В 1315 году всеобщее похолодание и непрерывные дожди в Европе привели к сокращению и гибели посевов, наступил Большой голод. В монастырских летописях рассказывается о людях пожиравших собственных детей. Были несчастные, которые устраивали себе трапезу из тел повешенных, чьи трупы болтались в петле без присмотра.
В 1769 году на всей территории Северной Индии наступила засуха, в течение 18 месяцев там не выпало ни капли дождя. В полях и садах ничего не уродилось, в лесах не было плодов, травы выгорели, деревья поникли, мелкие реки пересохли. Бескормица настигла всех: гибли дикие звери, птицы, грызуны, насекомые; начался падеж домашнего скота и когда он был съеден, от голода начали вымирать люди целыми деревнями. Умерло более трех миллионов человек.
«Воздух был настолько пропитан ядовитыми испарениями мертвых тел, что нельзя было пройти стороной, чтобы не вдохнуть его» писал один путешественник, посетивший Индию в конце 1769 года. Великая засуха охватила Индию с 1874 по 1877 годы, вдобавок к ней разразилась эпидемия холеры. Всюду царила нищета, лишения, нужда, огромные армии нищих скитались по дорогам. От голода и болезни умерло шесть миллионов человек.
В 18741878 гг. в Северном Китае от голода умерло 5,7 млн. человек. В 1846 году в Ирландии наступил так называемый картофельный голод: картофельные поля были поражены болезнью, и весь картофель главный продукт питания ирландцев, пропал на корню. Голод продолжался восемь лет и унес около миллиона жизней почти треть населения страны.
Уинстон Черчилль (18741965), премьер-министр Великобритании, будучи офицером и корреспондентом в Африке, в своих книгах упоминает голод в Судане: «Вскоре страна стала ослабевать и по другим причинам. Через год после окончания Абиссинской войны в Судане разразился страшный голод. Слатин и Орвальдер соперничают друг с другом в описании ужасов тех лет: люди поедали сырые внутренности ослов, матери пожирали детей, десятки несчастных, умирающих прямо на улице, под ярким солнцем, сотни трупов плывущих по Нилу. От голода и лишений погибло больше людей, чем от войны».
Страшная напасть гриб рисовый гельминтоспорий вызвал массовую гибель посевов риса в Индии в 1943 году, что привело к сильному голоду. Индийский специалист по грибам, направленный в пострадавшие провинции для изучения причин бедствия, рассказывал, что на всем пути его поездки, на протяжении сотен километров вдоль дороги лежали мертвые и умирающие люди.
В 19681974 годах в Африке, в зоне Сахеля, от Мавритании до Эфиопии, на территории десяти стран не выпало ни одного дождя, и Сахель превратился в зону выжженной земли, от голода погибли миллионы жителей. Во время великого голода 19841985 г.г. в Эфиопии умерло более миллиона человек.
Бывало, и правители доводили свой народ до смертного голода. В Советском Союзе трагическая эпопея раскулачивания и насильственной коллективизации крестьян привела в 3132 годах XX века к страшному голоду, от которого умерло около шести миллионов человек. Во многих деревнях люди спасались лишь тем, что ели речные ракушки, кору, съедобные травы и глину.
Голод в 19461947 годах привел к смерти 1,5 млн. человек, при этом зерно продавалось за границу.
Александр Солженицын в своей книге «Архипелаг ГУЛАГ» писал: «На изобильной Полтавщине, в деревнях, на дорогах и на полях лежали неубранные трупы. В рощицы у станций нельзя было вступить дурно от разлагающихся трупов, среди них и младенцев. «Безбелковый отек» записывали тем, кто добирался умереть на пороге больницы. На Кубани было едва ли не жутче. И в Белоруссии во многих местах собирали мертвецов приезжие команды, своим уже некому было хоронить». Были и случаи людоедства. Первый секретарь Винницкого обкома В. И. Чернявский писал в ЦК КП(б) Украины: «В последнее время увеличилось число смертей и не прекращаются факты людоедства и трупоедства».
Великий голод наступил в Китае в 19591961 годах, порожденный политикой «Большого скачка» Мао Дзедуна, когда сельское население загнали в коммуны по примеру Советского Союза. Люди спасались тем, что ели траву, листья, кору деревьев, червей и жуков, трупы людей и собственных детей. По правительственным данным умерло от голода 15 миллионов, а по независимым оценкам 36 миллионов человек.
Войны также порождают голод и людоедство. Убивать, пожирать трупы, и есть людей дело обычное во время войны. Историк Казимир Валиевский писал об осажденных в 1612 году в Кремле поляках и литовцах «они выкапывали трупы, потом стали убивать пленников, а с усилением горячечного бреда дошли до того, что начали пожирать друг друга. очевидец Будзило сообщает о последних днях осады невероятно ужасные подробности: лейтенант и гайдук съели каждый по двое из своих сыновей, другой офицер съел свою мать! Один солдат жаловался, что люди из другого подразделения съели его родственника, тогда как по справедливости им должны были питаться он сам с товарищами».
Во время блокады Ленинграда в период второй мировой войны страшный голод охватил население города. Дистрофия, кровавый понос, замерзшие трупы на улицах и в квартирах, от голода умерло более 700 тысяч человек. И уже не секрет факты людоедства. Голодные люди срезали мясо с трупов, иногда с человека упавшего, но ещё живого. Обезумевшие от голода люди воровали и пожирали малых детей. Были случаи, когда мать, чтобы спасти ребенка, скармливала ему другого своего умершего ребенка.
В судебных протоколах США есть свидетельства о людоедстве в японских войсках. Когда кончалась еда, японцы убивали, разделывали и съедали солдат противника, а если таковых не было, то доходило до того, что съедали кого-нибудь из своих. Задокументированн случай, происшедший в Титидзиме в 1945 году, когда японские солдаты убили и съели восьмерых сбитых американских летчиков. Этот случай был расследован в 1947 году, под следствием проходило 30 японских военнослужащих, из них пятеро (майор Матоба, генерал Татибама, адмирал Мори, капитан Иси и доктор Тераки) были признаны виновными и казнены. А писатель Джеймс Брэдли в своей книге «Правдивая история о мужестве» приводит случаи, когда японские солдаты живьем ели военнопленных, постепенно отрезая у них руки, ноги и другие части тела, обеспечивая себе тем самым наличие свежего человеческого мяса.
Но это голод, вынужденное людоедство, а вообще археологические раскопки и предания народов свидетельствуют, что каннибализм в древние времена был распространен по всему миру. В каменном веке и на заре цивилизации люди питались человеческим мясом, как и любым другим. Человеческие кости в мусорных кучах людей каменного века находили часто и повсеместно. Людоедство практиковалось у древних египтян, не чуждо было грекам, галлам и славянам, широко распространено в Вест-Индии, Южной Америке, новой Зеландии, племенах Азии, Африки и Австралии.
Греческий историк Геродот, живший в V веке до н. э., описывал людоедскую практику у племен скифов-массагетов, включающую преднамеренное убийство стариков своего племени с целью употребления их мяса в пищу. Другой греческий историк Страбон заявлял, что употребление в пищу человеческой плоти было распространенным явлением в Ирландии. В поэзии Китая во время правления династии Сунн часто упоминается поедание китайцами своих врагов. В IX веке персидский купец отмечает, что на рынках Китая открыто продается человеческое мясо. Каннибализм черной нитью проходит через всю историю человечества.