Агре Маргарита - Судьба воровки

Маргарита Агре

Судьба воровки

Глава 1. Гильдия воров

Эффая Сайл, 24 года.

 Милая, мне пора на задание,  Кайел уверенным и немного грубым движением убрал мою ногу, которую я закинула на него, и поднялся с кровати. Одеяло упало на пол. Я довольно потянулась, даже не пытаясь прикрыться.

 Еще толком не стемнело,  усмехнулась я, глядя, как мужчина собирает длинные каштановые волосы в хвост. Он был худым, как большинство воров, но высоким и довольно симпатичным.  Не слишком ли рано?

 Мне перед этим еще нужно сделать пару дел Где мои деньги, Эф?

 Прости, привычка,  я достала из под подушки увесистый кошель и бросила Кайелу. Тот прищурился, взвесил его в руке и погрозил пальцем.

 Тут явно не хватает с десяток монет.

 Штраф за невнимательность,  я показала язык и, наконец, выбралась из постели. Работа в гильдии воров накладывала свой отпечаток на отношения.  Ты уверен, что справишься в одиночку?  я сделалась серьезной.  Ранг клиента десять. Это может оказаться очень опасным! Помнишь того наемника? Даже у него был восемь! А ты совсем недавно стал золотым

 Эф, так и скажи, что тебе хочется получить половину награды.

Я отвернулась и принялась неторопливо одеваться. Признаюсь, задание, которое досталось Каю, привлекало многих в гильдии бешеным гонораром. Однако заказчик мог выбрать вора, с которым предпочтет работать. Так случилось и в этот раз, и хотя выбрали Кая, я все равно помогала ему составлять план. Он бы мог взять кого-нибудь на подмогу, но не стал этого делать. И сейчас я действительно беспокоилась за него. Ранг клиента отображался на задании магически и показывал не только степень его могущества, но и потенциальную опасность. Подделать его было невозможно. Были нередки случаи, когда воры не возвращались с особо сложных заданий, а потом их находили где-нибудь в канаве. Мы с Кайелом нередко работали в паре. А потом стали парой и в жизни. Не то, чтобы это была любовь. Скорее возможность совмещать приятное с полезным.

 Обещай, что все будет хорошо,  уже полностью собравшись, попросила я, поднимая на него встревоженный взгляд.

 Конечно,  улыбнулся он с привычной беззаботностью в голосе.

***

 Кто это к нам пожаловал?  широко улыбнулся Стив, один из старых гильдейских воров, ушедших на пенсию. Дожить до такого возраста в нашей профессии удавалось немногим. Волосы его были уже седыми, а на макушке намечалась лысина.  Раскинем картишки, Черная кошка?

Кругом загоготали. Наверное, думали, что такое прозвище обидно для обладательницы соломенно-белых волос. Ко мне оно прилипло из-за подвески, которую подарила мама маленький кулон с черной кошкой. Я всегда носила его с собой. Камни подходили под цвет глаз, да и на самом деле мне было приятно черными котами раньше называли особо удачливых воришек. В отличие от которых, мне в последнее время отчаянно не везло. Я сделала знак официантке и подсела к Стиву, закинув ногу на ногу.

 Здоров, старый хазник. Соскучился по проигрышам?  я прищурилась. Собеседник пробормотал что-то про «научил на свою голову».  Но сейчас не до игр. Дело есть.

Нам принесли две большие кружки, наполненные янтарным шипучим напитком. По стенкам оседала белая пена. В нос ударил пшенично-хмелевой запах.

 Эф, ты же, вроде, не пьешь,  усмехнулся старик, одобрительно глядя на пиво.

 Зато ты пьешь за двоих,  подмигнула я, придвигая обе кружки к нему.

 Хм отозвался Стив, беря одну из них морщинистой рукой.  Пожалуй, выслушаю, что у тебя за дело.

 Мне нужно задание в обход гильдии,  тихо произнесла я.  Лучше с рангом шесть-семь. Я знаю, ты подкидывал ребятам подработку в тяжелые времена.

 Неужто у кошечки полоса неудач?  прищурился собеседник, делая первый глоток и довольно жмурясь. Пиво в гильдейской таверне варили хорошее.

Я широко улыбнулась.

 Просто не хочу платить пошлинный сбор. Его подняли еще на три процента! Ты знаешь?

Признаваться, что я провалила уже четыре задания, было ни к чему. Еще одна ошибка и я лишусь знака гильдии. А для женщины это серьезная проблема. Особенно, если она ничего, кроме как воровать, не умеет.

 Давай начистоту, Эф,  Стив приблизился ко мне.  Я, конечно, старый дурак, но не совсем еще выжил из ума. Ты всегда была очень прилежной ученицей и законопослушной гильдийкой. С чего бы тебе сейчас действовать нелегально? Тем более, хорошо известно, что если на этом поймают, могут лишить знака,  он выразительно посмотрел мне в глаза.  А значит, терять тебе все равно уже нечего. Выкладывай, что случилось.

Вот ведь старый проныра!

 Четыре задания подряд,  одними губами произнесла я. Потом внезапно придвинула к себе вторую кружку и сделала несколько больших глотков. Так было проще разговориться.  Клиенты будто заранее знали,  я снова отпила.  Кто-то время, кто-то место Со мной такого никогда не случалось!

Старик прищурился.

 Ты была моей лучшей ученицей,  задумчиво произнес он.  Едва ли ты растеряла навык.

 Дела уже несколько лет шли отлично, а потом все покатилось, как снежный ком под гору. Еще один провал и меня выкинут на улицу. И куда идти? В гильдию эскорта?  я поморщилась.  Или все начинать с начала?

 В наемники,  усмехнулся собеседник, но тут же нахмурился.  Прости, неудачная шутка.

Я согласно кивнула. Всегда недолюбливала наемников, убивающих людей за деньги. Но спасибо, у Стива хватило такта не предложить гильдию жриц любви.

 Почему бы тебе не взять задание третьего ранга, чтобы реабилитироваться? Ведь исключают только за пять неудач подряд.

Я прервала его, чуть отвернув плащ и продемонстрировав золотой знак гильдии подтверждение высшей квалификации воровского искусства.

 О, девочка, поздравляю! Ты так рано стала золотой

 Ворам высшей категории не дают официальные задания ниже седьмого ранга,  напомнила я.  Вообще-то это привиллегия, но в моей ситуации я выразительно развела руками.

Старик снова задумался.

 А череда неудач началась после того, как получила Золотой знак?

 Не сразу, но да.

 Ты не думала, что кто-то тебя намеренно подставляет?

 Интеллектом не обделена,  фыркнула я.  Но я понятия не имею, кому это нужно и зачем.

 Конкуренция,  вор откинулся, прислонился к стене и с грустью посмотрел на вторую кружку, содержимого которой ему уже явно не доставалось.  Одно задание дают одному исполнителю. Пока ты была серебряной, высокоранговые задания доставались тебе, если их не брал никто из золотых. Остатки. А теперь ты можешь полноценно конкурировать с воровской элитой и утаскивать из под ее носа самые высокооплачиваемые заказы.

Я кивнула.

 Прихожу к тем же выводам.

 Подумай, у кого была информация о твоих последних вылазках.

 У мастера,  пробормотала я.  Но не могу представить себе, чтобы учитель так меня подставил! Он же сам выдавал мне задания и помогал разработать стратегию!

 Мастер тоже уже немолод. Его могут сместить в любой момент. И поставить кого-то из успешных золотых. Если ему намекнули об этом, то он вполне мог пойти на какие-то условия, чтобы удержаться во главе.

Я закусила губу. Осмотрелась. Все было таким родным и привычном. Совсем не хотелось расставаться с этим местом.

 Тогда мне тем более нужна работа в обход гильдии. Деньги заканчиваются. Мне скоро будет нечем платить за комнату.

 Ты опять отдала весь последний гонорар родителям и в детский дом?

 Не весь, но Кто же знал, что я останусь без денег на месяц? Отцу тяжело содержать мать, а дети голодают и вынуждены работать на улицах с ранних лет. А там, знаешь ли, порой встречаются такие отморозки

 И теперь голодаешь ты. Может, проще украсть денег у какого-нибудь богача?

 Я что, похожа на преступницу?  возмутилась я. Устав гильдии запрещал воровать без контракта. А Стив доставал полуофициальные заказы, которые проходили по статье «дополнительная подработка», почти не облагались налогами, но и не учитывались в общем рейтинге достижений. Если на этом ловили, в теории могли лишить знака, но такое случалось нечасто. И ответственность перед Великими Драконами за содеянное оставалась за заказчиком, а не исполнителем.