НезряСпособныеВыжитьотносилиськэтомуместусостойкой
неприязнью. Обитатели города уже давно не моглиникакимобразомповредить
истинным двойным "К", но онивнушалиимотвращение.Джоэлтожеиспытал
сходное чувство, когда изтемногопровалананегоглянулидвагорящих
злобным Красноватым огнемглаза,ионуслышалотчетливыезвукишумной
возни.
Нагнувшись, он машинально подобрал какой-то обломокишвырнулегов
черноту провала.
Оттуда в ответ раздался злобный писк. Крохотные глаза-бусинкипогасли,
изтьмыметнуласькакая-тотень,закутаннаяврвануюсеруюхламиду,
прекрасно подходящую под цвет руин. Существорезвосеменилонамаленьких
кривых ножках. Отбежав метров на двадцать, оно вскарабкалось на кучущебня,
оставшегосянаместекакой-товконецразрушеннойпостройки,ивдруг
заливисто, пискляво загоготало.
Джоэл остолбенел.
Как отвратителен и гадок былвидэтойнечистоплотной,закутаннойв
бесформеннуюхламидутвари,котораявдобавококазаласьещеинаглой!
Забавляясь, карликкривлялся,сучаногамипогребнюкаменистойосыпи,
подпрыгивая, визжа и нелепо взмахивая своими маленькими ручонками.
ВконцеконцовонзапустилвДжоэлакускомбетонногощебняи,
подвывая, скатился по ту сторону кучи обломков.
Содрогаясьотохватившегоегоотвращения,юношапосмотрелвслед
карлику, покачал головой и, осторожно ступая, углубился под сеньнаполовину
обрушившихся перекрытий намеченного еще издалека здания.
На первом этаже все было безнадежно занесено толстымслоеморанжевого
песка. Из огромного пустого холла вверх не вело никакихиныхпутей,кроме
двух свисающих плит перекрытия с торчащей из них ржавой арматурой.Соблюдая
меры предосторожности, он сначала кинул всерыйпровалнесколькокамней,
постоял, ожидая, не раздастся ли в ответ какой-нибудь шум,итолькопотом
полез вверх, цепляясь руками за теплую, ржавую арматуру.
Навторомэтажеоказалосьмножествокомнат,соединенныхдлинными
сумеречными коридорами. Практически всеокнабыливыбиты,полпомещений
устилали обломки, по форме которых уже не представлялось возможнымугадать,
ккакимпредметамониотносились.Состенкое-гдесвисалиошметья
облицовки.
Джоэл долго и бесцельно бродил по комнатам, пытаясь как-торазобраться
в прахе времен, ноэтозанятиедостаточнобыстронаскучилоему,даи
казалосьоновесьмасомнительным,бесполезным:развемоглоздесь
сохраниться что-то путное, ведь прошла уже не одна сотня лет с тех пор,как
все нормально мыслящие существа покинули это гиблое место?
Почему Город Мертвых получил такое название и кто построил его -этими
вопросами он не задавался.