Тогда я решила сначала спуститься в холл, где всегда топился камин. Оказавшись внизу, я замерла у входа. Двери, ведущие во двор, были настежь открыты. Оттуда веяло ночной прохладой. Мне стало жутко. И снова любопытство толкнуло меня на глупость. Стянув потуже полы халата, я отправилась наружу. С потухшей свечой в одной руке и с саблей в другой я вышла во двор, а затем окунулась в темную и влажную свежесть сада. Шумел ветер, вдали выли волки. Слева от меня что-то мелькнуло. Я развернулась и обомлела: между деревьями то появлялась, то исчезала белая фигура. Внутри у меня все похолодело. Вдруг фигура направилась ко мне! Я уже открыла рот, чтобы закричать, но не успела обронить ни звука. Призрак плыл во тьме и по мере его приближения я узнала Лору. Внезапно я почувствовала еще чье-то присутствие. Справа от Лоры зашевелилось дерево. Меня просто сковал ужас! Однако от ствола медленно отделилась тень, в которой я узнала Карла. «Странно, подумала я, Карл собирался спать. А Лора? Что она здесь делает?»
Я потихоньку начала приходить в себя. Дальше все произошло так быстро, что я не успела ничего понять. Карл подошел к Лоре и заслонил ее собой. Вдруг чьи-то огромные руки подхватили меня и понесли к замку. Я попыталась освободиться и закричать, но тщетно: широкая ладонь закрыла мне рот, точнее все лицо, учитывая ее размеры. Как только мы оказались в холле и я почувствовала пол под ногами, резко ударила саблей в сторону неизвестного но, к счастью, промахнулась. Передо мной стоял Курт.
Ты что здесь делаешь так поздно?!
Там Лора и Карл! крикнула я, игнорируя его вопрос.
Не говори ерунду! Там никого нет!
Меня захлестнула волна обиды.
Как нет? Я же их видела. Только что! Я ВИДЕЛА, как
В этот момент Курт взял меня за плечи и слегка встряхнул, но, видно, переусердствовал. Я прикусила язык. Он заглянул мне в глаза и сказал медленно и настойчиво:
Там НИКОГО НЕТ!
Я начала задыхаться, словно мне на голову вылили ушат холодной воды. Обычно вежливый Курт грубо себя повел, да еще и, глядя в глаза, говорил неправду! Я заметила каплю крови у него на губах.
Ты поранился
Он обтер губы тыльной стороной ладони, быстро взял меня на руки и понес к лестнице. Я попыталась вырваться, но он, конечно, не дал мне этого сделать. Из головы у меня не выходила единственная мысль: почему Курт лжет? Ведь я видела, видела и Карла, и Лору! Тогда почему?
Оказавшись у меня в комнате, Курт посадил меня на кровать, а сам сел в кресло.
Ну и что ты делала во дворе посреди ночи?
Шла в общую библиотеку! раздраженно бросила я, все еще не понимая, что происходит, и даже не глядя в его сторону. Мне нужно было перевести таркскую надпись на сабле. У меня погасла свеча. Я спустилась в холл, чтобы зажечь ее в камине, и обнаружила открытую дверь. Вышла во двор и там увидела
НИЧЕГО ты там не видела! бесцеремонно перебил меня Курт.
Ну почему уже простонала я.
Он пересел ко мне на кровать, но я, боясь, что Курт снова будет меня трясти, отодвинулась быстренько на другой край и сказала, обиженная таким обращением, оттуда:
Не трогай меня больше, я и так уже язык прикусила! Можешь говорить что угодно. Главное, я знаю, что видела там Карла и Лору. Если ты мне не веришь, завтра можем вместе спросить их об этом!
Курт почесал подбородок и сказал:
Люси, если ты еще хоть кому-нибудь скажешь о своем видении, а я подчеркиваю, что это было именно видение, я поведаю твоему деду, что ты гуляешь полураздетая ночью по саду, да еще и с саблей!
Что? еле выдавила я из себя. Как ты можешь?..
Фраза застряла в горле, я не понимала, что все это значит. Курт так со мной раньше никогда не разговаривал. Складывалось впечатление, что от меня снова все дружно что-то скрывают. Буквально только что я была посвящена в семейные тайны и вновь, вновь эти загадки! Стало очень обидно.
Курт протянул мне руку, но я молча сидела на своей половине кровати и продолжала смотреть в другую сторону.
Ты на меня обиделась?
Я бросила мимолетный взгляд и сквозь душащие меня слезы прошептала:
Уходи. Взрослый мужчина не должен находиться в спальне молодой девушки ночью Если он ей не муж.
Суровая туча покинула лицо моего старшего друга, и он усмехнулся и сказал уже ласково:
Солнце, я ни в коем случае не хотел тебя обидеть. Тебе больно? Извини, наверное, не рассчитал силу. Не расстраивайся. Пойми, я не хочу тебе зла. Давай так. Просто пообещай мне, что никому больше не скажешь про то, что было в саду, хорошо?
Хорошо.
Миримся? Курт снова протянул мне руку, и на этот раз я ее пожала.
Мне нравились прикосновения его рук: жестких, но добрых и всегда горячих. Я не удержалась и, на радостях, прильнула щекой к его ладони.
Курт, так что же написано на моей сабле?
Кстати, о сабле Откуда она у тебя?
Мне подарил ее Карл.
Курт взял оружие, присмотрелся и сходу перевел он владел таркским в совершенстве:
Сабля мудрейшего.
Я задумалась над этой надписью. Дед с детства учил меня не верить в случайности. Навалилась усталость. Я почувствовала, что очень хочу спать. Вся эта беготня порядком утомила меня.
Надеюсь, когда-нибудь я буду достойна этой сабли, зевнув, я завернулась в одеяло.
Обязательно будешь. Спи, Курт вышел, и я вскоре уснула.
* * *
Утром я завтракала в компании Дарины. Она долго отпиралась и смущалась, прежде чем сесть со мной за один стол, но я настояла. Мне очень понравилась эта добрая девушка. Она искренне смотрела на меня своими большими, как два колодца, глазами и болтала о всякой всячине. С детства меня окружали взрослые люди, а в последнее время вообще только мужчины, еще и воины. Дарина рассказала мне о том, как была влюблена в русского дружинника Александра и как его отец не позволил им венчаться из-за того, что у нее не было приданного. И теперь она думала, что уже старая невеста и что ее никто не возьмет замуж. Я даже и не знала, какие вопросы волнуют моих сверстниц. Ведь не общалась ни с одной.
Помилуй, Дарина! Тебе только 12 лет! Ты еще выйдешь замуж! Неужели это УЖЕ поздно?
Понимаете, я и раньше была бесприданницей, а теперь так вовсе бездомная. Кому я нужна буду? Ладно я, а Вы?
А что я?
Вы богатая и красивая княгиня, почему господарь не выдает Вас замуж?
Если честно, я никогда даже и не задумывалась над этим вопросом.
А что, уже пора, да? Так рано?
Честно говоря, у меня до того момента и мысли не было о своем замужестве. Я даже сама себя ощущала еще немного ребенком. Какой уж там муж.
Тем временем она продолжила.
Вы столько всего знаете и умеете: рукоделие, песни, танцы, грамота, науки всякие, верхом ездите не хуже мужчин. Но почему нет самого главного? Женского счастья. Вы знакомы со многими завидными женихами. Катаетесь с кузеном верхом до поздней ночи, князь Вальден часто бывает у вас в комнате. Все это так необычно. Особенно то, что вы никому не обещаны.
Не знаю, может и обещана
После этого разговора у меня остался неприятный осадок на душе. Я так увлеклась своими проблемами, переживаниями и разгадками наших семейных странностей, что совсем потеряла ощущение времени. Мне казалось удивительным все то, о чем толкует сверстница. Несмотря на то, что я сама еще ни разу в жизни не любила. Еще мне было совершенно не понятно, почему Дарина так сильно смущается в мужском обществе и говорит, что это нормально среди девушек. Я в нем выросла.
Об этом я размышляла, гуляя по пустому замку. Дом вымер: не было видно ни дедушки, ни Карла, ни Драгана. Куда-то исчезла Лора. Наверное, все-таки тоже ушла. Лишь только Мара что-то бубнила, сидя в людской.
* * *
Шли годы. В замке многое изменилось. Карл и легионеры переехали жить в охотничий дом, дедушку я видела крайне редко, Курта еще реже. Карл вел беспорядочный образ жизни, чему способствовали любившие погулять и выпить легионеры. Эти обстоятельства сильно сдружили меня с Дариной. Она потихоньку знакомила меня с реальной жизнью. Я росла, причем не только духовно. К 15 годам из девочки-подростка я превратилась в девушку. Кошмарные сны мои все чаще стали сменяться на другие, неприличные в понятиях общественности. В груди то и дело появлялось какое-то томление. Я ощущала в себе новые силы.