молчаливой толпой спустились в столовую, расселись по местам и начали трапезу, но уже через пару минут впечатления стали рваться наружу, а еда отошла на второй план.
У кого какие соображения? поинтересовался сидевший рядом с Альвеном мужик. Кто-нибудь смог привыкнуть?
Я даже не понимаю, о чем ты говоришь, расстроенно ответил Найтар, ковыряясь в тарелке с вареным мясом. Я не могу вспомнить то, что им нужно.
Такое лучше не вспоминать.
Это как в детстве. Выйти в темноту и стоять там, бросая вызов чудовищам.
Сожрут ведь, варвар удивленно покосился в мою сторону. Дети должны сидеть дома.
Мнимым чудовищам.
Мне не понравился запах крови, решил поделиться слушавший нас Альвен. Мне было противно.
Я никакого запаха не чувствовал. Только приближающуюся смерть.
Это было ужасно, передернула плечами смуглянка. Этот крик словно бесконечная агония.
Вы так интересно рассказываете, на этот раз голос Найтара переполнила искренняя зависть пополам с досадой. А мне ничего не привиделось.
Тебе повезло.
Господин Каннеро говорит, что это нормально.
Скажите, кто-нибудь из вас чувствовал смерть? Холодок, спокойствие?
Только запах крови.
Я слышала звуки. Стоны, а потом крик.
А мне просто было страшно, решил признаться тот самый лысый мужик, которому не понравился рассказ о сверхпроводниках. Я никого не боюсь, но мне было страшно.
Страшно было всем
Из дальнейшего разговора выяснилось, что каждый из наших покровителей чуточку отличается от других. Боги мужского пола несли с собой ауру страха, запахи разложения и крови, а также вызывали у своих адептов временное помутнение рассудка, схожее с трансом берсерка. Амазонка радовала почитательниц звуками чьей-то бесконечной агонии. Мне же досталась смерть безмятежная и спокойная.