Так устранялась необходимостьпоявленияслуг,котороеможетпричинить
лишнее беспокойство.
- Алло! - сказал Тонио, прикладывая трубку к уху.
- Простите, мистер Престо, -послышалсямужскойголос.-Говорит
швейцар. Одна мисс хочет вас видеть.
Престо поморщился. Какая-нибудь поклонница-психопаткаузналаоего
приезде. Неужели и здесь отнихнебудетпокоя?ИПрестоужехотел
ответить, что устал с дороги и не может принять посетительницу, каквдруг
услышал по телефону уже женский голос:
- Мистер Престо! Я очень, очень прошу принять меня по важному делу. Я
отниму у вас всего несколько минут.
В голосебылостолькомольбыиглавное-тревоги,чтоПресто
заколебался.Аможетбыть,этокакая-нибудьбольная,котораяхочет
предупредить его об опасностях лечения. Ведь и у Цорна могут быть неудачи.
Заинтересовал Престо и голос женщины, -емупоказалось,чтоонсовсем
недавно слышал его. Сестра? Нет, другая... И Престо ответил:
- Хорошо. Слуга проводит вас. Скажите ему, что я на верхнейзападной
веранде.
Престо был избалован и не считал нужным идти навстречу.
НЕ МЕНЯЙТЕ СВОЕГО ЛИЦА!
Вошла молодая девушка в синем шелковом платье. Остановилась удвери,
молча кивнула головой, измерила глазами расстояние от двери доПрестои,
уже не глядя на него, приблизилась к нему. Лицо бледное и взволнованное.
"Ну конечно, психопатка-поклонница", - решил Тонио исухопредложил
ей кресло возле себя.
Девушка уселась, неподнимаяглаз.Престопонял,почемуонане
смотрит на него: смех может помешать разговору.
Девушка прижала кончики пальцев к вискам и молчала, будто собираясь с
силами. Престо все ждал, пуская кольца дыма.
- Мистер Престо!-наконецзаговорилаонадрожащимотволнения
голосом. - Мы уже встречались с вами... я регистрировала вашеприбытиев
конторе.
- Чем могу служить?
- Я делаю служебный проступок, являясь к вам, и, может быть,заэто
буду уволена...
- В таком случае вы поступаете неосторожно, - холодно сказалПресто.
Даже вежливость не заставила егоободритьее,прийтинапомощь-он
опасался, что это даст волю бурным чувствам,которые,видимо,кипелив
ней, и вызовет горячие излияния любви, восхищения, преданности.Ондавно
был сыт от таких сцен. - Как ваше имя?
- В данном случае мое имянеиграетроли,-ответиладевушкаи
впервые взглянула на него.
ЗаметивнедовольнуюминунафизиономииПресто,онапокраснела,
перевела взгляд на острый носок своей туфли и возбужденно воскликнула:
- Вы не думайте,чтояпсихопатка,котораяявиласьсюда,чтобы
изливать свои личные чувства. Дело гораздо серьезнее! -Идевушкавновь
прижала концыпальцевквискамстакойсилой,чтодлинныекрасные
лакированные ногти впились вкожу.