Агре Маргарита - Судьба воровки стр 2.

 Не очень. А Кайел не одолжит тебе?

 Так у тебя найдется для меня работа или нет?  я недовольно встряхнула короткими светлыми волосами. Мы с Кайелом хотя и встречались уже почти полгода, кошельки у нас были разные, а о своих неудачах я ему не рассказывала. Но иногда в шутку утаскивала несколько монет.

 Не сверли меня своими прекрасными зелеными глазками, кошечка,  старик вздохнул.  К сожалению, сейчас у меня нет свободных заданий. Но я буду иметь в виду твою ситуацию и как только что-то появится, дам знать.

Я недовольно поморщилась, но кивнула. Лучше так, чем никак.

***

Многие задания, особенно высокого ранга, требовали нескольких дней на выполнение. Иногда Кай мог пропасть на три и даже на пять дней, возвращаясь, как ни в чем не бывало. Я не высказывала ему недовольства, хотя и переживала. В конце концов, я сама настояла на свободных от обязательств отношениях. Был он с женщинами или нет, я не знала и не спрашивала. Тем не менее, сама никогда ему не изменяла. И старалась всегда предупредить, если задерживалась записка, переданная через дворовых мальчишек всегда находила адресата.

В этот раз Кайела не было всего два дня, но некоторые золотые гильдийцы так заметно нервничали и отводили глаза при встрече со мной, что я не выдержала и отправилась к главе. Мастер сидел за столом, задумчиво перебирая бумаги. Ему было немногим за пятьдесят, но выглядел он моложе. Подтянутый, среднего роста, с намечающейся сединой на висках.

 Скажите, что происходит? Что-то с контрактом Кая?

Контракт с гильдией заключается магически. И если гильдиец на задании погибает, контракт расторгается, а печать чернеет. Не обязательно искать тело. Вариантов всего два смена гильдии (но без предупреждения никто этого не делает) или смерть.

 Эффая,  вздохнул учитель.  Я ожидал твоего визита.

Только услышав его грустный голос, я все поняла. Воздуха в легких резко перестало хватать, я прислонилась спиной к двери, в ужасе закрыв рот руками.

 О, Великие Драконы Нет Не может быть!

Мастер вздохнул и вытащил из вороха бумаг нужную. Один из контрактов с потемневшей гильдейской печатью.

 Когда?  прошептала я, не в силах оторвать взгляда от документа.  Когда он умер?

 Два дня назад. Той же ночью, что принял задание.

По щекам покатились слезы. Да, мы нередко теряли товарищей. Работа такая. Вор не грабитель. А значит, никогда не убивает клиента. Это особо прописано в кодексе. За возможность провернуть дело чисто и бескровно заказчики и платят нам. Но по закону никто из воров не застрахован от того, что клиент, защищая свое имущество, может дать отпор Прощаться каждый раз, как в последний, уже вошло в привычку.

 Почему не сказали сразу?  всхлипывая и утирая глаза, спросила я.

Глава пожал плечами.  Извини, Эффая, я надеялся, кто-нибудь другой тебе расскажет. Не хотел быть темным вестником.

А я то в глубине души надеялась, что в гильдию просто просочилась информация о моих провалах, и поэтому все отводили взгляды.

 Вы уже передали кому-нибудь это задание?  стискивая кулаки, поинтересовалась я.

 Один из золотых погиб при его выполнении,  отозвался мастер, внимательно глядя на меня.  Других желающих пока не нашлось не смотря на огромный гонорар. Жизнь все-таки дороже

 Я беру его!

 Эф Я не могу потерять двоих за несколько дней.

 Вы что, думаете, я не справлюсь?  со злостью воскликнула я.  Я имею полное право на это задание!

 С учетом твоих последних успехов осторожно, словно разговаривая с сумасшедшей, начал мастер,  да, я боюсь, что ты не справишься. Тем более, в таком состоянии.

 А не Вы ли поспособствовали моим успехам?  прищурилась я.  Кто-то меня подставил!

 Не знаю, о чем ты говоришь, Эф. Но если ты думаешь, что это я, то напрасно,  недоумение в голосе главы казалось очень правдоподобным.  Я действительно крайне удивлен твоим неудачам.

 Не нужно мне ничего доказывать,  прервала я его, вскидывая руку.  Просто дайте мне это задание!

 Если ты провалишь его, я вынужден буду забрать у тебя значок,  напомнил учитель с тяжелым вздохом.

 Я знаю.

Мастер смотрел на меня какое-то время, а потом нехотя передал бумагу.

 Позволь хотя бы помочь со стратегией

 Не нужно! Сама разберусь! Тем более, я помогала Каю разработать план, мне осталось лишь немного доработать!

 Эффая,  нахмурился собеседник,  пообещай не натворить глупостей. Клиент не должен погибнуть вне зависимости от твоего отношения к нему. Это работа. Мы все рискуем осознанно и добровольно. И постарайся не умереть сама.

Я молча кивнула и вышла.

***

Не помню, как дошла до комнаты, как разделась и легла спать. Перед глазами стоял момент прощания с Кайелом. Кто же мог знать, что тот раз станет для нас последним?

Я начала вспоминать, как мы познакомились на одном из совместных заданий, еще когда оба были серебряными. Девушек в пару брали очень неохотно, но Кайел поначалу принял меня за парня из-за коротких волос и не очень выдающихся форм. Вот я смеялась над его вытянувшимся лицом, когда он понял, что взял в подельники девушку! Но нам было легко работать вместе. Дела спорились, на заданиях мы без слов понимали друг друга и наш рейтинг стал неумолимо расти. Но на совместных проектах много не заработать, поэтому по отдельности мы работали чаще. Однажды он в шутку решил обокрасть меня днем, пока я спала и так вышло, что проснулись мы уже вместе в одной постели. Самое ценное я всегда хранила под подушкой

Встала я, когда уже совсем стемнело. Воры чаще вели ночной образ жизни, поэтому день и ночь для нас были во многом перепутаны местами. Взяв это задание, я фактически поставила на кон все. Если я его не выполню, но останусь жива, то из гильдии меня все равно исключат. Может, оно и к лучшему? Впрочем, всегда можно было начать с начала. Долго, невыгодно, обидно, но, тем не менее, возможно.

***

Договор был составлен немного необычно. Складывалось ощущение, что заказчик точно не знал, кем был его клиент, но точно знал, что тот обладал нужной ему вещью. Цель небольшой запечатанный флакон с прозрачным содержимым. Вид флакона подробно описан. Про клиента было известно, что он десятого ранга. В соответствии с этим рангом и определялся уровень задания и размер награды.

Клиент снимал элитные апартаменты в одной из крупных гостиниц в центре города. Я скрежетнула зубами и принялась прорабатывать план.

Мой заказ негласно считался срочным. Это связано с тем, что клиент был не местным, а прибыл на некий аукцион, который проходил в течение четырех дней. Если верить бумагам, хозяин флакона зарегистрировался на все четыре дня, а сам флакон выкупил в первый. Два дня уже истекли, следовало поторопиться, иначе он мог уехать.

Несведущему человеку со стороны могло показаться, что работа вора заключается лишь в том, чтобы тихо и незаметно выкрасть нужную заказчику вещь. На деле все было гораздо сложнее.

Мало кто оставлял объект на видном месте и уходил, предоставляя возможность вору спокойно зайти и вынести его. Как правило, искомая вещь находилась или с клиентом, или была надежно спрятана. Надо было отработать оба варианта. Начинала я обычно со второго и обшаривала помещение, стараясь по возможности вообще не пересекаться с клиентом.

Кайел обычно действовал наоборот и предпочитал сначала обработать клиента обмануть, разговорить, напоить В этот раз не вышло. Если предположить, что он попался на своей краже, то хозяин вполне мог спрятать флакон где-нибудь в надежном месте. Да и вообще, зачем ему таскать с собой такую хрупкую вещь?

Я развернула план нужной гостиницы. Благо, в гильдиях имелись схемы всех зданий в империи (кроме храмов и дворца императора), в том числе строящихся и разрушенных. Грамотностью похвастать могли немногие, но план схемы читать учили всех, для этого был даже отдельный курс сразу после получения первого деревянного знака. Впрочем, я умела и читать и писать, спасибо родителям. Мать получила лучшее образование в гильдии эскорта и передала мне все свои знания. Отец был в прошлом аристократом.