Вздрогнул,
когда один из тюков сполз на него. Сверхуглуходонеслисьголоса,кто-то
чихнул, а потом телега дрогнула под ним и колеса з.аскрипели.
Сырой хворост разгорался долго, сдымомитреском.Наконецполешки
занялись - мелкиеязычкипламени,торопливооблизывающиекору,слились
воедино и огонь заполыхал вовсю.
Вскоре варево в котле забулькало, от него вкусно потянуло мясным духом.
Конь мерно хрупал овсом из торбы, время от времени вздрагивая, когдагромко
стреляла головешка.
На ночевку старатели остановились у большой бетонной коробки сглухими
стенами.Вместооконподкрышейтемнелиузкиебойницы,окаймленные
металлическими крюками. На ржавые изогнутые железяки были насаженыкакие-то
белые и коричневые куски. Такиежеобломкиусеивалинезаросшуюплощадку
перед дверью, словно сердитая хозяйка устроилаусебянакухнедебоши
перебила всю фаянсовую посуду.Правда,тарелки,наверно,могливместить
цельного порося. Ржавый навесной замок прикипел к железной двери. Место было
вроде нетронутое, но внутрь заходить не стали. До утра подождет.
Далеко на берегу мерцали огоньки, теплый ветер доносил запахижилья-
пахло дымом и печеным хлебом, но уже быстротемнело,авночьмалокто
пустит незнакомых людей на постой.
Сергей прислонился к шершавой стене. Спатьхотелось-мочинет,да
плеск воды усыплял. Но бурчание в животе от голодухи недавалозаснуть.С
утра всего краюху хлеба перехватил, а потом уже и не до еды было.
Третий месяц, как он у старателей.Обнаружилиеговтелегеажпод
Серпуховом!Хотелидомойпогнать,даужбольнодалекоушли.Одного
отпускать - не дойдет, сгинет. Потаскал его Никита, вожак, за ухо,наградил
парой крепких подзатыльников да смирился с нежданным пополнениемартели.К
тому же худому пацанусподручнейвузкиещелипролезать.Спервымже
патрулем послали весть Харитону, чтобы домашние не искали, не тужили.
Вскоре Сергей понял, что маху дал - ни дворцов подземных,нисокровищ
несметных не было и не предвиделось. Работа у старателей скучная, пыльнаяи
кропотливая. Ходи по старым домам в трухепоколено,палочкойковыряйся,
может, наткнешься на что-нибудь ценнее пустых бутылок или склизкоготряпья.
А то ещеприходилосьпрыгатьспробитоголазавтемнуюдыру,иеще
неизвестно, хватит ли веревки до пола. Однажды не хватило, перекрытия этажей
давно обвалились, и Сергей повис на конце веревки. Хорошо, что Никита держал
крепко и успел вытащить, прежде чем остатки крыши началиразваливатьсяпод
ногами вожака. Впрочем, тогда они все жепробралисьвнутрьчерезбоковой
лаз. Интуиция не подвелаНикиту,вуцелевшемподваленашлигорубитой
техники. По этой части докой был Антон, невысокий коренастый старатель. Он и
показал, какие части выламывать.
Набралисполмешкамаленькихсмешныхпластинок,вовсестороны
ощетинившихся тонюсенькими короткими проводочками.
Потом Антон объяснил, что в каждой детальке есть малаятоликазолота.