Аманда внимательно смотрела на меня. За последние три года мы с ней прошли долгий путь.
Поначалу строгий капитан Келл недолюбливала меня, считала выскочкой и избалованной богачкой. Даже сданные мною на отлично экзамены в полицию не убедили ее, видимо, считала, что отец все купил. Но постепенно ее отношение начинало меняться. Она видела, что я не кичусь своим богатством и высоким статусом перед другими офицерами, что я не филоню, не лоботрясничаю целый день.
Окончательно Аманда преодолела предрассудки на мой счет только месяц назад, когда я добровольно вызвалась на участие в операции по спасению доков с шаттлами, которые были заминированы эрри. Эти дикие гуманоиды вели себя словно обезьяны, вечно пытающиеся напакостить людям тем или иным способом. Иногда это выражалось в поломке очередной станции или антенны, но порой их выходки становились довольно опасными. Это был как раз такой случай.
В доках находилось огромное количество людей: работников, механиков. Времени на то, чтобы вывести всех было мало. Саперам удалось разминировать девять из десяти мин. Последнюю десятую, все никак не могли найти. Я до последнего оставалась внутри, Цезарь искал мину. Наконец зафиксировал. Она была прикреплена под крышей, возле кровли. Полезли с биомом туда. Цезарь мог ее деактивировать. Пошли по широкой деревянной балке. Как вдруг внизу прогремел взрыв, послышались крики. Здание начало дрожать, я не удержалась и сорвалась, в последний момент ухватившись руками за балку. Огонь пошел по стене, подбирался к мине на крыше. Цезарь кинулся ко мне, но я закричала ему, чтобы он сначала обезвредил заряд. И в это же мгновение раздался второй взрыв, и я начала падать вниз в огненное пекло. А дальше произошло невероятное. Когда я очнулась, то оказалось, что я лежу в безопасности в стороне от горящего дока. Вокруг меня бегали люди, помогали раненным. И никто не видел, как я могла там очутиться. Совершенно необъяснимо.
Я знаю, что ты горячая голова, Тея, добавила Аманда, слегка улыбнувшись. Но согласись, постоянно лезть на рожон глупо. Этого землянина обязательно поймают уже сегодня.
Я опустила руку со светящимся браслетом, в котором уже был выведен маршрут до нужного сектора. Возможно, капитан права?
Госпожа, катер готов к отправке, сообщил Цезарь. Мы едем?
Я замялась. Нет, отменяю.
Вернулась в свой кабинет, села за стол.
Дженет, какие на сегодня задания?
Лейтенант Ло, вам необходимо проверить отчеты младших офицеров, а также с двух часов дня вы принимаете экзамены у иммигрантов, подавших прошение на зачисление в полицейские ряды Альфы, далее
Достаточно, прервала я систему и недовольно откинулась на стуле. Отчеты, рапорты, скучные экзамены. Да, это часть моих обязанностей. Но за этой каждодневной рутиной теряется ощущение, что ты делаешь что-то важное для Марса.
Может быть, надо было идти во звездный флот? рассуждала я, глядя на потолок. Как ты думаешь, Цезарь?
Госпожа Тея, запросить условия для зачисления на первый курс в межзвездную академию Альфы?
Я рассмеялась.
Нет, конечно. Я просто пошутила. Так, приступим к отчетам.
Передо мной поплыли цифры, данные, имена. Прошел час, затем второй.
Отчет номер сто сорок три, "Конфискация запрещенных объектов", составитель младший сержант Рейдж Бранен, номер удостоверения два, восемь, четыре, семь, произнес Цезарь и вывел на экран планшета данные.
К этому времени, глаза мои порядком устали, голова начала гудеть, но неожиданное появление передо мной фотографии Рейджа Бранена в верхнем углу отчета заставила меня проснуться и внимательно уставиться на экран.
Странное фото, пробормотала я вслух задумчиво, такое серое и тусклое, совсем не передает, какой он на самом деле.
Передо мной вдруг встала сцена нашего ночного разговора. Я вспомнила слова Рейджа, его улыбку и его глаза. Особенно глаза. В которых словно затаилось что-то, какой-то огонь, буря. Навела курсор на фото и увеличила его. Четкость пропала, рассмотреть его не представлялось возможным. Вздохнула, помедлила. Но не смогла побороть искушения и нажала. Ссылка вывела меня сразу на личное дело. Землянин, прибыл на Марс пять недель тому назад. И в самом деле, я лично принимала у него экзамен, и затем зачисляла в отряд. Как я могла забыть об этом? Тогда он мне казался лишь частью серой безликой массы.
А чем занимался на Земле? пробормотала я, листая дело.
Состоял на службе в воздушно-спасательном отряде, пилот высшей категории, далее многочисленные награды и звание майора. От неожиданности я даже вскочила со стула. Что этот олух забыл в полиции? С такой карьерной картой он мог бы спокойно идти в межзведный флот. Звание майора ему бы не дали, но старший лейтенант был бы гарантирован. Вместо скорости и свободы, возможности хорошего карьерного старта он выбрал низкую должность, протирание штанов за скучными отчетами, и выслушивание оскорблений от граждан Марса. Тут мне сразу вспомнился тот случай на дороге при въезде в Эпсилон.
Ненормальный, прошептала я, хмурясь. Хотела нажать дальше. Интересно, где он родился и вырос? Когда у него день рождения? Какой цвет любимый? Мне почему-то кажется, что синий. Но тут внутри Цезаря запищало.
Госпожа, срочное сообщение, сказал биом. Экран заморгал.
СРОЧНОЕ СООБЩЕНИЕ ВСЕМ ПОЛИЦЕЙСКИМ ПОСТАМ АЛЬФЫ! СОВЕРШЕННО ВООРУЖЕННОЕ НАПАДЕНИЕ! ВНИМАНИЕ! СОВЕРШЕННО ВООРУЖЕННОЕ НАПАДЕНИЕ!
Мигом выскочила в зал. Кругом суматоха и гул.
Внимание! Нападение землянина на аптеку в секторе пять и восемь. Всем патрульным немедленно занять свои позиции, громогласно вещала капитан Келл.
Эти земляне что, совсем не отдыхают? ворчал кто-то из офицеров.
Я рванула к выходу.
Цезарь! Катер, немедленно!
***
Аптеку оцепили. Землянин был вооружен, захватил заложника и выдвигал требования.
Чего он хочет? спросила я командира, смотря в сторону здания аптеки. Денег?
Нет, лейтенант, отвечал командир, просит дать ему шаттл до Земли, но самое главное ампулу с сывороткой жизни.
Я удивленно уставилась на командира.
Хочет вернутся на Землю с сывороткой. Интересно, зачем? Цезарь, личное дело.
Есть, тут же ответил биом.
Открыла браслет, и передо мной выплыл экран. Джеймс Рорх, механиктак, вот, ага. На Земле осталась семья: жена и дочь пяти лет.
У его дочери рак прошептала я, смотря на фотографию девочки. Тогда становятся понятны его требования. Что у него за оружие?
Бластер, и пару допотопных гранат, видимо каким-то образом привезенных с собой с Земли. Грозится взорвать себя и заложника.
Я убрала экран обратно в браслет и уверенным шагом направилась в сторону аптеки.
Лейтенант, что вы делаете? испуганно остановил меня командир. Там опасно.
Я хочу говорить с ним.
Брови командира так и поползли вверх. Видимо решил, что я двинулась умом.
Не стоит этого делать. Есть опасность, что этот землянин психически нестабилен, и может в любой момент привести гранаты в действие.
Я буду осторожна, отвечала я.
Подошла к оцеплению и произнесла:
Пропустить.
Отошли все, кроме одного. Взглянула в лицо и тут же узнала Рейдж Бранен.
Что вы такое делаете, лейтенант? спросил он меня строго. Жить надоело?
Ого, как заговорил. Что-то не припомню в нем такого напора раньше.
Этот землянин удерживает заложников, и я буду говорить с ним.
Исключено, отрезал Рейдж, сверля меня глазами.
Значит так, да? Вздернула подбородок.
Младший сержант Рейдж Бранен номер удостоверения два, восемь, четыре, семь немедленно отойти, это приказ, произнесла я холодно.
Не сдвинулся. Только еще шире расставил ноги, видимо, на случай, если попытаюсь его обойти.
Вы хотя бы понимаете, что сейчас делаете, сержант? процедила я сквозь зубы. Вас будут судить, лишат должности