Я больше не буду, искренне пообещал телепат, с раскаянием глядя на Амалина.
А что ты уже сумел узнать?
Тебе нужно найти Серафима и Вранка, а Майкл твой крестник и сын Ланарда.
Понятно. Ну, хотя бы честно.
Амалин по-прежнему не отпускал Латти, пристально глядя в его глаза с бирюзовым отливом.
Ну ладно, наконец принял он решение, пойдёшь с нами, только при условии, что с другими телепатами общаться не будешь и что Орион тоже не будет иметь с тобой связи.
Обещаю, раздался в голове Латти мягкий голос Ориона, а телепат усмехнулся и кивнул.
Амалин отпустил его и вернулся к хранителям, забирающие жизнь-мешки.
Что это? поинтересовался он, разглядывая мягкие прозрачные невесомые пакеты.
Жизнь-мешки, пояснил подошедший Мартис. Если человек получает ранение, его нужно как можно быстрее доставить к исцеляющему источнику, поэтому раненого помещают в такой мешок, и время для него внутри замедляется. Эти пакеты уже спасли множество жизней. А ты разве о них не слышал?
Слышал. У нас они используются в подземном городе. Амалин перевёл вопросительный взгляд на Мартиса. А можешь мне подарить такие мешки?
Конечно, бери, сколько хочешь.
Семьсот штук не жалко?
Мартис удивился, но мешки отдал, благо недостатка в них хранители не испытывали.
Получив пакеты, Амалин расцвёл и дал команду всем на выход.
Но мы ещё не собрались, тут же запротестовал Тлек. Нужно взять оружие и провиант.
Амалин тяжело вздохнул.
Значит так, господа. Для остальных хранителей вы пали смертью храбрых, вас уже оплакали и отпели. Поэтому вы сейчас тихо, как мыши, следуете за мной, чтобы появиться в решающий момент. Хотите вы или нет, но на время войны вы будете под моим личным командованием. Несогласных я оставляю здесь в этих жизнь-пакетах до окончания войны.
В пакеты никто не захотел, и хранители под предводительством Амалина в тот же час покинули город через подземный потайной ход.
Не вижу в твоих глазах оптимизма, обратился Амалин Мартису.
Хранитель растерянно посмотрел на собеседника.
Это самоубийство. Выходить ночью на улицу практически безоружными это безумие.
Почему? невинно поинтересовался Амалин.
Хотя бы из-за лойдов. Возможно, вы в будущем почти полностью их истребили, но у нас их хватает в избытке. Или ты не знаешь, насколько они опасны?
Амалин беззвучно рассмеялся, но на вопрос не ответил. Вскоре их догнал Майкл с десятью заплечными мешками. Раздав их хранителям, он молча пошёл рядом с Амалином.
Ворота бесшумно закрылись за хранителями, и они оказались в тёмно-синей среде под россыпью мерцающих звезд и летающих перламутровых шариков. Хранители замедлили время, и лойды теперь не представляли для них такой опасности, как для обычных людей. Амалин встал справа от хранителей, а Майкл слева. Они одновременно достали мечи, а на каменистую поверхность, словно цветочные лепестки, падали перламутровые крылья. Хранители времени с изумлением переглянулись: так виртуозно владеть мечом могли только хранители воздуха. Или не только?
Амалин быстро уводил свою группу в горы и только перед самым рассветом разрешил сделать привал в одной из пещер, старательно созданных хранителями гор.
Так кто и что хотел с собой взять? спросил Амалин, умело разжигая костёр.
Пока хранители времени перечисляли, что нужно было с собой взять: оружие, тарелки, провиант, Майкл тенью выскользнул из пещеры и тут же вернулся с огромным мангулом, хотя море было в трёх километрах от этого места.
Амалин лихо вонзил свой меч, словно шампур, в принесённую добычу и принялся жарить шашлык.
Доставайте свои тарелки из мешков, только в следующий раз будете сами их собирать.
Хранители удивлённо переглянулись, но в рюкзаке у каждого действительно оказалось по комплекту посуды, сменной одежды и несколько видов оружия.
А эти вещи из будущего? робко задал вопрос Кит, самый молодой из хранителей времени.
Амалин опять рассмеялся, тряхнул головой, но все же ответил:
Мне их Аквамарин презентовал. Если хочешь, считай, что из будущего.
А ты уже успел и у него погостить? удивился Мартис, хотя по его данным Амалин не должен был покидать их город.
Успел. Кстати, Тинь-лох действительно завораживает своей красотой.
Амалин разделил мангула на куски и раздал хранителям.
Их нельзя есть, они ядовитые, предупредил Лоренс.
С чего ты взял? лениво поинтересовался Амалин.
Он биолог, вступился за хранителя Мартис.
Ребят, как хотите, но другой еды нет, а с наступлением утра я вообще никому не разрешу покидать наше убежище.
Вы умрёте в течение пяти секунд, если откусите хоть кусок.
Амалин с Майклом переглянулись, улыбнулись и приступили к трапезе. Толи и Кенти мало разбирались в биологии и тоже взяли себе по куску.
Но почему? вырвалось у Лоренса. Они же действительно ядовитые!
Готовить надо уметь, подмигнул ему Амалин.
После трапезы Амалин предложил всем отдохнуть до вечера, а сам подошёл к Мартису.
Извини, я тебя чем-то задел?
Хранитель недоумённо взглянул на него.
Ну, когда я упомянул про Тинь-лох, ты изменился в лице.
А, это невесело улыбнулся Мартис. Всё нормально, просто моя любимая Малита пропала, едва мы поженились.
Хранитель полез в карман и извлёк фотографию хранительницы воды.
Амалина что-то заинтересовало.
Можно?
Мартис кивнул и протянул ему фотографию. Тем временем Латти незаметно приблизился и остановился позади них.
Латти! Амалин вскочил, как ужаленный. Я же просил не лезть ко мне в голову!
В этот момент произошло то, чего никто не ожидал: Амалин вышел из равновесия, и включилась его защита. Силовым полем телепата отбросило к стене пещеры, а сам Амалин оказался заключён в свой силовой шар, и его по закону инерции начало относить в противоположную сторону, то есть к выходу. Пока хранители растерянно смотрели на происходящее, Майкл разогнался, на бегу раздвинул силовое поле и ворвался внутрь. Шар вывалился из пещеры, хранители бросились следом, но снаружи никого не было.
Войдите внутрь, услышали они голос Майкла, который неожиданно спрыгнул со скалистой поверхности.
На невысказанные вопросы он с улыбкой ответил, что всё в порядке, но Амалин вернётся только вечером. Потом он остановился напротив Латти.
Мой крёстный отец сожалеет, что так вышло, он не хотел причинить тебе вред, но со временем тебе придётся отправиться с нами в будущее.
Телепат выслушал приговор без особого энтузиазма, но, видимо, в глубине души согласился с этим решением.
Вечером Амалин появился с самодельным котелком из огромного моллюска, в котором поблёскивал суп, даря аромат неведомых приправ.
С ужином справились быстро, а суп опять оказался из мангула, обильно сдобренный разнообразными травами.
Покончив с ужином, Амалин удалился в дальний угол пещеры и начал что-то просматривать на трансляторе.
Майкл без приглашения сел рядом, бесцеремонно заглядывая в экран.
Латти, видимо, о чём-то мысленно спрашивал Амалина, во всяком случае, тот поднял взгляд на телепата и ответил:
Тебе да, остальным нет. Майкл озвучил моё послание?
Да, кивнул Латти и поспешил присоединиться к просмотру транслятора.
Что за кино они смотрели, остальным хранителям приходилось лишь гадать, но, судя по расширенным глазам телепата, оно явно не было скучным.
Итак, оторвавшись от экрана, обратился к хранителям Амалин, у меня к вам несколько предложений. Есть желание послушать?
Да, подтвердил дружный хор голосов.
Хорошо. Война продлится всего пять дней, но это не пять обычных дней. С учётом того, что обе стороны прекрасно играют со временем, для кого-то она может слишком затянуться. Первые три дня победа будет на нашей стороне, но не обольщайтесь. Утром четвёртого дня из будущего прилетят два корабля, и на них прибудут телепаты и телепорты. В общем, этот день мы практически не контролируем. Сразу говорю, что многое будет разрушено, хотя количество жертв мы постараемся минимизировать. Поэтому максимум людей нужно спрятать в первые три дня в подводных городах Аквамарина. А в конце пятого дня придёт победа. Итак, готовимся к четвёртому дню. Мне нужны четверо добровольцев, желательно в хорошей физической форме, кто когда-то мечтал играть в театре и готов учить роли. Остальные под руководством Латти и Майкла будут организовывать эвакуацию хранителей гор, воздуха и времени. Мартис, ты останешься со мной, поможешь с защитой, я пока так и не научился с ней справляться. Итак, добровольцы есть?