Стойте Подождите Куда вы собрались меня везти?! взволнованно выпалила я, замерев в нескольких шагах от ступенек.
Ни слова в ответ. Точно по команде, меня тут же подхватили под локти и заставили идти вперед.
Не сопротивляйтесь, мисс Ривер, последовало участливое напутствие ректора.
Я беспомощно оглянулась в его сторону. Господи, что же такое творится?..
От страха тело стало ватным и непослушным. Как только меня затолкали на заднее сидение, дверь захлопнулась, и автомобиль тронулся с места. Я едва успела поймать растерянным взглядом главу кампуса, который остался стоять на ступеньках, провожая фургон с задумчивым выражением лица. Внезапно я ощутила на себе пристальное внимание и через секунду увидела мужчину, который сидел прямо напротив меня.
Незнакомец был старше моих конвоиров и в другой одежде более официальной, словно он занимал более высокое положение или относился к совершенно другому отделу. Наглый взгляд мужчины нервировал Он не изучал, не оценивал, нет. Незнакомец будто уже давно все знал обо мне и теперь обдумывал свои дальнейшие действия.
Куда вы меня везете?! выдавила я напряженными губами, стараясь держаться уверенно. Мне нужно позвонить маме!..
Сохраняйте спокойствие, Кристин, отозвался он вдруг невозмутимым тоном. Боюсь, это ничего не изменит. К тому же, она уже в курсе происходящего.
По спине колючие мурашки пробежали. Я в жутком замешательстве покосилась на военных, которые контролировали меня с обеих сторон. Как будто один бы не справился, вздумай я сопротивляться
Что происходит?.. проблеяла я, снова взглянув на главного. Почему вы меня задержали?!
Он не спешил отвечать, а меня начало потихоньку трясти от нервного напряжения.
Все, что вам нужно знать сейчас, отозвался наконец мужчина, мы действуем в рамках закона.
Я непонимающе качнула головой.
В рамках закона? Но что я нарушила?!
Фактически с вас сняли основную часть ответственности, но только потому, что вы находились в неведении. В ваших интересах довериться нам, чтобы мы могли соблюсти протокол.
Внутренности стянуло от тревожного чувства. Я уставилась на главного в полном недоумении.
Не понимаю, о чем вы сорвалось с пересохших губ.
Прозрачный сенсор в руках мужчины загорелся синим. Мазнув по мне прохладным взглядом, он принялся обрабатывать полученную информацию.
Вы получите ответы на свои вопросы по приезде в распределительный центр, отрезал он сухо.
Я вжалась в спинку кожаного сидения, не в силах скрыть страх в глазах. Беспокойные мысли, одна страшнее другой, роем носились в моей голове: какой еще распределительный центр?! Что за протокол они должны соблюсти?! Но я никак не решалась задать хотя бы один вопрос вслух, потому что боялась услышать ответ.
Где находится этот центр? осторожно поинтересовалась я в какой-то момент.
Но в ответ получила лишь многозначительный взгляд исподлобья. И только тогда заметила, что за вытянутыми окнами фургона уже понеслись огни федеральной магистрали.
Никогда не была в большом городе. Только проездом, когда мы кочевали с места на место, чтобы мама могла найти работу получше, снять жилье подешевле, выбрать район потише. Но каждый раз в приоритете оказывались маленькие города. Поэтому теперь я завороженно смотрела в окно, улавливая, насколько позволял ракурс, глянцевый блеск многолюдных улиц, парящие мобили разнообразных моделей и сияющие высотки центрополиса, крыши которых скрывались в облаке защитного тумана.
По крайней мере, это немного меня отвлекло. Практически весь путь я провела в невыносимом напряжении. Каждый нерв натянут до предела, и это медленно сводило меня с ума. Я не раз пыталась хоть что-то выведать у главного, который назвал себя куратором, но тщетно. Меня упорно и хладнокровно держали в неведении.
Пока мы двигались по оживленным улицам хромированных джунглей, на душе было спокойнее. Однако очень скоро тесные постройки начали редеть, сменяясь унылым загородным пейзажем поздней весны, и паника снова опутала мое сознание.
Когда фургон сбавил ход и остановился у высоких ворот какой-то охраняемой территории, стало совсем не по себе. Прежде чем пропустить нас, фургон тщательно проверили устрашающего вида мужчины в странных спецовках, непохожих на экипировку моих сопровождающих. Лица досматривающих были скрыты под сетчатыми масками, а сенсоры оружия светились красным, подтверждая полную боевую готовность.
Как раз в этот момент очень захотелось в туалет
Силовое поле ворот отключили, и фургон наконец въехал на территорию закрытого комплекса. Я увидела огромное пространство: по периметру выстроились военные, а в центре располагалось главное здание, к которому полукругом примыкал ряд пристроек, похожих на караульные башни.
Как только фургон остановился, дверь отъехала в сторону, и меня, не церемонясь, выволокли наружу. Каждый шаг давался с трудом, а взгляд то и дело метался по сторонам. Внутри поселилось навязчивое ощущение, будто меня ведут не в распределительный центр для разбирательств, а на скотобойню, как глупое животное!
Тяжелые двери главного входа с шипящим звуком разъехались в стороны, пропуская нас в холл с высоченным потолком, где находился очередной пост. Только здесь пропуском послужил тестер с результатом анализа моей крови, который куратор вручил суровому охраннику.
У меня затряслись поджилки. С каждой проведенной здесь секундой я все больше доверялась лихорадочным сигналам своей интуиции. Пугало все: обстановка вокруг, мраморные стены холодных оттенков, отсутствие окон, даже запах! Раздражающий рецепторы переработанный воздух с примесью чего-то тяжелого и химического
Вперед, рыкнул кто-то из резидентов, когда перед нами разошлась защитная решетка.
Мы приблизились к матовой стене, что отделяла холл от главной части комплекса, и, как только она ожила, все мои чувства разом обострились. В глаза бросились слепящие белизной коридоры, откуда к нам навстречу уже спешили люди в медицинской униформе.
Сердце гулко забилось в груди Я как будто наяву переживала кошмар, в котором меня насильно привезли в закрытый научный центр для опытов!
Их было трое. Я сразу поняла, что главная женщина. Двое молодых, высоких мужчин, наверняка подчиненные, одновременно остановились позади нее. Только теперь я отметила, что по дизайну их кипенно-белая униформа не подходит ни под одну из известных мне категорий!
Здравствуй, Кристин. Меня зовут Оливия, уверенно протянула руку ухоженная брюнетка с азиатскими чертами лица.
Несмотря на располагающий тон и вежливую улыбку, я не стала отвечать на приветствие незнакомки. Лишь смерила ее недоверчивым взглядом, коим наградила и двух амбалов, стоявших в одинаковой позе с каменными лицами. Если женщина походила на доктора, то эта парочка больше напоминала санитаров из психлечебницы.
Кто вы? спросила я в лоб, стараясь скрыть волнение в голосе. Что это за место?
Словно испытывая меня странным молчанием, Оливия слегка прищурила глаза, а затем вдруг переместила свое внимание на моих конвойных.
Спасибо. Вы можете идти, деловым тоном обратилась она к ним, словно дальнейшее развитие ситуации не входит в их компетенцию.
Однако субординация явно была не в её пользу.
У вас двадцать четыре часа, раздался холодный голос куратора за моей спиной.
Этого не достаточно, тут же спокойно возразила докторша. Девушка нигде не идентифицировалась. К тому же, ей нужно пройти адаптацию.
Значит, постарайтесь успеть, последовал непреклонный ответ.