Бадья попятился.
– Си!
– …Да… Ну что ж, я очень рад, что вы отнеслись с таким пониманием…
Темпераментный, с уважением подумал господин Бадья, когда великий тенор зашагал к сцене. Тем временем приближалась к завершению увертюра к третьему акту. Настоящие артисты, они такие. Нервы у них, должно быть, натянуты, как резиновые жгуты. Это все равно что ждать сыр. Можно здорово переволноваться, ведь ты ждешь и не знаешь, что получишь: полтонны белого чуда голубых кровей или цистерну кормежки для свиней. Так же, наверное, и с какой-нибудь арией…
– Куда он пошел? Куда он пошел?
– Что? О, госпожа Ягг…
Старушка взмахнула перед его носом напильником. Учитывая состояние духа господина Бадьи, этот жест не слишком способствовал повышению настроения.
Внезапно оказалось, что вокруг него толпятся и другие фигуры, не менее выразительно, чем госпожа Ягг, передающие идею восклицательного знака.
– Пердита? Почему ты не на сцене?… О, госпожа Эсмеральда, я вас и не заметил. Разумеется, если вы желаете пройти за кулисы, вам стоит только…
– Где Зальцелла? – спросил Андре.
Не понимая, что происходит, Бадья огляделся.
– Всего несколько минут назад он был здесь… То есть, – Бадья взял себя в руки, – господинЗальцелла, вероятно, занят выполнением своих обязанностей, и я, молодой человек, уже сказал больше, чем…
– Я требую, чтобы представление было остановлено немедленно, – произнес Андре.
– О, ты требуешь, неужели? И на каких основаниях, позволь узнать?
– Он перепиливал трос у люстры! – сообщила нянюшка.
Андре вытащил бляху.
– Вот на каких!
Бадья вгляделся.
– «Гильдия Музыкантов Анк-Морпорка. Член номер 1244»?
Андре посмотрел на него, потом на бляху, и принялся яростно рыться в карманах.
– Нет! Черт! Всего минуту назад она была здесь… Послушайте, вы должны полностью освободить помещение. Пусть люди покинут Оперу. Необходимо все тут обыскать, а это значит…
– Не надо прерывать представление, – сказала нянюшка.
– Я и не собираюсь, – пожал плечами Бадья.
– Потому что мне кажется, он тоже хочет, чтобы шоу было остановлено. А ведь оно должно продолжаться, верно? Разве не в это все тут верят? Кстати, он не мог покинуть здание?
– Я приставил к заднему входу капрала Шноббса, а к выходу из фойе – сержанта Детрита, – успокоил Андре. – Когда дело доходит до охраны дверей, лучше них не найти.
– Прошу прощения, но что происходит? – недоуменно спросил Бадья.
– Он может быть где угодно! – воскликнула Агнесса. – Здесь сотни укромных мест!
– Кто? – удивился Бадья.
– А как насчет этих подвалов, о которых все говорят? – высказалась матушка.
– Где?
– Там только один вход, – заявил Андре. – Он не дурак.
– В подвалы ему не попасть, – заключила нянюшка. – Он убежал! Забился, скорее всего, в какой-нибудь шкаф!
– Нет, он постарается смешаться с толпой, – возразила матушка. – Я бы именно так поступила на его месте.
– Как? – спросил Бадья.
– А не мог он отсюда пробраться в зрительный зал? – задумалась нянюшка.
– Кто? – недоумевал Бадья. Матушкин большой палец дернулся в направлении сцены.
– Он где-то там. Я его чувствую.
– Так подождем, пока он уйдет со сцены!
– Сцену одновременно покидают восемьдесят человек! – возразила Агнесса. – Когда занавес опускается, тут такое столпотворение!
– И шоу тоже останавливать не хочется, – задумалась матушка.