- Больше трехсот.
- А ведь он еще так молод, счастливец!
- Почему он не в автомобиле? Ведь у него одна из лучших машин в мире.
По особому заказу.
- Это его обычная утренняя прогулка. Автомобиль следует за ним.
А маленький человек продолжает спокойно идти вперед,стараясьничем
не отличаться от других, не обращать на себя внимания. Но это емуудается
не лучше, чем слону, который шествует среди толпызевак.Необычайнаего
фигура, необычайны жесты, мимика. Каждоеегодвижениевызываетулыбку,
смех. Весь он - живое олицетворение смешного. Еще ребенком он вызывал смех
у окружающих. Он могбытьвесел,грустен,задумчив,могсердитьсяи
негодовать, - результат был один: люди смеялись.Сначалаэтораздражало
его, но впоследствии он привык. Что же делать? Такова его внешность.
Он был почти карликом,имелнепомернодлинноетуловище,короткие
ноги, длинные руки взрослогочеловека,достигавшиеколен.Егобольшая
голова, широкая в верхней части и узкая в нижней, сохранила черты детского
строения. Особенносмешонбылегомясистыйнос,глубокозапавшийв
переносице. Кончик носа загибался вверх,кактурецкаятуфля.Этотнос
обладал необычайной подвижностью, отчегоежеминутноменялосьнетолько
выражение, но и вся форма лица. Престо был подлинным, законченнымуродом,
но в его уродстве не было ничего отталкивающего. Наоборот, оновозбуждало
симпатию. В его больших живых карих глазах светилисьдобротаиум.Это
было единственное исключительное в своем роде произведение природы.
Антонио Престошелсневозмутимымвидомсредисмеющейсятолпы,
комично выкидывая вперед свои короткие ноги.
Он свернул налево в кипарисовую аллею, которая вела к большомусаду.
В саду, посредине эвкалиптовойрощи,стоялакитайскаябеседка.Престо
вошел в нее и оказался в кабине лифта. Лифтсредисадамогбывызвать
удивление у всякого непосвященного, но Престо былхорошознакомсэтим
странным сооружением. Кивнув головойвответнаприветствиемальчика,
обслуживающего лифт. Престо бросил короткое приказание:
- На дно!
При этом онсделалтакойвыразительныйжеструкой,будтохотел
проткнуть землю до самой преисподней. Это былотаксмешно,чтомальчик
засмеялся. Престогрознопосмотрелнанего.Отеговзглядамальчик
засмеялся еще громче.
- Простите, мистер, но я не могу, право же не могу... -оправдывался
мальчик.
Престо со вздохом махнул рукой.
- Ладно, Джон, не оправдывайся. Ты в этом виноват не больше,чемя.
Мистер Питч приехал? - спросил он у мальчика.
- Двадцать минут тому назад.
- Мисс Гедда Люкс?
- Нет еще.
- Ну, разумеется, -сказалснеудовольствиемПресто.Иносего
неожиданно зашевелился, как маленький хобот.