Считал, конечно! Дорога петляет, но если считать напрямик, то примерно двести километров, ответил я.
Эх, у себя дома мы бы за два-два с половиной часа проехали, а здесь он тяжело вздохнул и хлопнул вожжами по толстой шерсти каненга, что, похоже, спал, еле передвигая ногами.
Ничего, подожди, какие наши годы! Мы ещё сотворим здесь техническую революцию, вот увидишь, только разберёмся с камнями. Братья звёздной девы ведь как-то сделали так, что уличная подсветка домов до сих пор работает. Мне кажется, что в столице мы точно сможем найти информацию об этом. Конечно, те уроды из шахты знают больше, но соваться туда я не решусь. Чего стоит только наше с тобой путешествие до Данизея.
О, этого я никогда не забуду. Представляешь, мне до сих пор иногда снится морда того червяка, который нас хотел сожрать, нервно хихикнул друг.
Я улыбнулся, вспоминая наш побег из шахты, и спросил:
Слушай, я много думал над одним вопросом я не сразу решился продолжить и посмотрел на друга, что внимательно следил за мной. Те люди, которых я тогда встретил, идхи. Они же из какого-то другого мира. Вот бы с ними встретиться и поговорить, что да как?
Рашид замер.
И ты не побоялся бы с ними встретиться опять? спросил он, глядя мне в глаза.
Нет. Мне показалось, что они адекватные и серьёзные парни. И знаешь что?
Что?
Они мне понравились. От них веет какой-то не знаю, основательностью, что ли. И эта их способность исчезать завораживает.
Да, ты рассказывал, только я так и не понял до конца. Это магия какая-то или особенность организма? спросил Рашит, который уже забросил свои обязанности по управлению повозкой, и каненги совсем уснули, практически остановившись. Ну-ка, пошли, ленивые тюлени! крикнул он им, и мы чуть не слетели с кресел, когда те проснулись и дёрнули повозку, стартовав с места.
Рашит! Не делай так больше, пожалуйста! крикнул я, потирая лоб, которым ударился о лобовое стекло.
Мы быстро догнали своих и опять плелись в хвосте. Правда, спать уже перехотелось, и разговор об идхах мы продолжили, потому что тема нам обоим была очень интересна.
Глава 2
Караван медленно петлял среди невысоких гор, покрытых лесами, и к вечеру подошёл к месту, на котором три года назад я повстречал идхов. Конечно же, я не ждал, что этой ночью здесь их встречу, но в глубине души очень хотелось их увидеть и поговорить. Ведь по факту я о них ничего конкретного тогда не узнал. Да, приходят из другого мира через какую-то грань при сближении миров. Но как выглядит их мир, как они там живут было жутко интересно. Мне после той встречи они несколько раз снились. Чёрные комбинезоны, полупрозрачные полумаски, сероватый цвет лиц с чёрными глазами и белые волосы. Во сне они также общались со мной ментально, только я не помню, о чём говорили, а затем таяли в темноте, как и той ночью на поляне, и я всегда кричал им, чтобы они остановились и сказали, где их можно найти. На том моменте и просыпался.
Макс, ты чего задумался? Вылезай, приехали, Рашит похлопал меня по плечу, и я вышел через единственную дверь из нашей повозки.
Друг выбрался вслед за мной и потянулся, разминая уставшее от долгого сидения тело. Караван уже занял поляну своим излюбленным способом, располагая повозки, кибитки и телеги по спирали, и готовился ко сну, но прежде люди организовали в центре стоянки несколько костров, чтобы разогреть и сварить еду, вскипятить воду.
Может, искупнёмся? спросил Рашит, рассматривая неширокую реку.
Я только «за», согласился я, и мы, закрыв на замок наш каненг-мобиль, распрягли животных и повели их на водопой.
Пока они пили, мы разделись и под недоумённые взгляды мужиков пошли в воду. Наши семейные трусы, которые сшили нам жёны по нашей же большой просьбе, произвели фурор.
Эй, вы где свои подштанники потеряли? крикнул кто-то, и все громко заржали.
Да они на них ещё не заработали, поэтому тряпочками свою срамоту и прикрыли! выкрикнул другой.
Опять раздался смех, на который мы принципиально не обращали никакого внимания, потому что кристально чистая прохладная вода манила к себе с невероятной силой.
Ух, хорошо! фыркнул Рашит, выныривая и плескаясь на меня.
Я тоже пару раз нырнул, стараясь промыть отросшие волосы, и лёг на спину, расслабив тело в воде. Мужики, стоящие на берегу, с завистью смотрели на нас, потому что те в основной своей массе плавать не умели. Только несколько человек, зайдя в воду по пояс, проплывали вдоль берега по-собачьи несколько метров и вставали. Остальные же заходили в реку по колено, умывались и тут же выходили обратно, зачерпнув в ведро воды.
Чего стоите? Давайте к нам! крикнул я им и помахал рукой.
Ну уж нет! крикнул молодой купец по имени Демитор. Здесь течение сильное, а я плаваю плохо. Так что вылезай и расскажи, что за подштанники вы себе надели непристойные?
Мы с другом посмеялись и, подплыв к берегу, вышли из воды, заверили купца, что они просто ничего не понимают в настоящем мужском белье, а если бы попробовали в жару походить в таких «тряпочках», то сразу бы оценили и удобство, и комфорт. Он с сомнением посмотрел на наши голые волосатые ноги и, махнув рукой, пошёл к костру.
Вечер был тёплым, и после целого дня на солнце в крытой повозке друга было особенно приятно ощутить свежесть.
Рашит, надо что-то решать с кондиционером, твоя хвалёная самолётная теплоизоляция не очень-то помогает на таком солнцепёке, сказал я ему, заваливаясь на траву рядом с нашими животными, которые дорвались до свежей и сочной травы около реки и с видимым наслаждением уплетали её за обе щёки.
Согласен, друг тоже развалился звездой около меня, только давай сначала с кристаллами разберёмся, а потом уже будем думать над моей повозкой. Я и так почти полгода работал над амортизацией. Думаешь, легко было сделать нормальные пружины, если здесь про пружинную сталь ничего даже не слышали. Пока я от кузнеца добился, чтобы он мне сделал одну пружину, чуть не поседел, возмущался он.
Да ладно тебе! Зато патент оформил, и теперь тебе тот кузнец все железки бесплатно делает, усмехнулся я.
Конечно! Я в первую очередь должен блюсти свои интересы и своей семьи. Они теперь сами ко мне ходят, предлагают что-нибудь сделать. А потом все мои идеи и разработки начинают пускать в серийное производство и продавать за бешеные бабки, ответил Рашит.
Не прибедняйся, тебе теперь почти все кузнецы процент с продаж отдают за эти железки. За одни только пружины и подшипники смог ректификационную колонну для перегонки нефти построить, сказал я и сел, рассматривая противоположный берег реки, который в сумерках уже был плохо виден.
Там ещё доделывать надо много, вздохнул он и тоже сел рядом со мной. Чего там рассматриваешь, увидел что-то?
Не знаю, ощущение, что кто-то пристально смотрит.
Там же никого нет. Берег пустой, даже кустов нет, Рашит тоже начал всматриваться. Не выдумывай, пойдём лучше похлебаем супчику, а то целый день на сухомятке, уже все кишки колом стоят.
Я ещё раз всё внимательно проверил, встал и начал надевать штаны на почти высохшие семейники, но ощущение пристального взгляда всё равно осталось. Сейчас, когда я стоял спиной к реке, он прожигал дыру в затылке. Быстро обернулся и пошёл к купцам, которые уже налили нам в походные миски суп.
Мы поужинали и пошли готовиться к ночлегу. Рашит самолётные кресла, что поставил в свою повозку, сделал раскладными, поэтому мы с ним достаточно комфортно растянулись под крышей, не опасаясь, что ночью пойдёт дождь.
Здорово, правда? спросил он, обнимая маленькую подушечку. И змея никакая не заползёт, и комары не покусают. Настоящий автомобиль получился.
Рашит ещё несколько минут восторгался своим детищем, пока я его не попросил заткнуться и спать, в конце концов.