Здравствуй, Гавестон. Доброе утро, сынок.
«Пропади ты пропадом» подумал Гави. «Дерьмо собачье».
Угу, здравствуйте, пробормотал он, еле раскрывая рот. Соседка неумолимо приближалась, осторожно переставляя по ступеням ноги и крепко держась за перила.
Ох и худой же! Худющий как фонарный столб. Непонятно чем питаешься. Ты вообще ешь что-нибудь? причитала соседка, глядя на Гави с такой укоризной, словно тот намеренно решил извести себя голодом. Мусор выносишь одни упаковки от харчей собачьих. Вот наверняка одним кофем питаешься, наверняка.
«Она что, роется в моём мусоре?» поразился Гави.
Взглянуть страшно на тебя. Бледный, тощий, одно огорчение, она добралась до Гави и ухватила его за руку обеими ладонями. Вот была бы мать жива, что сказала бы?
Качая головой и вздыхая, пожилая соседка принялась похлопывать Гави по локтю, приговаривая:
Кости одни. Смотри, сгрызут тебя собаки твои.
«Чтоб тебя волки драли!» мысленно взревел Гави.
Мне пора, опаздываю, вслух пробормотал он, осторожно и настойчиво освобождая руку из непрошеных объятий.
Погоди, погоди, я вот что хочу сказать, соседка многозначительно и тревожно взглянула на Гави, словно собиралась поведать ему тайну о страшной угрозе человечеству, у меня доктор есть знакомый. Он в таких делах понимает, даст пилюли какие надо мигом жирочек нагуляешь. Ешь ты плохо, вид совсем больной, несчастный. Вот наверняка паразиты замучили, живёшь-то с собачьём. Я ясно вижу аскариды, по слогам отчеканила она. Надо пить льняное маслице. Это самое верное средство! Столовую ложку с утра и паразиты вмиг наружу полезут, сам увидишь. Доктор тот мне его и прописал. Ох, смотреть на тебя больно аж тоска берет! Тоска! прокричала она ему вслед.
«Да чтоб ты сдохла!» Гави пятился к выходу.
Спасибо, я пошёл.
Я тебе сегодня домашненького занесу! Горячего, сытного! донеслось до него из холла. Мясного, жирненького. Ну для мышц чтобы, для мышц!
Гави запрыгнул на велосипед и быстро рванул прочь.
Он махом домчал до работы, поскольку остервенело крутил педали, словно за ним гнались лучшие доктора Фастара, вооружённые льняным маслом.
Ворота были распахнуты, во дворе перед двухэтажным зданием с широким крыльцом стоял автомобиль крупный, продолговатый, с обширными окнами, высокой прямоугольной крышей и вытянутым, похожим на гроб капотом. На дверце цвета старого чая красовалась большая, слегка облупленная жёлтая эмблема схематичное рукопожатие, вписанное в квадрат. Этот автомобиль был здесь частым гостем, и Гави, махнув рукой водителю, проехал мимо. Затем он обогнул здание и попал на задний двор, где в пристройке располагались вольеры. Там он оставил велосипед и вошёл в дом.
Служба социальной поддержки уже здесь, и, стало быть, надо поторопиться куратор, конечно, уже начала беседу со слепым. И Гави был обязан на ней присутствовать.
Он стремительно прошёл по коридору, оставляя следы на свежевымытом полу, и резко затормозил перед приоткрытой дверью оттуда слышались голоса. Гави досадливо вздохнул. Самый ненавистный момент. Единственное, что раздражало его в работе. Знакомства с новыми людьми всегда так волновали его, что он в глубине души даже радовался тому, что все они были абсолютно незрячими и не могли видеть, как он хмурился, краснел и тушевался. Зато они прекрасно слышали его заикание.
Он вошёл в комнату и старательно улыбнулся. Куратор женщина лет пятидесяти с короткой стрижкой и открытым светлым лицом охотно ответила ему тем же. На груди у неё был прикреплён бейдж с именем «Нурия Рада» и по всему было видно, что она полностью оправдывала свою фамилию. Нурия благодушно улыбнулась, оглядывая всех присутствующих, и поспешила представить Гави гостям.
А вот и наш тренер Гавестон Фрельзи. Прошу, Гавестон, присядь, она указала ему на табурет. Позволь представить тебе нашего гостя господина Ингура Вессаля.
Гави в это время вежливым кивком ответил на дружелюбное приветствие второй женщины, сидящей тут же на ней была жёлтая форма с той же эмблемой, что и на автомобиле, и Гави видел её здесь далеко не впервые. И лишь затем он перевёл взгляд на гостя, сидящего в кресле между ними.
То был седой безбородый старик в неброской удобной одежде и затемнённых коричневым градиентом очках. На коленях его лежала трость. Руки же он сложил на слегка выпирающем животе, сцепив их в замок. Он старался держаться спокойно и уверенно, но всё же нервное постукивание левой ногой об пол выдавало его волнение.
Д-добрый день, выдавил из себя Гави, осторожно присаживаясь на табурет напротив слепого.
Старик удивлённо приподнял брови и хмыкнул. Он протянул руку в сторону Гави и заметил:
Что-то, видать, не очень-то он у вас и добрый.
Гави молча пожал протянутую ладонь.
Надеюсь, в дальнейшем день задастся на славу, проворчал слепой в сторону Нурии.
Куратор тронула старика за плечо и весело сказала:
Господин Вессаль, я уверена, что всё пройдёт хорошо. Первая встреча всегда волнительна, и зачастую именно она определяет, сложится ли ваша дружба, подходите ли вы друг другу. Но у меня нет совершенно никаких сомнений, что мы подобрали для вас просто идеальный вариант.
Увидим, увидим, пробормотал старик.
Дама из службы социальной поддержки не обращала на их диалог никакого внимания и молча вносила записи в какой-то документ, кивая самой себе и сверяясь с блокнотом у себя на коленях.
Схожу за Каштаном, процедил Гави, оглядев всю компанию. Он тут же в два прыжка покинул комнату, но в коридоре, однако, замешкался и услышал, как старик удивлённо крякнул и довольно громко поинтересовался у куратора:
И это ваш тренер?
Наш лучший тренер, с улыбкой уточнила Нурия.
Да он же двух слов связать не может. Что он там бормочет? Что у него с речью?
Не беспокойтесь о его речи, примирительно сказала Нурия, его отлично понимают собаки это главное. Ещё ни один проводник, тренированный Гавестоном, не провалил экзамена, а отзывы о его воспитанниках перемежаются со слезами благодарности.
Вон оно как, протянул старик, беспокойно ёрзая в кресле. Собачий заклинатель, стало быть. Выходит, мне сказочно повезло заиметь поводыря, которого взрастил местный гений.
Не просто поводыря, но прекрасного проводника и помощника, а в дальнейшем и верного друга, заметила Нурия. Гавестон вкладывает в своё ремесло всю душу, собаки для него существа высшего порядка.
Старик потёр подбородок, задумчиво что-то промычав себе под нос.
Это любопытно.
Гави возвратился в компании большого пса шоколадного окраса. Тот шёл у ног тренера без привязи, степенно переставляя свои шоколадные лапы, словно подражая походке человека. Войдя в комнату, он дружелюбно оглядел присутствующих и пару раз вежливо вильнул хвостом.
Старик взволнованно подался вперёд и протянул ладони. Он почувствовал присутствие собаки услышал её мягкую поступь и шумное дыхание.
Каштан, познакомься твой хозяин и компаньон, господин Вессаль, живо заговорил Гави, с улыбкой обращаясь к псу и указывая в сторону слепого. Пойди, поздоровайся.
Пёс послушно направился к креслу и поднырнул под руки Вессаля, который с удивлением и восторгом принялся гладить и ощупывать животное.
Здравствуй, здравствуй, Каштан. Ох, красавец! Ну, красавец бормотал старик, зарывая ладони в густую собачью шерсть. Каштан в ответ участливо вилял хвостом и облизывал слепому руки, принюхиваясь к незнакомому запаху нового хозяина. А уж смекалистый да смирный какой. Я полагал, собаке нужно чётко подавать команды, удивлённо проговорил Вессаль в сторону Гави, но вы обращаетесь к нему с беседой, как к приятелю.