Не-ет, протянула Мисси и, обняв Берти за плечи, выволокла его из толпы сотрудников прямо к барной стойке. У нас новенький! Стажер, отработал месяц. Проставляется!
Привет, парень! Сочувствую тебе, радуюсь за себя, расхохотался бармен, указав на толпу, постепенно распределяющуюся по залу. Как тебя зовут?
Роберт, Форестер протянул руку бармену, и тот вернул крепкое рукопожатие.
А я Стив. Ваш отдел у меня, вроде как, постоянные клиенты, подтвердил догадку Роберта Стив, и параллельно с разговором начал проворно доставать бокалы и расставлять их в ряд на барной стойке.
Между прочим, Роберт протеже Харта, его ассистент, добавила Мелисса, забираясь на высокий стул.
Да ладно?! Того самого легендарного Бенджамина Харта?! Стив состроил шокированную гримасу, но продолжил готовить первую партию напитков, хотя ни Роберт, ни кто-либо еще ничего не заказывали. Видимо, для первого круга выпить стопку бренди тоже своего рода традиция.
Легендарного Харта? Вы его знаете? спросил удивленный Берти, ведь по словам Оуэна начальник не ходил со всеми в паб. Как же так?
Нет, но ваши коллеги о нем постоянно говорят, поэтому для меня он легенда!
Стив довольно быстро закончил с шотами и ударил в большой колокол. Посетители тут же потянулись к барной стойке, разбирая маленькие бокалы. Роберт, как и все, взял один. Но до того, как выпить, слово взял Оуэн.
Сегодня мы поздравляем Роберта с успешным окончанием стажировки! Конечно, он окончил обучение только по меркам компании, а не по критериям Харта. Да прибудет же с тобой сила и удача, наш юный коллега! Пусть тебе хватит стойкости духа, трудолюбия и терпения, чтобы оставаться ассистентом Харта до того, как он определит тебя на подходящее место! Оуэн поднял свой шот, и после этого почти хором толпа сказала: Удачного карьерного роста!
И все опрокинули стопки с бренди. Роберт немного поморщился, он предпочитал пиво или сладкие коктейли, а горький напиток его совсем не обрадовал. Но шот был маленький, так что можно было потерпеть. Берти расплатился за первый круг, удивившись, что Стив не взял с него оплату до разлива алкоголя, и заказал себе пива с лимонадом. Он не планировал напиваться в этот вечер, все же с ним его коллеги, а не проверенные друзья.
Пришедшие разбились на компании по три-четыре-пять человек. Некоторые курсировали от столика к столику, то присоединяясь к одной беседе, то участвуя в другой. Когда Стив налил Роберту и Мисси заказанные напитки, девушка увела коллегу к одному из самых больших столов в пабе. Он располагался в углу. Две стороны занимал диванчик, а две другие стулья. Мелисса плюхнулась на подушки, перед этим поставив свой лагер на стол, вытянула ноги и скинула туфли на высоком каблуке. Роберт сел рядом с ней. К ним почти сразу присоединились несколько человек, с которыми Берти стал тесно общаться, когда Харт назначил его в отдел сбыта Карина, Майкл и Джен.
Итак, расскажи о себе, спросила Дженнифер, потягивая свое светлое пиво.
Что, например? Я, если честно, неинтересный человек. Если бы я был автором книги, то такого, как я, вообще не стал бы вписывать, даже второстепенным персонажем.
Да ладно, не прибедняйся, покачала головой Мисси. Ты же как-то смог пробиться к Харту? Значит, ты уже чем-то выделяешься. И не говори, что это случайность или блат. Оуэна тут нет, так что
А что не так с Оуэном? уточнил Берти. Ему иногда казалось, что коллега немного ревностно относится к тому, что Харт его курирует, но почти всегда Берти списывал это на разыгравшееся воображение.
Да всё с ним так, Мелисса нашла глазами Оуэна в толпе, убедилась, что он далеко, и продолжила говорить. Это было года три назад, когда Оуэн устраивался в фирму, он целенаправленно шел обучаться у Харта. Тогда Харту было всего тридцать, он только-только официально стал начальником, а уже был на слуху у многих. Сам знаешь, он весьма запоминающийся. О нем говорили в компании, как о новом светиле, который приведет фирму к светлому будущему. И никакие финансовые кризисы теперь не страшны. А чем только не пытались переманить его конкуренты, судя по слухам
И что дальше? перебила Карина хвалебную песнь о начальнике.
Харт отказался работать с Оуэном. Нет, в смысле, его взяли в компанию менеджером нижнего звена, но Харт не стал его обучать своим премудростям. Поэтому Оуэн не любит обсуждать тему того, что кто-то может быть в учениках у Харта, закончила объяснять Мисси и сочувственно посмотрела на Берти.
Оуэну не о чем беспокоиться, вдруг хихикнул Роберт. Я не могу рассказать подробностей, так как это вроде как не мой секрет, но Харт меня не учит. У меня для уровня нашего начальника слишком пустая голова. Он типа присматривает за мной. Ну, чтобы глупостей не натворил, компанию не подставил и все такое разное прочее, признание Берти ситуацию не прояснило: на него смотрели четыре пары непонимающих глаз. В первый день я пришел в футболке и джинсах, Мисси должна помнить. Если бы не Харт, я бы так и продолжал ходить в первом, что из шкафа выпало. И это еще самый безобидный вариант того, что я могу учудить. Так что Харт скорее надзиратель, чем учитель.
Ого, никогда бы не подумал, что у Харта есть склонность к заботе, сказал Майкл. Думал, что у него сплошной мозг и никаких эмоций.
Не знаю, как у него с эмоциями, но меня ему навязали, и у него не было возможности отказаться, вздохнул Роберт и, сделав несколько глотков, пожал плечами.
Хотел бы он поделиться с кем-то своими размышлениями. И не со своими друзьями с колледжа, а с теми, кто знал Харта. Но пока он не доверял своим новым знакомым настолько, чтобы рассказать о своих грустных навязчивых мыслях. Например, о том, что он уверен, что Харт ненавидит нянчиться с ним, ведь у него и так полно работы. Последнее время Роберт стал косячить и тупить гораздо реже, чем в самом начале, но все же довольно часто отвлекал Харта, как он считал, по пустякам, с которыми справился бы любой нормальный сотрудник.
Кроме того, почему Харт вообще согласился взять Форестера-младшего на попечение? Из-за фамилии? Возможно. Задел на будущее, чтобы новый генеральный директор был лоялен к тому, кто помог ему в самом начале? Маловероятно, ведь не факт, что папа-президент вообще отдаст сыну своё кресло в обозримом будущем. Может, это все миссис Макгрегор? Что она могла пообещать Харту, чтобы он обучал Роберта и писал ей о нем отчеты? Деньги? Лучшую должность? Полную свободу в принятиях решений в своем отделе?..