На крыльце Гришу уже встречали мама и папа.
Вы что-то задержались. Как повеселились? спросила мама.
Мы отлично погуляли, рыбы было очень много. Это весело, восхищенно ответил Гриша.
Иди скорее руки мыть и обедать, сказал папа.
Пап, ты мне книгу купил? с замиранием сердца спросил Гриша.
Конечно, купил. Я же обещал. Но покажу я тебе ее только, когда будем укладываться в постель.
Понял, а что будем делать после обеда?
Учиться! Я дам тебе несколько уроков.
***
Гриша любил такие моменты, когда они оставались наедине с отцом. Ему нравилось учиться, познавать мир и совершенно удивительные вещи, которые он в силу своего возраста еще не понимал. С отцом он чувствовал себя защищенным от всего плохого в этом мире, счастливым и спокойным. Он понимал, что когда-нибудь он тоже станет таким же могущественным медведем, как его отец. И он терпеливо ждал своего взросления. Ведь детство это тоже прекрасное время. Пока ему очень нравилось быть малышом, которого все любят, оберегают и вкусно кормят.
Итак, сынок. Посмотри на эти бескрайние снежные просторы! Этот чудесный мир принадлежит нам, здесь хранится много тайн, обычаев и традиций. Этот мир великолепен, но он также может быть и опасен.
Как это? спросил Гриша.
Опасно, если ты один. Ни при каких обстоятельствах ты не должен оставаться один. Ты ещё не умеешь ориентироваться по солнцу, по звездам и можешь заблудиться. Поэтому ты не должен убегать далеко от дома.
Пап, ты всегда говорил, что мы сильные!
И сейчас говорю. Только есть одна проблема.
Какая проблема?
Ты, сынок, еще слишком мал, чтобы самостоятельно найти путь домой или выбраться из глубокой ямы, если вдруг туда попадешь. А еще у нас есть и естественные враги, которых стоит опасаться и держаться от них подальше.
У нас есть враги? Я еще такого не слышал. Правда?
Да, малыш, есть.
Кто они?
Косатки.
Кто это? Расскажи мне о них.
Это такие огромные хищники, которые живут в Серебряном море. Они могут напасть на неокрепших молодых медведей. Так что к открытой воде без меня не подходи! Всегда помни, что я тебе сказал!
Я понял. Пап, а научи меня ориентироваться по солнцу и по звездам. Мне кажется, что я уже достаточно большой для этого. Мне очень нравится звезды. Я готов каждую ночь смотреть на небо. Еще мне нравится месяц и Большая Звезда. Только на нее никак смотреть нельзя, очень уж она яркая.
Это солнце, милый. Мы называем эту звезду Большая, но правильно ее называть Солнце.
Я понял. Папа, ты так все интересно рассказываешь!
А ты очень прилежный ученик. Молодец!
Так ты меня научишь ориентироваться?
Хорошо, мы займёмся этим завтра, а сейчас пора идти домой. Звезды начинают появляться на небосклоне. Тебе пора укладываться спать.
Пап, а как называются звезды? У них есть имена?
Есть, милый, есть. Прямо над нами Большая Медведица. Она такая же красивая, как твоя мама.
Но она совсем не похожа на маму, удивился Гриша.
А ты прояви воображение и дорисуй линии, соедини звезды. Тогда у тебя получится идущая красивая медведица.
Здорово! Я обязательно этим займусь, а сейчас я очень хочу посмотреть книгу, которую ты мне купил.
После ужина Гриша приготовился к приятным впечатлениям. Когда мама зашла в комнату, она протянула ему новую книгу, пахнущую типографской краской.
Как она называется? спросил Гриша.
«Сказка для Лизы», ответила мама.
Ой, так она же девчачья, разочарованно протянул Гриша. А если мне будет неинтересно?
А это мы сейчас и проверим. Так ты будешь слушать?
Ладно, читай.
И чем дольше мама читала Грише начало новой книги, тем внимательнее он прислушивался к каждому слову. Мама дочитала вступление и замолчала.
Ты чего остановилась? спросил Гриша.
Я думаю, читать ли тебе ее дальше.
Конечно, читай. Мне все герои очень понравились. Интересно услышать их приключения, а я уверен, что они будут.
Мама улыбнулась и снова открыла книгу.
История первая «Лесное чудище», тихо прочитала мама и краем глаза посмотрела на сына. Гриша подтянул на себя уютное одеяло и приготовился услышать первую историю четырех лесных друзей.
Ой, ой! Я не могу! Как же смешно! сказал Гриша, когда мама закончила читать первую историю.
А теперь спать. И пусть тебе приснятся герои книги, сказала мама и поцеловала Гришу.
Хотелось бы, мечтательно протянул Гриша и тут же заснул.
***
Утром Гриша не хотел просыпаться, пока ему мама не напомнила, что все сегодня идут на Большую Льдину.
Вставай, лежебока! Все вкусное мороженое разберут. Мы и так уже опаздываем.
Мама, а там будут соревнования?
Будут. И я уверена, что ты справишься со всеми заданиями легко.
Я постараюсь.
Солнце светило ярко, и снег казался огромным покрывалом, усыпанным блестящими камешками. Гриша то и дело сбивал лапами верхушки с сугробов, топтался на снегу и слушал, как он хрустит. Они дошли до Большой Льдины быстро, и там их уж ждали друзья и соседи. Папа сразу пошел к Роману и Тимофею, двум огромным белым медведям. Им было, о чем поговорить. Мама присоединилась к своим подругам, а Гриша стал искать в этой сутолоке Лору и Симку.
Симка, привет. Ты чего тут в одиночестве стоишь? закричал Гриша, увидев друга у самого края Большой Льдины.
Мама с папой не пошли на праздник, я тут один.
А почему они не пошли?
Они сказали, что этот праздник только для медведей. А я вот убежал к вам.
Зря они так сказали. Этот праздник для всех. Посмотри, сколько тут песцов! Ты их знаешь?
Нет, это новенькие. Они только недавно сюда переехали. Так мама сказала.
Вот видишь! Только переехали и уже с нами, а твои родители? Чего они боятся?
Кто и кого боится? услышали друзья веселый смех Лоры. Ребята, пошли ближе! Там соревнование начинается!
Пока будут соревноваться взрослые медведи, давайте посмотрим, что за Большой Льдиной? вдруг предложил Гриша. Мы никогда не были на другой стороне.
Так может и не нужно? тихо спросил Симка. Мне мама не разрешает туда ходить без взрослых. На прошлой неделе там что-то случилось, я только не знаю, что именно. Туда ходили все наши соседи, а с ними ходил Гришин папа и еще два больших медведя.
И что там случилось? спросил Гриша. Ты выяснил?
Нет, мне мама не рассказала. Я думаю, что что-то очень плохое, потому что она шепотом разговаривала с папой.
А что тут такого? спросила Лора.
Они шепотом говорят только тогда, когда не хотят, чтобы я их слышал. Такое происходит очень и очень редко.
Ладно, давайте не будем об этом думать, предложил Гриша. Так мы пойдем?
А я согласна, сказала Лора. Мне нравятся приключения. Ты, Симка, если боишься, оставайся тут. Мы только туда и обратно. Ведь интересно же посмотреть, что там.
Туда даже взрослые медведи не ходят поодиночке, мне так мама говорила, тихо ответил Симка. Ребята, не ходите, это опасно.
Жди нас. Мы скоро, сказал Гриша.
Лора первая побежала вперед, за ней бежал Гриша. Симка остался один. Он расстроился, но вида не показал. И тут рядом с ним возник Тимофей, отец Лоры.
Привет, малыш, ты Лору не видел?
Нет, не видел, заикаясь, произнес Симка.
А ты чего так испугался? рассмеялся великан. Сейчас соревнование детское начнется, хотел дать указания. Она с Гришей?
Да, сейчас придут. Наверное, за мороженым отправились.
Спасибо, дружок. Пойду к палаткам. Там и поищу.
Симка не хотел обманывать Тимофея и боялся это делать, но и друзей выдавать он не мог.
А тем временем Гриша и Лора уже практически обошли Большую Льдину и увидели совсем другой пейзаж. Здесь было больше открытого пространства, море раскинулось перед ними. И хотя оно практически все было затянуто льдом, у самого берега виднелась огромная лунка, где плескалась вода.
Ух! Смотри! Как тут красиво! Совсем не так, как у нас на Белом Берегу, восхитилась Лора.
Это тоже наш берег, напомнил ей Гриша.
Это наш берег с изнанки. Какой толк называть его нашим, если нас сюда не пускают, и никто тут не живет?