Я еще не определилась.
Пол поморщился и указал на кладовку с материалами, расположенную рядом с окном.
Может, тебе нужно взять еще глины?
Сейчас так и сделаю, Пол.
Я встала и отправилась в кладовку, в которой все полки были забиты серыми комками, завернутыми в полиэтиленовую пленку. Я собиралась взять один из них, но тут кто-то другой схватил его с полки. Я с раздражением обернулась, чтобы посмотреть, кто это.
Просто отлично, пробормотала я.
Ну, и тебе привет, откликнулась Лакс.
Она шагнула ближе, оттесняя меня глубже в кладовку. В начале урока Лакс вроде бы не собиралась убивать меня на месте и, возможно, она немного остыла, и исходя из этого я почему-то решила, что нахожусь в безопасности. Выходит, что нет. Мне захотелось убраться с ее дороги и вернуться на свое место. Я потянулась за другим куском глины, но Лакс схватила и его.
Ты серьезно?! не выдержала я.
Я создаю большое произведение искусства. Огромнейшее.
Поздравляю.
Знаешь, я много думала о тебе и о том, что случилось на вечеринке.
Послушай, я сожалею о твоих воло
Я не об этом. Я говорю о том парне, которого видела в твоем телефоне, Мэтью Маршалле.
У меня перехватило дыхание. Я была уверена, что она не помнит его имя.
О Мэтью Маршалле, повторила Лакс, торжествующе глядя на меня. Казалось, что, говоря о нем и наблюдая, какой эффект это производит на меня, она получала какое-то странное удовольствие.
Не призноси это имя.
Мэтью Маршалл, Мэтью Маршалл, Мэтью Маршалл. Я знала, что ты чудило, но не подозревала, что настолько, пока не обнаружила его в твоем телефоне. Лакс крепче стиснула глину в пальцах, наклоняясь все ближе и вторгаясь в мою зону комфорта. Ты тащишься по мертвому чуваку.
В мгновение ока все вокруг изменилось, чуть потускнело. И все дыхание, которого мне не хватало, казалось, пронеслось сквозь меня яростным порывом.
Мэтью Маршалл, Мэтью Маршалл, продолжала скандировать Лакс.
Меня бросило в жар, накрахмаленная форменная рубашка царапала кожу, как металлическая стружка. Иногда безрассудные поступки совершаются неосознанно. И не успеваешь даже подумать. Я схватила первое, что увидела на одной из полок, и только вскинув руку над головой, поняла, что держу ножницы.
Все потемнело перед глазами, когда я направила на нее сверкающие лезвия.
8
РАССКАЖИТЕ МНЕ ЕЩЕ раз, что случилось.
Прежде мне доводилось бывать в кабинете заместителя директора лишь однажды, в первый день, когда он поздравил меня с переводом в их школу и выразил уверенность, что я стану прекрасным дополнением к «светлым молодым умам» Манчестерского учебного заведения.
Она накинулась на меня с ножницами! заявила Лакс. От переизбытка эмоций ее бросило вперед, так что она наполовину склонилась над столом ЗамуДища. Она собиралась убить меня!
Сидя напротив ЗамуДища (это прозвище заместителя директора придумали еще до меня, и я не могла им не воспользоваться), я изо всех сил старалась не съежиться под его неодобрительным взглядом. Я многого старалась не делать. Старалась не смотреть на Лакс, сидящую рядом со мной. Старалась не позволить эмоциям взять верх над телом. Пока что от нервного напряжения у меня только подергивались руки, когда я вцепилась в подлокотники кресла.
Меня трясло не только от осознания того, что я сделала с Лакс, но и от того, что я могла бы с ней сделать. Я представляла, как убиваю ее. Я видела это как наяву. И только когда Лакс закричала, а Пол вбежал в кладовку узнать, из-за чего переполох, я выронила ножницы и поняла, что едва не натворила.
Успокойтесь, мисс Маккрей. Мисс Чавес, не могли бы вы рассказать нам свою версию событий?
Моя версия событий, оставшаяся в памяти, была такой: я сжала ножницы в кулаке так, что побелели костяшки пальцев, и выставила их между собой и Лакс, их двойные лезвия образовывали один острый кончик, направленный прямо на нее. Я помнила выражение лица Лакс и как ее глаза расширились от ужаса. Я помнила тот долгий миг, в течение которого все это происходило. И я помнила, что все не покатилось к чертям отнюдь не благодаря моему самообладанию. Ситуацию спас Пол, который вовремя заглянул в кладовку, чтобы проверить, все ли у нас в порядке. Если бы он этого не сделал, я не знаю, сидели бы мы обе сейчас здесь?
Отсюда и трясущиеся руки. Я не просто напугала Лакс. Я напугала саму себя.
Но ничего этого я не сказала ЗамуДищу. Сделка, которую я заключила с мамой, та самая, которая избавила мою жизнь от психотерапевтов, консультаций и постороннего вмешательства, состояла в том, чтобы я хорошо училась и обзавелась друзьями. Мое исключение из школы фактически свело бы на нет и то и другое. Поэтому я пожала плечами.
Я собиралась взять ножницы.
Чтобы убить меня ими. Она психопатка. Что она вообще делает в этой школе, честно, вы можете мне ответить?
Возможно ли, что вы испугались и просто подумали, что Рейчел вам угрожает? спросил ЗамуДище.
Я не идиотка, отрезала Лакс. Я знаю, что она собиралась сделать. Она и раньше пыталась добраться до меня.
Да?! вскинул брови ЗамуДище.
На вечеринке, продолжила Лакс. Она устроила розыгрыш надо мной и практически вырвала мне волосы.
Я не прикасалась к твоим волосам. Но сказала я это тихим, застенчивым голосом человека, который выглядит очень виноватым.
Это ты устроила розыгрыш, не притворяйся! настаивала Лакс.
ЗамуДище вздохнул. Я не знала его достаточно хорошо, чтобы понять, о чем он думает. Но то, что он собирался сказать дальше, казалось, причиняло ему боль.
Вы наверняка слышали, что подобные вещи происходят в других школах этого города. Но только не здесь. У нас политика нулевой терпимости к любому виду насилия.
Вся поза Лакс изменилась, и она торжествующе посмотрела на меня. Мне пришлось признать, что, даже злорадствуя, она похожа на девушку с рекламного постера Maybelline. Это сильно раздражало.
Но, продолжал ЗамуДище, в вашей ситуации нет никаких доказательств реального насилия. Только то, что воспринималось как угроза насилия.
Я позволила себе немного расслабиться. Меня не выгонят, и это может даже не повлиять на мою маму.
Воспринималось?! переспросила Лакс.
Вы утверждаете, что она угрожала вам ножницами, а мисс Чавес утверждает, что просто взяла их с полки. Ваш учитель рисования сообщил, что всего лишь обнаружил двух учениц в кладовке. Это ваше слово против ее.
Я же кричала, напомнила Лакс. С чего бы мне было кричать?
Потому что ты меня ненавидишь? предположила я.
Я в это не верю, продолжала настаивать Лакс. Она сумасшедшая. Спросите ее о розыгрыше на вечеринке. Спросите ее!
ЗамуДище ответил Лакс благодушным взглядом и посмотрел на меня.
Не хотите ли подробнее рассказать об этом «розыгрыше», мисс Чавес?
«Розыгрыш» и стал причиной всего этого. Если бы я не пошла на ту дурацкую вечеринку, то никогда бы не столкнулась с Лакс. Если бы я не смеялась над ней, ничего бы не началось: ни сплетен обо мне, ни постов в соцсетях.
Я сглотнула ком в горле. Я-то знала, кто на самом деле стоит за тем розыгрышем. Я могла бы прямо здесь рассказать Лакс, что в этой школе есть некий клуб и она стала его мишенью. Я могла бы одним словом по-настоящему испортить им всю малину, отбиться от нападок и выявить истинных виновников происходящего.
Но я либо слишком заботилась о благополучии участников этой группы, либо вообще не заботилась о собственном благополучии, потому что заявила:
Это сделала я.
Лакс такого явно не ожидала. ЗамуДище тоже казался удивленным.
Вот видите? спросила Лакс. Так вы собираетесь ее исключить из школы или как?
Вовсе нет. Поскольку розыгрыш произошел не на территории школы, мы ничего не можем с этим поделать. Но, Рейчел, я думаю, ты должна извиниться перед Лакс.