После длинной дороги и на свежем воздухе, сидя за отдельным столиком, все трое ели с огромным аппетитом.
Всё-таки не понимаю, как можно есть сосиску с кетчупом, сказал Саша, утолив первый голод. Это же не макароны. Это же сосиска. Её надо кушать только с горчицей.
А мне нравится кетчуп, ответила Аля, и не нравится горчица.
А мне и горчица, и кетчуп нравятся, заявила бабушка.
Но как так можно? опять возмутился мальчик. Кетчуп надо есть с макаронами, желательно с итальянскими, а горчицу с сосисками. Как можно есть сосиски с кетчупом? Это же невкусно!
Вкусно! Очень вкусно! не согласилась сестра.
Прекратите, попросила бабушка. О вкусах не спорят. Есть такая аксиома. У каждого человека свой вкус: кому-то нравится горчица, кому-то кетчуп. И об этом не надо спорить. Каждому нравится что-то своё.
Муся, а что такое аксиома? спросил Саша.
Аксиома это то, что и так ясно, без доказательств, доедая свою сосиску в тесте, сказала бабушка. Это как закон. Понятно?
Понятно, ответил внук. Но всё равно лучше есть сосиску с горчицей.
Раз понятно, тогда встали и пошли на экскурсию, скомандовала Муся. Через пятнадцать минут начнётся, а нам ещё вниз спускаться.
А билеты? Билеты же мы не купили, всполошилась Аля.
Эх вы, темнота, рассмеялась бабушка, вставая. Билеты я ещё в Праге по интернету заказала. Так что бегом на подъёмник, а то опоздаем.
Вниз наша весёлая компания спускалась всё на том же фуникулёре. Но бабушке с внучкой было уже не так страшно, как при подъёме наверх.
Почему так? спросила Аля.
Во-первых, мы немного привыкли ездить в этой страшной кабинке, ответила Муся. А во-вторых, обратный путь всегда короче и приятнее.
Это аксиома? поинтересовался Саша.
Наверное, да, подумав, ответила бабушка. Пожалуй, это аксиома.
Экскурсовод, молодая девушка в красной куртке с жёлтыми полосками на рукавах, уже ждала их.
Десять человек. Экскурсия на чешском языке, сказала она.
А у нас бабушка плохо по-чешски понимает, сообщил Саша.
Я знаю, ответила экскурсовод, поэтому вашей бабушке мы выдадим наушники и магнитофон. Она будет слушать экскурсию на русском языке.
Девушка вручила пожилой женщине маленькую чёрную коробочку с наушниками, которые Муся тут же нацепила на себя.
Экскурсия началась.
Первая же пещера покорила путешественников своей красотой. Белые сталактиты и сталагмиты располагались вдоль туристической тропинки, образуя причудливые фигурки. Только Саша никак не мог запомнить, которые из них сталагмиты, а которые сталактиты. Он пару раз спросил у экскурсовода, и она ответила, что сталагмиты растут вверх, а сталактиты вниз. Но, когда он в третий раз задал вопрос про то, кто куда растёт, девушка перестала ему отвечать.
Не мешайте мне проводить экскурсию, сказала она строго.
Не буду, повиновался мальчик и встал в конец колонны туристов, сразу за бабушкой. Аля взяла его за руку. Ей было страшновато в пещере, особенно когда выключили свет в одном из залов с озером.
Я боюсь, прошептала она брату на ухо.
Не бойся, тут ничего страшного нет, ответил тот. Тем более что скоро уже выйдем на дно пропасти. А потом поплывём по подземной речке.
Саша заранее в интернете узнал о том, что они увидят на экскурсии.
Всё равно мне страшно, опять прошептала Аля. Мне кажется, что тут кто-то есть.
Никого тут нет, принялся успокаивать её Саша. В пещерах, кроме летучих мышей, никто не живёт.
Ой, испугалась сестра, я боюсь мышей.
Но в это время включили свет.
Экскурсовод продолжила свой рассказ, а Аля показала на табличку, стоящую чуть поодаль от тропинки.
Смотри, какое странное объявление, сказала она Саше.
На простой картонной табличке было написано «Посторонним вход». Сразу за ней, прямо в скале, была дверь. Обычная входная дверь, обшитая коричневым дерматином.
А что тут странного? удивился мальчик. Забыли написать «запрещён», и получилось вот так.
Ничего не забыли, не согласилась Аля. Для слова «запрещён» просто места нет. И обрати внимание, что написано на русском языке.
Точно, на русском, подтвердил Саша, как будто для нас написали.
Ну да, кивнула сестра, мы тут посторонние. И мы русские. Значит, это для нас табличка.
Тогда пошли, и брат сделал шаг в сторону двери.
А бабушка? всполошилась Аля.
Муся в это время внимательно разглядывала противоположную стену пещеры, где были нарисованы какие-то человечки.
Мы быстро, Саша вернулся на тропинку и взял сестру за руку. Не бойся. Я же с тобой.
Дети подошли к двери. Мальчик немного помедлил и потянул её на себя, ухватившись за железную скобу, служившую ручкой. Дверь не поддалась.
Закрыто, сказал Саша, пошли обратно.
Но девочка отодвинула брата в сторону и толкнула дверь. Та открылась. Искатели приключений переглянулись и шагнули внутрь: вначале Аля, потом Саша.
Они очутились в просторной комнате, по правой стороне которой, вдоль стены, стояли различные шкафы, заполненные папками с важными бумагами.
Левая стена представляла собой большое стеклянное окно с видом на пещеру, из которой только что прибыли дети. За ним была видна экскурсовод с поднятой вверх рукой и остальные люди. Но никто из них не двигался. Все окаменели, как будто играли в детскую игру «Замри!»
Прямо напротив двери, в которую вошли брат с сестрой, стоял большой стол с компьютером, покрытый зелёным сукном. За компьютером сидел рыжий кот в костюме. Рядом располагался стол поменьше, тоже с компьютером и котом в костюме. Но второй кот был чёрным. Он даже не поднял глаз на вошедших детей, ожесточённо стуча пальцами по клавишам. Пальцы у него, кстати, были вполне себе человеческие.
Рыжий кот выглянул из-за монитора и приветливо замахал ребятам рукой.
Проходите, присаживайтесь. Располагайтесь, как дома, пригласил он приятным мелодичным голосом, похожим на голос кота Матроскина из мультфильма «Простоквашино».
Ну вот, сказала Аля, я-то думала, что в сказку только в детстве можно попасть. А тут раз! и сказки продолжаются. Коты говорящие
Чёрный на мгновенье прервал стучание по клавишам, неодобрительно посмотрел на девочку, вздохнул и продолжил свою работу.
Дети прошли к столам и присели на два одинаковых канцелярских стула, стоящих около.
А чего они не двигаются? спросил Саша, кивнув на окно, за которым всё так же экскурсовод показывала рукой вверх, а остальные люди смотрели на неё. Стала видна и бабушка, разглядывавшая наскальные рисунки.
На период аудиенции время останавливается, пояснил рыжий кот. Обычная процедура.
Брат с сестрой переглянулись.
Имя? Место рождения? продолжил кот.
Аля, родилась в Праге, зимой, 21 января, ответила девочка.
Саша, 21 января, сказал мальчик и добавил: А вас как зовут?
Меня зовут Кузя, ответил рыжий, а моего помощника Матвей.
Здравствуйте, отозвался чёрный кот.
Голос у него был писклявый, как у маленькой девочки.
Здравствуйте, одновременно поприветствовали его посетители.
Чай, кофе, простокваша? вдруг спросил Кузя. Или газированной водички?
Даже не знаю, задумчиво протянула Аля. Пить как-то не хочется, а вот вопросы есть.
Вопросов полно, подтвердил Саша, и первый такой: вы под костюмом кот или человек? И что за аудиенция какая-то? И как вы время останавливаете?
Давайте так, Кузя даже привстал для важности. Матвей сейчас сходит за чаем, а я вам расскажу про аудиенцию, как на ней себя вести, какие вопросы можно задавать ВПН и какие нельзя. Матвей, два чая и стакан сметаны! И не спеши. Я тут с ребятишками пока покалякаю о делах наших скорбных.
Чёрный встал, поклонился и вышел в небольшую дверку, которая оказалась у него за спиной, в проёме стены. Точно такая же дверь была за спиной у Кузи.
Племянник, пояснил рыжий кот, кивнув на закрывшуюся за Матвеем дверь. Взял на полставки к себе помощником, используя служебное положение, так сказать. Нарушение, конечно же, но не бросишь же сироту. Тем более такого умного и перспективного.