Может быть, вернёмся домой и продолжим разрушать наше сознание безудержным весельем? с плутоватыми нотками вопросила она, наклоняясь к уху спутника.
Пойдём. Ян допил шампанское, поставил пустую бутылку под стол. Мы пришли сюда, сделав изрядный крюк, но я знаю короткую дорогу.
Но, как известно, все приключения на пятую точку начинаются именно с этой фразы.
Сначала богатые дома сменились просто приличными, потом хибарами, а затем настоящими халупами.
Фонарей здесь, конечно, не было, изредка улицы освещались чадящими факелами.
Когда три плечистых тёмных силуэта выросли вдруг как из-под земли, Ян потянул Эмили в ближайший круг света как он признался позже, дать этим идиотам шанс вовремя покаяться.
Но идиоты были молоды, самоуверенны и, мягко говоря, никогда не видели женщин в открытых платьях.
Гы, хорошая бабёнка, хохотнул один.
Слушай, ты, задохлик с фабрики опиума, поддакнул другой, вали отсюда, пока кости целы. А красотку мы уважим.
Я намерен дать отрицательный ответ, хищно усмехнулся азиат.
Самый здоровый замахнулся кулаком.
Дальше всё произошло мгновенно: Ян выхватил кинжал из рукава и, самым естественным образом продолжая это движение, перерезал первому бугаю горло, а второму воткнул нож в глаз. Третий был повален на землю хитрым приёмом какого-то восточного единоборства.
Ян уселся сверху и приставил к его голове пистолет.
Физиономия «торговца счастьем», забрызганная каплями чужой крови, выражала такую незамутнённую и беззаботную радость, что становилось жутко.
Ещё раз прости, Эми, произнёс он, посильнее упирая в башку нападавшего ствол, чтобы не дёргался. Я прирезал двоих, а тебе не предложил. Хочешь, этого уступлю? Возьми пистолет и вышиби ему мозги.
Глава 4. Лик демона
Эмили не успела ни осознать, ни испугаться всё произошло слишком быстро. Возникшие из ниоткуда бандиты, блеск ножа и кровь, слишком красная для серых лондонских сумерек. Она пятнами лежала на дорогом сюртуке, блестела на старых камнях, отражалась в безумных глазах того, кто пообещал ей приют и защиту.
Ян больше не походил на сказочного принца его улыбка принадлежала демону, явившемуся из самых глубин преисподней, чтобы собрать на земле кровавую дань.
«Я убиваю людей, потому что мне это нравится».
Всё существо девушки противилось тому, чтобы признать именно сейчас она видит его настоящее лицо. И лишь алкоголь, что всегда притупляет чувства, дал ей силы подойти к Яну вплотную и произнести как можно спокойнее:
Не стоит. Оставь его, ты же видишь, что он всё осознал.
Под лежащим на земле здоровяком образовалась дурно пахнущая лужа. Он поспешно закивал головой, с мольбой глядя на Эмили как на свою единственную надежду.
Ну вот, Роуз мягко коснулась плеча Яна. Пойдём. Не стоит портить столь прекрасный вечер ненужным насилием.
Ян размахнулся и съездил бандиту рукоятью пистолета по челюсти:
Веди себя достойно перед лицом смерти, ничтожество! Видишь, моей леди теперь неприятно тебя убивать! Она даже назвала это «ненужным насилием»!
Па-пащадите, прохрипел тот.
Усмехнувшись, Ян поднялся на ноги и напоследок пнул поверженного противника под рёбра.
Мне рассказывали, что в более приличных мирах, сообщил он боящемуся поверить своей удаче бугаю, считают, что человеческая жизнь, даже такого бесполезного существа, как ты, это высшая ценность. Там меня бы даже могли посадить в тюрьму за подобное а значит, оставлять свидетелей никак нельзя. Поэтому возблагодари всех богов, в которых веришь, что мы с тобой живем в Гранбретании, которая если и отправит меня на виселицу, то точно не из-за таких, как ты, а поэтому только сегодня я тебя прощаю.
Он спрятал пистолет, невозмутимо вытащил из уже мёртвого тела свой кинжал, вытер о подкладку сюртука. Галантно подал Эмили руку:
Идём домой?
Так все твои прогулки заканчиваются? спросила девушка, давя рвущийся наружу истерический смех настолько диким ей казался контраст безжалостного убийцы и обходительного кавалера.
Первые полгода все, с лёгким сожалением признался Ян. Потом начали узнавать. Потом в их глазах поселился тот ужас, что появляется каждый раз, когда кто-то на меня смотрит. Больше они не нападают а бить первым и ни за что мне не нравится. А потом, когда китайская группировка выбрала меня своим лидером, это стало ещё и экономически невыгодно. Так что это чертовски хороший день, моя милая.
Он поймал её ладонь и осторожно поцеловал изящные пальцы.
А теперь идём. Я хочу, чтобы и тебе было весело. Что-нибудь придумаем.
Сейчас Эмили в этом очень сильно сомневалась. Она усиленно старалась вспоминать блестящие изумруды, забавную крысу, роскошный салют но каждый раз сквозь приятные воспоминания неуловимой тенью проступал лик демона.
С другой стороны а что ей ещё делать? Одна, в чужом городе, в чужом мире, где пропасть между богатыми и бедными так велика, что ей просто не на что надеяться в одиночку. Остаётся только удерживать интерес Яна к себе достаточно долго, чтобы хотя бы узнать способ вернуться домой.
Поэтому девушка весело улыбнулась и взяла своего спутника за любезно предоставленный локоть.
К огромному облегчению Эмили, дальше всё пошло без происшествий, да и идти оставалось совсем немного китайский квартал оказался всего в двух улицах, а там уже рукой подать до клуба, который ночью буквально горел огнём бумажных фонариков, а изнутри доносился весёлый смех мужчин и женщин.
Несмотря на то, что это было его здание, Ян постучал в дверь, причём не просто так, а ритмично, с одинаковыми паузами между стуками.
На пороге немедленно возник старик с жиденькой бородкой и с почтением протянул ему уже готовую трубку:
Глава, вы вернулись.
Спасибо, кивнул ему Ян и с тщательно скрываемым нетерпением приложился к куреву. Ли Минчжу ко мне пришли.
Старик поклонился, и Ян повел Эмили на третий этаж. Сначала по привычке распахнул среднюю дверь в целом, эта комната была такой же, какую предоставили девушке, разве что немного больше, все стены завешаны самым разным оружием, а в углу громоздится сундук, чья крышка не закрывалась от горы свитков и пергаментов.
Потом передумал и открыл другую в комнату Эмили.
Отдохни, переоденься и приходи ко мне. Тебе помочь снять платье, или служанок позвать?
А я смотрю, что кому-то уже не терпится раздеть меня? усмехнулась девушка, специально добавив к голосу игривых нот. Но нет, я на это больше не куплюсь. Пришли мне кого-нибудь.
Ян только подмигнул ей левым глазом и скрылся в своей комнате. Вздохнув, Эмили зашла в свою. Вскоре к ней постучались две служанки. Они развязали корсет очень осторожно, стараясь, не приведи боги, не причинить никакого неудобства. Одна аккуратно опустила платье вниз, открывая миру стройную фигуру девушки, другая подошла, держа в руках халатик. В отсутствие Яна они вели себя чуть более раскованно и даже улыбались. Вот только в глазах их было что-то странное. Неужели жалость?
Этот взгляд вызывал много вопросов, вот только Эмили хорошо понимала, что не стоит их задавать и тем самым выдавать свои истинные чувства.
«Всё, что вы скажете, может быть использовано против вас», горько усмехнулась она про себя.
Вас он устроит, госпожа? Или поискать что-нибудь другое? спросила китаянка.
Благодарю, но не стоит. Сегодня я и так долго была кем-то другим, покачала головой Эмили. Она потянулась к брошенным на комод джинсам и футболке будто видела в этих привычных вещах отголосок покоя и стабильности, как вдруг ощутила, что что-то соскальзывает с её шеи.
Резко обернувшись, Эмили увидела, как в испуге отскочившая служанка прижимает к груди ожерелье.