Теперьдонегоокончательно
дошел весь ужас положения. Он остался один. Кроме него и существа, которое
нельзя было назвать человеком, не было ни одной живой души - возможно,во
всем мире. Иначе грузовым судам давно пора быть здесь.
Мысль о гибели мира подсознательно зародилась в нем еще тогда, когда он
выполнял обязанности сиделки по отношению к несчастной девушке. Сейчас его
поразило, что он так спокойно подумал о конце мира и почти смирился с этой
мыслью.
Одним прыжком Фентон достиг наружного шлюза. До сих пор он не собирался
проверять его. Красный сигнал улюкапоказывал,чтовоздухнаполовину
вышел. Должно быть, люк пострадалвовремякатастрофы,носработавший
автоматически аварийный клапан приостановил утечку воздуха.
Фентон разыскал скафандривыбралсянаверх,переведяуправлениес
автоматического на ручное. Здесь было хуже, чемвнизу.Очевидно,лопнул
весь наружный шов Станции. Пол выбрался в большую бухту,рассчитаннуюна
хранение пятисот водородных бомб, которые, однако, никогда не должныбыли
пускаться в ход, а предназначались лишьдлятого,чтобыпрепятствовать
возникновениюновыхвойнсамимсвоимсуществованием.Здесь,видимо,
сложены и те бомбы, которые он доставил с грузовогокорабля.Сколькоих
было? Он не знал. Однако от всего запаса осталисьлишьпоследниекрохи.
Рука одного из мертвецов сжимала чеку, так и не успевсброситьнаЗемлю
новую бомбу.
А внизу размеренно вращался голубовато-зеленый гигантскийшар.Фентон
не знал, остался ли прежним, равным двум часам,периодвращенияСтанции
вокруг этого шара? Вероятно, если и изменился, то незначительно. Привсех
обстоятельствах ничто и никогда не остановит Станцию, которая вечнобудет
продолжать свой путь по орбите.
Взгляд его задержался на светлом пятнышке, выделявшемся назатемненной
половине Земли. Оно казалось малюсеньким, но было крупнееиярчевсего,
что виделосьнатакомрасстоянии.Такмогвыглядетьтолькообъятый
пламенем город.
Фентон стоял и смотрел, не желая примириться с единственнымлогическим
объяснением. Все-таки невозможное случилось!Война,такдолговисевшая
угрозой над человечеством, в конце концов разразилась! Людипошлипротив
людей,государствосядернымибомбами-противгосударствас
бактериологическим оружием! А чтобы Станция не могла этому помешать, Земля
прежде всего напала на Станцию. Вот и объяснение всему происходящему. Даже
здесь, внутри Станции,нашелсяизменник,расстрелявшийсотрудниковиз
автомата. Фентон вспомнил ПитераОлина,главногомеханика,десятьлет
проработавшегонаСтанции.Он,должнобыть,давноготовилсвое
предательство.Сначалаоннапалнакомандиров,использовавэлемент
внезапности, затем стал уходить, убивая всех, кто попадался на его пути.