Теперь мы с Венди остались вдвоем и ничего не успеваем. Я уже попросил Синди помочь нам на кассе, пока миссис Тэтчер не выпишут с больницы. Она должна прийти с минуты на минуту. Подытожил мистер Чедвик, тяжело вздохнув.
Не беспокойтесь. Я помогу вам. При упоминании бабушки я вздрогнула, но тут же взяла себя в руки. Что нужно делать?
Утренняя порция выпечки не доставлена и остывает, обеденная подгорела из-за того, что я отвлеклась на дотошного покупателя, а на вечернюю у нас не хватает муки, поскольку с утра было слишком много заказов. Без раздумий сказала миссис Фелл.
Хорошо. Миссис Фелл возьмите остатки муки и займитесь выпечкой для обеденных заказов. Мистер Чедвик на вас зал и посетители. Когда придет ваша дочь, как можно быстрее введите ее в курс дела и помогите миссис Фелл на кухне. А я пока займусь доставкой утренних заказов и заодно закуплю продукты. Где списки?
Когда я отъезжала от пекарни, «жук» был до отвала загружен огромным количеством свежего хлеба, пирожков, круассанов и пиццы. Заказов было не меньше тридцати, которые нужно было успеть развести хотя бы за полтора часа, иначе все остынет и начнет черстветь.
Бабушка всегда составляла адреса в определенном порядке начиная с самых удаленных районов города и заканчивая ближайшими к пекарне, чтобы машина прибывала вовремя. Но мистер Чедвик, видимо, растерявшись или специально, все адреса указал в разнобой, при этом нет именем заказчиков. Время на разбирательства у меня нет, и придется доставлять в том порядке, который сейчас есть, выслушивая возмущения от клиентов.
Прошло не меньше часа, но больше половины заказов я успела развести при этом, не услышав ни одного гневного слова. Наоборот жители города, видя меня на пороге своего дома, благодарили и желали скорейшего выздоровления моей бабушке. Видимо ее выпечку настолько любили, что были готовы простить опоздание доставки на два часа и больше.
Одна женщина даже передала мне контейнер засахаренной клюквы и малины из своего сада, которые по ее словам очень полезны для сердца. Поблагодарив ее и приняв подарок, я поспешила к следующему адресату. Вот только когда я его прочитала, лист в руках тут же предательски задрожал. «Зеленый бульвар 98».
Первой моей мыслью было пропустить его и ехать по следующему адресу, но понимание того, что от прошлого не убежишь и надо, в конце концов, принять его и по возможности не цепляться и относиться с равнодушием.
Когда я подъехала к дому то обратила внимание, как сильно все изменилось. Некогда милый одноэтажный домик отделанный белым сайдингом сейчас был полностью переделан. Пристроен гараж, появившаяся на крыше кирпичная труба говорила, что в доме теперь есть камин, а сам дом сейчас был темно-серым. Газон был идеально коротко выстрижен, на котором уже красовалась пара сухих листьев клена. Похоже здесь уже давно новые хозяева.
Облегчено выдохнув, я выбралась из машины и, подхватив три коробки с пиццей, поспешила к дому.
Выпечка Тэтчер. Громко огласила я, постучав в дверь.
Наконец-то. Где тебя носило столько времени?! Раздалось за дверью возмущенное бурчание знакомого голоса.
Винс? Когда дверь распахнулась, я чуть не лишилась чувств от радости встречи.
Принцесса? Передо мной стоял еще один мой друг из прошлого, который был намного старше меня. Сейчас ему должно быть около тридцати. Его некогда кудрявые черные волосы были коротко подстрижены и зализаны назад, но светло-серые глаза не утратили своего задорного огонька. Выхватив у меня из рук коробки с пиццей и бросив их на комод, справа от меня, Винс тут же заключил меня в крепкие объятия и закружил по коридору. Сколько лет прошло, а ты все такая же симпапулька Фиби.
Винсент. Я наиграно ударила его кулаком в грудь, когда он приземлил меня на пол с высоты своего роста. Я тоже рада тебя видеть и рада, что ты не в тюрьме. Что ты здесь делаешь?
Я же говорил, что меня не так просто посадить. Все, как и раньше. Мой высокий друг, ростом почти метр девяносто, слишком радостно смотрел на меня. Бутч иди срочно сюда. Бутч! Уже выкрикнул Винсент, отчего я поморщилась.
А уже через пару секунд в коридоре появился очередной приятель из моего прошлого. С годами он стал еще больше и еще полнее. Его каштановые волосы наоборот сильно отросли и были собраны в хвост на затылке. Увидев меня, его светло-карие глаза широко расширились, и он буквально потерял дар речи.
Привет Бутч. Я нежно улыбнулась ему.
Молодой мужчина, придя в себя, подскочил ко мне и тоже крепко обнял.
Вот это номер. Он оглядел меня с головы до ног. С ума сойти Грейсон. Я уже не надеялся тебя когда-либо еще увидеть здесь.
Аналогично. Я расплылась в широкой улыбке. Если бы не бабушка.
Мы в курсе. Винс подхватил коробки с пиццей и переложил на кухонный островок в паре метров позади себя.
В одночасье, позабыв про свою работу, я уже через минуту увлечено болтала со старыми друзьями. Какое счастье вновь увидеть их и вспомнить какой счастливой я была пять лет назад.
Какого черта вы разгалделись на весь дом как стая ворон? Раздался слева от меня до боли знакомый голос, от которого по коже пробежали мурашки, а дыхание перехватило.
Приятель, ты не поверишь. Сказал Бутч, глядя на меня, и отступил в сторону, открывая меня моему прошлому.
В соседней комнате стоял Аарон, одетый в черные джинсы и серую футболку с грязной тряпкой в руках, о которую он вытирал руки, а его темно-каштановые волосы были всклокочены. Увидев меня, его глаза цвета горького шоколада округлились. За пять лет он почти не изменился. Разве что немного прибавилось легких морщин на лбу, а лицо украшала темная недельная щетина. Но его хорошо сложенное мускулистое тело к тридцати годам не потеряло формы и через облегающую футболку отчетливо просматривались рельефные мышцы.
Фиби? Замерев, словно статуя посреди гостиной, он не сводил с меня глаз и без угрызения совести разглядывал меня.
Здравствуй Аарон. Когда он назвал меня по имени, мое сердце пропустило удар. Но больше я ничего не могла ему сказать, да и не хотела. Поэтому бросив взгляд на старых друзей, я решила попрощаться. Была рада вновь повидаться с вами ребята. Пицца за мой счет.
После чего развернулась и поспешила к машине. Нет, я не могу там находиться, это до сих пор слишком больно. Сжавшееся в груди сердце и ком в горле тому подтверждение.
Уже взявшись за ручку водительской двери, до меня донесся голос Аарона, звавший меня по имени. Замерев и, пару раз глубоко вздохнув, я повернулась к нему.
Что? Я постаралась сделать максимально равнодушное лицо.
Аарон подошел ко мне слишком близко, остановившись лишь в метре, но до меня все равно долетел запах его тела и до боли знакомого одеколона, отчего сердце в груди застучало еще быстрее. Он пристально на меня смотрел своими темными глазами, протягивая сложенную пополам купюру в сто долларов.
Я же сказала пицца и доставка за мой счет. Я отвернулась и распахнула водительскую дверь. Нужно немедленно уезжать отсюда.
Тебе сейчас нужнее Фиби. Миссис Тэтчер ведь предстоит долгое лечение. Спокойный и мягкий голос Аарона почему-то вызвал во мне приступ ярости.
Спасибо, но мы обойдемся своими силами. Я бросила на него укоризненный взгляд. Оставь себе. Положишь в белье какой-нибудь стриптизерши.
Зачем ты так Фиби? Я же от чистого сердца. Аарон смотрел на меня с тоской и грустью в глазах.
Я же сказала, что не возьму. На этом все? Я смотрела на него, сдвинув брови, и едва сдерживаясь, чтобы не накричать.
Стефани выходила на связь? Вдруг спросил он про сестру и моя ярость моментально улетучилась.