Кротова Анастасия - Заклинатель демонов стр 7.

 Это древний артефакт, предлежавший заклинателю демонов. Последним владельцем была Афина.

 Бабушка была заклинательницей демонов?  Сая не могла поверить своим ушам. Она никогда не рассказывала об этом. Урсула вновь презрительно посмотрела на нее, желая чтобы Сая провалилась сквозь землю за то, что посмела выступить без разрешения. Сделав вдох и выдох, чтобы успокоиться, Урсула продолжила:

 Да, она была последней заклинательницей. Пару месяцев назад артефакт пробудился. Вам троим предстоит доставить артефакт новому хозяину. Это маг по имени Зират. Три месяца назад он был переведен хранителем на Демонскую гору, Ему нужно доставить кольцо и если оно ему подойдет, то он станет новым заклинателем. Это и будет вашим испытанием.

Урсула приподняла деревянную шкатулку и полупрозрачная скатерть загорелась. Когда огонь погас, осталась только карта их купола. Таупорт находился в самом центре. От него отходило семь лучей, в каждом из которых было по четыре города. Условно сейчас они находились в третьем луче. Этот луч ближе всего находился к Демонской горе. Сая осторожно провела пальцем тлеющим останкам карты, даже не удивляясь тому, что она была совершенно холодной.

 Что значит, если подойдет?  недоумевая, спросила Аврора.

 Это значит, что артефакт сам выбирает себе хранителя. Голос одной из директрис раздался прямо над ухом Урсулы, от чего та вздрогнула. От взгляда матери, Сая инстинктивно сжалась и отдернула руку от карты.

 Ваша задача доставить артефакт Зирату.

 Прошу прощения, но я даже стоя здесь ощущаю его силу. Разумно ли доверять перевозку такого важного артефакта трем ведьмам, которые еще даже своего первого шабаша не видели?  Сая с ужасом перевела взгляд на говорившую Таню. Девушка стояла с невозмутимым видом, словно вопрос был само собой разумеющийся. Но если подумать, то это действительно было так.

 Скажем так. Нам необходим, чтобы это сделали именно вы.  Сестры-директрисы заговорили синхронно. Они никогда не говорили более конкретно, чем сейчас. Аврора слегка склонила голову набок.

 Вы видели нас там?

 Дитя, будущее туманно, тебе ли не знать. До того момента пока вы не передадите кольцо его законному владельцу вы его хранители. За кольцо вы втроем будете отвечать перед ковеном.

Одна из сестер взяла коробку и протянула ее Тане. Сая проводила шкатулку взглядом с момента как она оторвалась от стола, до того момента, когда она оказалась в руках у подруги. Урсула вплотную подошла к Тане и провела рукой над деревянным ящиком. На нем загорелись желтые, рыжие и красные руны. А потом они пропали, словно их и не было. Девушки так увлеченно наблюдали за шкатулкой, что когда оторвали от нее взгляд, перед ними стояла только Урсула.

 Вы должны доставить его до дня солнцестояния. У вас осталось не так много времени. Если со шкатулкой что-то случится, поверье, я добьюсь того, что вы не увидите свой первый шабаш. Да и смысла возвращаться в академию не будет. Открыть шкатулку вы сможете только на Демонской горе, не раньше.

Когда она повернулась и пошла прочь, веснушки на ее спине показались черными отметинами от острых когтей. Она оставила девушек и их фамильяров стоять и смотреть ей в след. С деревянной коробкой в руках, от которой, судя по всему, зависела их жизнь.

Глава 3. Афина.

 Я даже не видела у нее это кольцо, Сая была озадачена рассказом матери о том, что ее бабушка была предыдущим заклинателем демонов. Среди магов и ведьм, чья силы была связана с силой демонов, это звание считалось самым престижным. Черноволосая девушка судорожно пыталась вспомнить кольцо на пальцах бабушки, но всё было тщетно.

Они решили немного подышать воздухом перед тем, как отправляться спать. Девушки вышли из оранжереи через гостиную, отнесли шкатулку наверх в свою комнату и спустились на улицу. С заднего двора ещё слышались музыка и пьяные вопли, но гости постепенно начинали разъезжаться по домам. Кто шел сам, кого тащили слуги. К дверям дома стали подъезжать машины, одна за другой увозя гостей. В скором времени мимо них начали проходить молодые люди в черной форме, разгребая завалы пустых бокалов, унося в дом мебель, фонарики. Они все еще были под действием чар, каждый раз проходя мимо девушек, они кланялись, кто-то даже не по одному разу.

Над их головами уже давно светили звезды. Луна только-только начала подниматься над деревьями. Поднялся легкий ветерок, отчего девушки поежились.

 Я думаю, у нее были причины не говорить тебе.  Таня подняла руку и на нее плавно опустился Фергус. Он сжимал в когтистой лапе маленького мышонка, которого успел поймать на охоте. Таня взяла мышонка из лапы совы, дразня его, пока Фергус не вырвал из ее рук добычу и не заглотил её. Она по-доброму посмеялась над ним.

 Она все мне рассказывала.

 Значит, была причина, по которой она не могла тебе рассказать. Я уверена, она была мудрой женщиной и если бы могла тебе рассказать, непременно бы это сделала.

Сая вновь и вновь перебирала в голове их последний месяц, когда бабушке стало уже совсем тяжело. Тогда болезнь уже прогрессировала не по дням, а по часам. Ведуньи пророчили ей не больше нескольких дней, но она с каждым разом удивляла всех, открывая утром глаза.

 Меня больше удивляет, что такой мощный артефакт пролежал без дела два года.  Аврора почесывала живот Мары, пока та довольно подергивала задней лапой, вызывая у хозяйки улыбку.

 Ты слышала, что артефакт сам выбирает хозяина. Возможно, еще не было мага способного совладать с его силой. Госпожа Урсула наверняка сама могла надеть это кольцо.

 У матери не хватило бы на это сил.

 Твоя мать сильнейшая ведьма в ковене. Не удивительно, если ей скоро предложат стать Верховной Жрицей. Мне кажется, ей бы хватило сил управляться с таким артефактом. Странно только, что демоны не напали за все это время, пока он спал.  Таня заправила выпавшую прядь и посмотрела на Саю, которая все еще старалась ни на кого не смотреть.

 Она хочет казаться сильнейшей. На самом деле все далеко не так. Думаю, нам стоит идти спать.

Так же не глядя, Сая поднялась и пошла в сторону дома. Девушки молча последовали за ней. Поместье словно вымерло, каждый шаг разносился по пустому дому эхом. Поднявшись по лестнице и пройдя мимо закрытых комнат, они оказались в своей комнате. Они втроем невольно бросили взгляд на шкатулку, которую оставили на кровати. Сая твердо решила не прикасаться к ней, ведь ей так сложно было удержаться там в оранжереи. Кольцо влекло её, хоть и не так сильно сквозь закрытую деревянную крышку.

Аврора и Таня устало стянули с себя платье и упали на разложенный диван. Мара устроилась в ногах Авроры, а потом переползла к ней ближе, чтобы девушка могла её обнимать. Фергус устроился на самом верху кошечьего домика. Он спрятал голову под крыло и уснул.

Сая долго ворочалась, не в силах уснуть. Рада, которая в тщетных попытках пыталась устроиться в ногах ведьмы, плюнула на это дело и переползла на свободную подушку. Когда со стороны дивана послышался храп Мары, Сая прикрыла рот рукой, чтобы не засмеяться. Слушая размеренное дыхание подруг и ритмичное похрапывание Мары, Сая не решалась встать и сделать то, о чем думала с момента её последнего пребывания в поместье.

Убедившись, что все спят, Сая натянула хлопковый халат, взяла Раду и вышла из комнаты. По приказу матери освещение во всем поместье после полуночи выключали, так что коридор освещал только свет луны, падающий из не зашторенного окна. Ей и не требовалось больше. Ноги сами несли её к закрытой двери. Остановившись напротив тяжелой дубовой двери, у неё возникло острое желание постучаться. Но она знала, что комната пуста. Прижимая к себе кошку, она тяжело вздохнула и повернула ручку. Дверь открылась и Сая, словно тень, проскользнула внутрь.