Вскоре он заметил
тонкийголубойдымок,поднимающийся над крышей башни. "Ведьмы варятсвое
волшебное зелье",-- сказал бы суеверный крестьянин. Но Ганку вид этого дымка
успокоил. Конечно, в башне поселились люди, и они готовят себеужин. Но кто
они?Браконьеры?Здесьплохиеместа для охоты.Контрабандисты?Граница
далеко. Быть может,такиежебеглецы,каки он? Это было правдоподобнее
всего.
Ганка решил не говорить Берте о своем открытии, чтобыне волновать ее.
НоМорицу необходимо сказать.Лесной сторождолжен знать, что делается на
его участке.
Подходя к дому, Ганка встретил Вельтмана с ружьем за плечом исобакой,
всегда сопровождавшей его в обходах.
-- Сегодня ночью я понаблюдаюза башней,-- сказал Вельтман,-- а завтра
утром отправлюсь в замок. Я должен знать, кто там поселился.
Ганка предложил сопровождать его, но Мориц не разрешил.
-- Позволь мне быть хоть на опушке леса, недалеко от тебя, чтобы прийти
на помощь, если она понадобится,-- просил Ганка. На это Мориц согласился.
-- Но выходи только при крайней необходимости.
Надругой день рано утромГанка уже стоялна своем сторожевом посту,
следя за Морицем, который уверенно шагал через поляну к круглой башне. Мориц
рассказал, что ночь прошла тихо. Не кричали даже совы, почуявшие присутствие
людей. До часаночи мелькал светв окнах, потомпогас и все утихло. Какая
встреча ожидает Морица?
Старыйлесникскрылсяза развалинамистены,примыкавшей ккруглой
башне.
ЧерезнесколькоминутВельтманвернулся и рассказал обовсем,что
удалось узнать. На стуклесника в дверь,которая оказалась уже починенной,
вышел старый слуга. Вельтман объяснил, кто он и зачем пришел. Слуга буркнул:
"Подождите" -- изахлопнулдверь. Скоро явился сноваи протянул Вельтману
записку. Вельтманузналпочеркхозяина-- Брока,которомупринадлежали
окрестные леса и рудники. Брок удостоверял, что жильцы взамке поселились с
его разрешения. Требовал не беспокоить их и не чинить никаких препятствий их
действиям.
Записка эта, очевидно,была припасена новыми жильцами заблаговременно.
Кто они, зачем поселились, Брок не считал нужным сообщать.
-- Ясделал свое дело,-- говорил Мориц, возвращаясь с Иосифом домой.--
ГосподинБрок приказывает, чтобы я не беспокоил жильцов. Очень мне нужно их
беспокоить. Пусть живут, как хотят. Но что значит "не чинить препятствий"?
--Очевидно,имздесьпредоставляетсяполнаясвободадействий:
охотиться,рубитьлес или делать другое, что вголову взбредет,-- заметил
Ганка.
-- Всеэто странно,-- сказал Вельтман.--Ну, да наше дело слушаться и
не рассуждать.
Прошло еще несколько дней.
Вельтман делалвид,что не замечает замка. Однако,проходя мимо,он
следилза круглой башней. Ганка из глубины леса также нередконаблюдалза
тем, что делается в старом замке.
Егообитатели вели замкнутый образ жизни:никто не приходил взамок,
никто не выходил оттуда.