Нинка, что ты застыла над учебником? Сколько можно так сидеть? Пошли на танцы! Толик говорил, сегодня придут его товарищи по военному училищу.
Не знаю, девчата Скоро экзамены, нужно готовиться!
Да брось ты, Нина. До экзаменов целых десять дней, еще успеешь подготовиться. Ты и так все знаешь, не то, что мы!
Через два часа девчонки были уже в парке имени Горького. Жара спала, и парк просто благоухал цветами. Подруги шли по аллее, громко разговаривая и смеясь. Молодые ребята провожали их восхищенными взглядами и пытались познакомиться, но девушки отделывались шутками.
А вон и наши защитники, произнесла Полина, девушка с черными как смоль волосами.
Ее большие глаза, словно жгучие угольки, сверкали из густых длинных ресниц.
А Толик-то, Толик так и пожирает тебя глазами, Полина.
Девушки засмеялись и подошли к ожидавшим их курсантам.
Здравствуйте, мальчики, поздоровалась Полина. Кого ждем?
Вас, девушки, и ждем, ответил Толик. Давайте, знакомиться. Это мои друзья: Владимир и Григорий.
А это мои подруги: Нина и Галина. Правда, красивые девушки?
Ее вопрос смутил курсантов. Владимир сразу покраснел, а Григорий отвернулся в сторону.
Тогда пойдемте на танцплощадку, предложила Полина. Люблю танцевать
Все направились к танцплощадке. Рядом с Ниной шел Владимир. Он попытался взять ее под локоть, но она отстранила его руку.
Володя, не нужно этого делать. У меня есть жених, который остался в Минске. Он тоже военный. Я дала ему слово, что не буду ни с кем знакомиться!
Что вы, Нина. Я просто так, произнес он, краснея, как девушка.
Вот и хорошо, Володя. Так будет честнее
Она в какой-то момент поняла, что придумала все это прямо на ходу, что никому и ничего никогда не обещала, но нужно было держать марку! В этот миг она вспомнила про лейтенанта Смирнова, с которым познакомилась перед отъездом в Москву.
«Интересно, написал он мне письмо или нет? подумала девушка. Завтра непременно зайду на почту и поинтересуюсь. Впрочем, о чем это я, ведь завтра у нас воскресенье».
Она посмотрела на Владимира и неожиданно для него попросила его пригласить ее на танец. Они закружились в вальсе, и Нина в очередной раз почему-то представила, что танцует не с Владимиром, а с Николаем, который придерживая правой рукой за талию, уверенно вел ее в танце.
«Почему я все время думаю о нем? подумала Нина. Ведь мы с ним едва знакомы. Я даже не знаю, женат он или нет».
Музыка стихла. Владимир довел ее до скамеечки и присел рядом с ней.
Нина, вы мне очень нравитесь. Жалко, что у вас есть жених, произнес он и снова покраснел. Вы, красивая девушка, и я, танцуя с вами, невольно позавидовал ему.
Нина промолчала. В этот момент она не знала, что ответить этому парню, одетому в форму курсанта. Сказать, что она пошутила, ей не хотелось, но и больше врать ей тоже было трудно.
Володя, а разве нельзя просто дружить: уважать друг друга, помогать?
Можно, тихо отозвался он.
Вот и давайте просто дружить.
Оркестр заиграл вальс «На сопках Манчжурии», и Владимир снова пригласил ее на танец.
***
Ночь не принесла ожидаемой прохлады, было по-прежнему жарко и душно. Смирнов лежал в высокой траве, прислушиваясь к лесному шуму. Рядом с ним, метрах в десяти от него, лежал Говоров. Хутор, о котором говорил ему чекист, находился рядом с ними. В свете полной луны отчетливо были видны дом и дорога, идущая от леса. В звенящей тишине ночи было слышно, как иногда, почувствовав кого-то, во дворе дома громко лаяла собака.
Товарищ Говоров, вы слышите? шепотом спросил Смирнов. Как будто, движется телега.
Откуда-то из темноты доносилось позвякивание сбруи.
Без моей команды не стрелять! предупредил Геннадий Степанович.
Это приказание моментально пролетело по цепочке лежавших в траве бойцов. Скрип колес телеги то пропадал, то снова усиливался, и сейчас уже все понимали, что по дороге движется подвода, нагруженная чем-то тяжелым. Напряжение достигло апогея, когда из темноты леса показалась повозка, около которой шли четверо мужчин вооруженных винтовками.
Нужно успеть выложить костры к четырем утра, произнес один из них, одетый в пыльник. Будем ждать груз.
Разве, это проблема, Клим? ответил тот, что был повыше остальных, и поправил ремень винтовки. Прохор, наверняка, уже заготовил для этого хворост.
Посмотрим. Он еще неделю назад жаловался на здоровье. Поэтому нужно успеть сделать все, что нам приказали.
Группа прошла метров сто и укрылась в тени придорожных кустов.
Сходи, посмотри, что в доме, раздался из темноты голос Клима.
Почему я? встревожено произнес кто-то из мужчин.
Потому, что это не просьба, а приказ, в голосе Клима ясно звучали металлические нотки. Мне что, повторять дважды?
К дому метнулась тень, которая быстро растворилась в темноте. Прошло минут двадцать, прежде чем послышался крик филина. Как ни странно, собака, охранявшая дом, ни разу не тявкнула.
«Видимо, собака признала в нем своего», подумал Смирнов.
От кустов отделилась телега и двинулась в сторону мазанки. Группа мужчин подошла к дому и стала быстро разгружать подводу. Из дома вышел хозяин в белом нижнем белье.
Все готово? спросил его Клим и поправил капюшон своего пыльника.
Да, я все приготовил, как вы велели, ответил хозяин дома.
Тогда показывай, где это.
Мужчина скрылся в избе и вскоре вышел уже одетый, с винтовкой за спиной.
Я готов, произнес хозяин. Пошли.
Все двинулись в сторону большой поляны неподалеку от хутора. Раньше ее использовали под посевы картофеля, но после того, как область вошла в состав СССР, потребность в выращивании картофеля для продажи отпала, и сейчас, поле заросло чертополохом и бурьяном.
Вон там валежник, пояснил мужчина, указав рукой на кромку леса.
Все направились к лесу. В этот момент Говоров дал команду и группа красноармейцев, используя темноту, двинулась за националистами.
Раскладывайте вон там, там и там, приказал Клим. Времени почти нет! Что возитесь, словно беременные?!
Разложив сушняк в три кучи, мужики присели у небольшой копны сена. Вскоре на западе раздался шум авиационного мотора, который нарастал с каждой минутой.
Летит, поджигай! раздалась команда Клима.
Мужики вскочили и бросились к валежнику. Через пару минут на поляне вспыхнули три костра, выложенных в одну линию. Вскоре, над головами притаившихся красноармейцев закружил самолет.
Товарищ Говоров, толкнул его в бок Смирнов, что будем делать?
Ждать, лейтенант. Удача приходит к тому, кто умеет ждать.
В черном небе, словно куски ваты, покачиваясь из стороны в сторону, медленно опускались белые купола двух парашютов.
***
Парашютист быстро «загасил» купол своего парашюта и снял его. Затем сложил руки домиком и трижды прокричал филином. Его тут же окружили националисты.
С прибытием, поздоровался Клим.
Здравствуй. Нужно срочно найти грузовой парашют. Там оружие и взрывчатка.
Националисты бросились в сторону леса, оставив парашютиста и Клима одних.
Как там за кордоном? Долго еще ждать?
Там все нормально! заверил парашютист, стаскивая комбинезон.
Стянув его, он расправил на себе форму офицера Красной Армии.
Ну, как, похож? коротко спросил он Клима.
Внешне да. Если у вас все так же хорошо с документами, думаю, вопросов не будет.
Где-то в тишине раздались приглушенные голоса. Вскоре из глубины леса показались три мужские фигуры, тащившие парашют и тяжелый вещевой мешок. Они забросили мешок в телегу и в ожидании очередного приказания, посмотрели на Клима. Неожиданно парашютист вытащил из кобуры пистолет и уставился на кусты, за которыми скрывались красноармейцы.
Ты больше никого с собой не привел? спросил он Клима.
Господь с вами, кого я мог привести?!
Николай взглянул на часы и посмотрел на Говорова. Но тот молчал, и это молчание было столь тягостным, что Смирнов готов был вскочить на ноги и бежать в сторону диверсантов, не дожидаясь приказа.