Интересно, когда давление станет
нормальным? И почему на стене нет никакого индикатора?
В стене что-то зажужжало и переборка впереди плавно уползла в стену. И я увидел первого человека в этом мире.
Это был высокий и очень худой блондин лет тридцати, длинные волосы были собраны в хвост на затылке. Одет он был в толстый шерстяной халат,
на тощих голых ногах нечто среднее между тапочками и кроссовками, под ними шерстяные носки. Необычный наряд для космической станции.
Я поднял руку в приветственном жесте, опустил, разгерметизировал скафандр и откинул шлем.
– Добрый день, – сказал я.
– Здорово! – отозвался мужчина. – Я Рик Диз. Пойдем отсюда.
– А я Алекс Магнум, – представился я. – Черт! Почему так холодно? И чем тут воняет?
Рик хихикнул.
– Буферная зона, – пояснил он. – Она же холодильник. В помещениях внешнего периметра поддерживается минус десять по Цельсию, чтобы снаружи
лед не таял. А воняет ароматизатором.
– Противно, – поморщился я.
Рик пожал плечами.
– Если убрать ароматизацию, будет вонять аммиаком, – сказал он. – Лучше уж так.
Буферная зона отделялась от жилой еще одним шлюзом. Когда мы прошли через него, Рик немедленно скинул халат, тапочки и носки и остался в
обычном для космонавта виде – в шортах и босиком. Шорты были длинными, почти до колен, и с огромным количеством карманов, нормальные такие
космонавтские шорты.
– Погоди, – сказал Рик, увидев, что я начал дергаться, пытаясь вытащить руки из рукавов скафандра и просунуть их в центральную секцию. – Не
суетись, сейчас помогу.
Через минуту скафандр отправился в стенной шкаф в компанию еще восьми таких же скафандров.
– Сейчас переоденешься, – сказал Рик, – помоешься с дороги, а потом как раз время обеда подойдет. Сегодня будешь есть за одним столом с
Мамой, это традиция. Постарайся произвести на нее хорошее впечатление, она у нас самая главная, с ней лучше не ссориться. За что сидишь,
кстати?
– В смысле сидишь? – не понял я. – Тут что, тюрьма?
Рик расхохотался:
– А ты еще не понял? Я сижу за убийство, Джин – за шпионаж, Мама сбила ребенка флаером. Просто так сюда не попадают.
– Погоди, – замялся я. – Но сюда же вербуют за деньги…
Рик странно посмотрел на меня.
– Хочешь сказать, что завербовался за деньги? – спросил он. – Может, скажешь еще, что прилетел сюда из любви к человечеству? Ты не из
научников случайно?
– Нет, – ответил я. – Я менеджер.
Теперь глаза Рика буквально лезли на лоб.
– Что? – переспросил он. – Менеджер? Какой еще менеджер?
– Я окончил Йельский университет по специальности «менеджмент», – ответил я. – С отличием, между прочим.
Рик присвистнул, кажется, издевательски.
– Сколько тебе лет? – спросил он.
– Двадцать четыре.
– Где работал после университета?
– Нигде, я сразу пошел в аспирантуру.
– Какая была специализация?
– Прикладная социология.