Как бы то ни было, ты замечательно среагировал, Джаспер, похвалил я друга и отвернулся, пока он превращался обратно и одевался. Ты специально приземлился лапами на нужные клавиши, чтобы закрыть вкладку?
Клавиши? Ну да, конечно, специально! заявил Джаспер.
Продолжать звонить нам расхотелось, поэтому я предложил:
Давайте на сегодня закончим. По крайней мере, одну подозрительную личность мы выявили. Этот тип живёт в Саус-Бич, меньше чем в миле от той части Майами, куда мы отправляемся на экскурсию. Мы можем легко его проверить.
Хорошо, сказала Шари. Может, поиграем в водное поло в лагуне? Только, Тьяго, останься, пожалуйста, в человеческом обличье А то мячей не напасёшься.
Хорошая идея! тут же согласился я, готовый на всё лишь бы провести время с этой девочкой.
Да, хорошая идея, но только если меня не засунут в этот мяч, слегка недоверчиво сказал Джаспер.
Мы заверили его, что этого, конечно, не произойдёт. Успокоившись, Джаспер пообещал быть судьёй.
Обратный отсчёт пошёл завтра утром мы отправимся на экскурсию в город.
Кофейный фонтан и расследование
Шари была не единственной, кто всю дорогу прижимался носом к оконному стеклу, когда на следующий день, во вторник, мы въехали на арендованном автобусе в Майами. Блю, Шари и Нестор, выросшие в зверином обличье, дивились многочисленным улицам и шоссе, забитым разноцветными автомобилями. Эти трое вместе с Оливией (которая пока не очень хорошо научилась контролировать свои превращения) относились к «синей группе» таким было кодовое название. Честно говоря, их надо было назвать «группой риска», но это звучало бы обидно. Ещё была «красная группа» в неё входили Токо и двое новичков, Джером и Томкин. Мы с друзьями тут же окрестили её «группой забияк».
И это всё Майами? спросила Шари со смесью восхищения и испуга, разглядывая проплывающие за окном городские кварталы. Как серое море Море домов.
Оно не только серое, но и цветное, тут же возразил я. Майами по-прежнему был моим родным городом, и я не мог за него не заступиться. К счастью, сразу после этого мы проезжали Оушен-Драйв знаменитый променад с пальмами и розовыми, голубыми и салатовыми домами.
Симпатично, правда? спросил я Шари, которая сидела впереди меня рядом с Блю.
Ага. Этот дом выглядит так, словно на него фламинго полинял, ответила она.
А этот ящик рядом с ним будто зарос зелёными водорослями, сказала Блю.
Я вздохнул. В таких вопросах дельфины просто безнадёжны!
Здесь, конечно, мило, но лучше поезжайте на Венецианские острова это самый престижный район, и у моих родителей там самая красивая вилла, похвасталась Элла.
Несколько учеников нервно взвыли.
Учителя не успели ничего ответить.
Джером, Томкин, будьте любезны немедленно прекратите ломать сиденья! крикнул мистер Гарсия.
А Джек Кристалл, сидящий за рулём автобуса, обеспокоенно поглядывал в зеркало заднего вида:
Леонора, не касайся, пожалуйста, металлических предметов в салоне, когда волнуешься, хорошо?
Я вовсе не волнуюсь! тут же заволновалась девочка электрический угорь.
Наконец мы высадились из автобуса и отправились бродить по окаймлённым пальмами улицам мимо бутиков, ресторанов, продуктовых магазинчиков, отелей и уличных кафе, где фотографировались весёлые туристы.
На душе у меня было неспокойно. Учителя наверняка знают, что делают, но морским оборотням всё-таки опасно находиться на суше. Правда, учителя на всякий случай захватили с собой резервуары с водой, но они были размером с сумку-холодильник туда поместятся разве что Юна или Оливия. Мара, нечаянно превратившись в ламантина, расплющила бы эту штуку своим брюхом.
Как ты? спросил Фаррин Гарсия Шари. Сразу сообщи, если почувствуешь себя как-то странно. Твоё фото у тебя с собой?
Всё прекрасно, с собой, конечно, заверила его Шари и показала ему упакованное в пластик фото, на котором она сидела в бикини на пляже и смеялась в объектив. У каждого из нас было с собой фото в человеческом обличье.
Вообще-то я тоже должен был бояться. С тех пор как я узнал, что я тигровая акула, со мной тоже легче, чем раньше, могло случиться нечаянное превращение. Но здесь, в Майами-Бич, всё казалось мне таким знакомым и привычным. К тому же я слишком беспокоился, что с Шари может что-нибудь произойти.
Я уже знал, что учителя выбрали шопинг-молл Линкольн Роуд. Там было множество магазинов и ресторанов, а снаружи перед моллом посреди улицы между пальмами, папоротником и декоративными кустарниками проходили выкрашенные в бирюзовый цвет каналы с водой они могли нам пригодиться в чрезвычайной ситуации.
Я тоскливо поглядывал на магазин, где продавался замороженный йогурт. Жаль, что у меня с собой так мало денег, всего десять долларов карманные деньги за неделю, которые я получал вместе со стипендией от Совета.
Большинство из вас могут отправиться гулять самостоятельно, встретимся через час в этом кафе, сказал Джек Кристалл и понизил голос. Красную и синюю группы будут сопровождать учителя.
А здесь недурно, сказал Томкин, красивый мальчик-аллигатор. Они с Токо и Джеромом устремились к двум стульям в этом самом кафе и именно за столиком, который был уже занят явно небедной парой: она в белом платье, он в белой рубашке поло. Пара за столиком так опешила, что даже не успела возразить. По пути к стулу Томкин наступил на стоящие рядом с женщиной пакеты с фирменными логотипами. Что-то хрустнуло.
Эй! вскрикнула женщина. О боже, мои новенькие
Увы, мы так и не узнали, какие же новенькие предметы постигла печальная участь: когда люди за соседним столиком ушли, Джером схватил их недопитую чашку кофе и тут же опрокинул содержимое себе в глотку, но через секунду выплюнул. Коричневый фонтан окатил нарядную пару напротив. Женщина взвизгнула и вскинула руки. Её спутник попытался пригнуться, но на него всё равно попали коричневые брызги, и он крепко выругался.
А я виноват, что люди пьют такую гадость?! прорычал Джером.
Двое наших учителей поспешили к месту происшествия, и Шари лукаво посмотрела на меня:
Кажется, никто не будет возражать, если мы сейчас пойдём проверить этого подозрительного типа. Она повернулась к друзьям-дельфинам: Если кто-нибудь обо мне спросит я брожу по магазинам и явлюсь на место встречи к назначенному времени.
Постарайтесь не связываться с людьми сильнее вас, попросил Ной, но потом посмотрел на меня и, видимо, вспомнил, кто я во втором обличье. Хотя, наверное, таких не очень много.
Блю, похоже, тоже волновалась:
А вдруг этот тип опасен и узнает вас?
Не узнает: во время драки в Эверглейдсе было темно, успокоил я её. Мне удалось нарисовать этого парня только потому, что я, как и все оборотни, хорошо вижу и в темноте. Пойдём, Шари, нам пора. Наши учителя уже почти уладили конфликт. Пока они ещё были заняты, я махнул Джасперу, и вместе с Шари нам удалось улизнуть незамеченными.
Я возглавил группу и показывал дорогу, а Шари, которая ещё не так долго жила на суше, с любопытством глазела по сторонам: на туристов, выброшенный флаер с рекламой пиццерии, собаку, задирающую лапу на фонарный столб.
Джаспер охранял нам тыл и от волнения то и дело протирал очки. Наверное, тоже переживал, чем закончится наша вылазка.
Наш подозреваемый Свиткин Г. жил в одноэтажном пастельно-жёлтом доме, перед которым росла пальма. Я вдруг засомневался. Что, если Блю права и этот тип нас узнает если это, конечно, он?
Это сделаю я, вызвалась Шари. Что мне сказать, когда он откроет?
Я сунул ей жестянку для пожертвований, которую смастерил в школе из пустой банки из-под колы:
Попросишь его пожертвовать бедствующим дельфинам и протянешь ему эту штуку.