А как же! Последний опрос журнала «Мадемуазель» показал: всего семь процентов женщин считают, что реально возможно совмещать семью и карьеру. Либо одно, либо другое. Я выбираю замужество.
Эстелла сама не понимала, что ее так удивило. В конце концов, многие девушки из «Барбизона», с которыми она общалась в столовой, искали того же самого, а именно кандидата в мужья. И Джейни действительно была олицетворением этих женщин, всегда стремящихся хорошо одеваться, никогда не упускающих шанса улыбнуться мужчине, который, возможно, пригласит поужинать, и вполне очевидно стремящихся к естественному финалу, то есть к обручальному кольцу.
Если я начну создавать свои модели одежды, где я смогу этим заниматься? задумчиво произнесла Эстелла, плавно переведя разговор на другую тему, которую перед тем обсуждала с Сэмом.
Здесь и займешься, ответил Сэм. Иначе какой смысл иметь просторную квартиру в Челси рядом со «Швейным кварталом»? Чтобы она целый день пустовала?
Здесь я не смогу, усмехнулась Эстелла.
А почему бы и нет? Джейни закурила и улеглась на кровать Сэма рядом с Эстеллой. Ты рисуешь эскизы, Сэм кроит для тебя по вечерам, а на следующий день ты шьешь Когда все будет готово, нам останется всего лишь снять помещение для закрытого показа. Я продемонстрирую модели, и заказы потекут к тебе рекой. Совсем скоро ты сможешь арендовать ателье на Седьмой авеню, 550.
Неужели ты хочешь, чтобы я захламила твою квартиру? обратилась Эстелла к Сэму.
Еще как хочу. К тому же у меня имеется эгоистичный повод, засмеялся Сэм.
Какой же?
Я хочу сделать выкройку твоего золотого платья. Такую, как положено.
Ты серьезно?
Да.
Как просто!
Я не хочу испортить момент триумфа, намекая на твое золотого платье, Джейни порылась в стопке принесенных журналов и выхватила один из них, но в прошлом году «Вог» начал публиковать колонку под названием «Мода Америки: все самое лучшее». Она протянула журнал Эстелле. Повседневная одежда и все прочие штучки-дрючки, которые мы можем здесь делать.
Эстелла пролистала журнал.
Но кто дизайнер одежды? Здесь ни одного имени.
В журналах никто с этим не заморачивается. Кому нужны имена модельеров?
Они не упоминают модельеров? повторила Эстелла.
Нет, покачал головой Сэм. Клэр Маккарделл приходилось видеть свои модели с ярлыком «Таунли Фрокс». Попроси любого на улице назвать какого-нибудь модельера, и тебе ответят: Шанель. Могу поспорить, у нас не знают ни одного американского имени.
Эстелла вскочила и принялась расхаживать по комнате.
То есть вопрос не только в том, чтобы создавать модели одежды. Вопрос еще и в том, чтобы заставить людей поверить: создаваемая здесь одежда ни в чем не уступает Шанель и заслуживает упоминания имени модельера.
А еще проблема в том, чтобы сделать одежду дешевой, добавил Сэм.
Доступной по цене, уточнила Эстелла. Просто неприлично выпускать одежду, которая стоит сотни долларов, тем более во время войны.
Джейни, спросил Сэм, а ты принесла тот номер «Вог», о котором мне рассказывала? Где пишут о четырех типах женщин: Леди, Путешественница, Бережливая Хозяйка и Бизнесвумен?
Вот он! Джейни радостно выудила из стопки другой журнал и прочла, гротескно изображая акцент Верхнего Ист-Сайда: «С девяти тридцати до двенадцати тридцати дня Бизнесвумен напряженно и продуктивно работает в офисе. С двенадцати тридцати до двух часов ее головой занимаются в Charles Brocks, поскольку она считает элегантную прическу составляющей успеха. Пока волосы сохнут, ей делают маникюр»
Эстелла фыркнула:
Не похоже, что Бизнесвумен сильно загружена работой, если может позволить себе посвятить полдня прическе и маникюру. Эти люди вообще-то существуют? Много ли Путешественниц найдется сейчас, когда идет война? Мне нужны работающие женщины. Такие, как мы. Мы назовем их «Реальные женщины». И я хочу шить одежду для них удобную и стильную, а еще с какой-нибудь неожиданной деталью. И тут идея буквально слетела у нее с языка: Да ведь я раньше делала цветы! Я хочу сделать их отличительной чертой бренда!
Может сработать! Джейни приподняла бровь.
Может. И все, что нужно, это тетрадь для эскизов, швейная машинка да пригоршня храбрости. С таким закройщиком, как Сэм, она сможет уменьшить количество элементов выкройки и превратить набросок в тетради в доступную по цене одежду. А уж если Джейни возьмется демонстрировать модели никто не устоит! Останется найти постоянных покупателей.
Я должна это реализовать, и, черт возьми, как можно быстрее! Иначе мне будет не по карману даже раскладушка в «Барбизоне»!
Мне кажется, у нас есть повод выпить. У Джейни вспыхнули глаза. И кстати, на вечеринке бесплатные напитки. Здорово.
Девушка помахала украденными приглашениями.
Она права. Сэм повернулся к Эстелле: Все, что тебе нужно, это наряд. Я знаю, ты где-то прячешь феерическое золотое платье.
Я принесла его с собой. Джейни достала платье из сумки.
Тогда я пошла переодеваться. Эстелла нырнула за ширму в углу комнаты.
Джейни, а затем и Сэм тоже приоделись; Сэм великолепно выглядел в смокинге, а Джейни была совершенно неотразима в простом черном платье. Оно застегивалось сзади на шее и ниспадало до пола, подчеркивая высокий рост и стройность девушки. Блондинка с соблазнительной фигурой и алыми губами, Джейни выглядела так, будто ждала, чтобы кто-нибудь расстегнул на ней платье во всяком случае, Эстелла надеялась именно на такой эффект, когда его создавала.
Они сдвинули бокалы, выпили до дна и скрыли свои наряды под верхней одеждой Эстелла с сожалением вспомнила плащ, который в Париже пришлось отдать таинственному незнакомцу, а здесь она не могла позволить себе что-нибудь поинтереснее будничного пальто, затем Сэм поймал такси до Грамерси-парка.
Такси остановилось у здания, очертания которого показались Эстелле смутно знакомыми. Фонари не горели, она не могла как следует разглядеть дом, и тем не менее что-то заставило ее вздрогнуть и плотнее запахнуть пальто, словно декабрьский холод проник до костей.
Замерзла? спросил Сэм.
Нет, покачала она головой. Всего лишь померещился призрак.
Идем внутрь. Там светло, море шампанского и никаких призраков. Джейни плавно взбежала по ступенькам, кивнула швейцару и протянула приглашения. Всех троих пропустили без лишних слов. Говорила же вам, пройти сюда так же просто, как найти Канзас на карте[31].
В зале было накурено, однако не настолько, чтобы затмить дам, щеголявших в сверкающих драгоценностях. Как догадалась Эстелла, это не бижутерия. Она поблагодарила свое платье, которое позволило чувствовать себя хотя бы отчасти принадлежащей к кругу избранных. Джейни не потребовалось много времени, чтобы найти мужчину, который выразил готовность закружить ее в танце; точно так же и Сэм непринужденно присоединился к группе любителей сыграть в покер и пропустить по бокалу виски. Однако Сэма почти сразу увела на танцпол симпатичная брюнетка, а на следующий танец, не дав брюнетке опомниться, перехватила рыжеволосая девушка.
Эстелла попеременно проводила время то в баре, то на танцполе, куда ее периодически вытаскивали нетрезвые молодые мужчины, все как один упорно предлагавшие несмотря на возражения показать библиотеку, хотя, как Эстелла догадывалась, в их планы вряд ли входило чтение книг. После четвертого приглашения она перешла на французский, сделав вид, что не понимает кавалеров, и налегла на шампанское.
Наверное, именно потому, когда рядом очутилась Джейни, Эстелла указала на проходящую мимо женщину и произнесла громче, чем нужно:
Только взгляни на эту жалкую, испорченную копию платья от Ланвен. Я зарисовала его на одном из показов в прошлом сезоне. Знать бы, что из него сотворят, в жизни не стала бы копировать.