***
Это был Дмитрий. Он и никто другой. Ника поняла это сразу, как только их губы соприкоснулись.
Она будто бы окунулась в океан радости, удовольствия и неземного счастья, и ей хотелось, чтобы это длилось вечно.
Дима, что ты делаешь? Я ведь рожу сейчас! с округлившимися глазами пробормотала девушка. Краем сознания она понимала, что не последнюю роль в накатившей на неё эйфории сыграла её малютка-дочь.
Взяв её лицо в большие тёплые ладони, Дмитрий гипнотическим взглядом уставился в широко распахнутые зелёные глаза и медленно произнёс:
Я досчитаю до трёх и ты всё вспомнишь!
Что вспомню? удивилась девушка, не имея ни малейшего желания сопротивляться.
Раз! властно начал отсчёт Дмитрий. Два! Три! закончил он, и Веронику, словно безжалостное цунами, накрыла волна её прошлого.
Ахнув, она увидела мысленным взором окровавленное тело Алекса с простреленной головой, себя на мотоцикле, летящей к обрыву, и сильные руки Дмитрия, удерживающие её от падения в пропасть Переезд на новую квартиру, домовой в каске Сияющие от счастья глаза Дмитрия, когда он покрывал поцелуями её обнажённое тело, его ласки и страстный шёпот: «Я люблю тебя, принцесса! Я так сильно тебя люблю!». Всё то, что стёр из её памяти Хантер, промелькнуло перед её глазами за несколько секунд.
Ноги Вероники подкосились, и она бы рухнула на пол, если бы Дмитрий её не подхватил. Тут же почувствовав внушительный пинок маленькой пяточки, девушка положила руку на живот и в полном шоке уставилась на Космического стражника. До неё дошло, кто является отцом её ребёнка
О нет! потрясённо прошептала она и согнулась от боли из-за начавшихся схваток.
***
О нет, что-то случилось! воскликнул Хантер, как только они с Саймоном и Тором вбежали в Тронный зал.
Уже находившиеся там встревоженные Михаил, Дэн и Мария обступили старца.
Где Ника? Что происходит? Хантер, что ты об этом знаешь? завалил его вопросами Михаил.
Я чувствую кванты луча телепортации, внезапно замерев, объяснил инопланетянин. Сейчас у нас будут гости!
В воздухе сильно запахло озоном, и у огромного окна Тронного зала тут же возник переливающийся серебристыми искрами вихрь.
Михаил быстро сделал шаг вперёд, заслонив собой от неизвестной опасности Марию, и выхватил из-за пояса пистолет. Дэн и Саймон тоже молниеносно вытащили оружие из кобуры и направили его на воздушную воронку, а Хантер с абсолютным спокойствием вынул из кармана пиджака Смайлика и посадил его на плечо. Хомяк тут же встал на задние лапки, оскалил ровный ряд острых зубов и принял боевую стойку в полной решимости порвать любого, кто посмеет посягнуть на его хозяина.
***
Сияющие искры цвета ртути медленно угасали, вихрь рассеивался, и возникший посреди него темный силуэт постепенно принял очертания женской фигуры в чёрной боевой униформе.
Эми с облегчением выдохнула Мария, узнав в неожиданной гостье, облачённой в костюм Космического Стражника, двоюродную внучку.
Ой, у нас теперь две белки! с восторгом воскликнул Хантер, увидев, что отросшие до плеч волосы девушки были выкрашены в рыжий цвет.
Всем привет! сдержанно поздоровалась Эми, наблюдая, как Дэн, Михаил и Саймон медленно опускают пистолеты, и добавила: Не стреляйте в гонца. У нас проблемы
А давайте-ка мы все присядем! перебил её Хантер. Убрав расслабившегося хомяка назад в карман, он махнул рукой на овальный стол. Плохие новости лучше выслушивать на стуле: так меньше шансов рухнуть в обморок, объяснил он и почему-то пристально посмотрел на Марию.
В чём дело, Эмишер? Что случилось? озвучил общий вопрос Михаил, когда все расселись по местам.
По вашей округе бегает спятивший Космический стражник, вооружённый до зубов лазерным оружием, агрессивный и очень опасный. Это Дмитрий
Излагай коротко и ясно: что с ним? потребовал отчёт Хантер.
Нертингит, лаконично ответила Эми.
Только не это! побледнел Хантер. Как это случилось?
Мы были на космостанции Малавии, в созвездии Лиры. Надо было где-то перекантоваться, пока ремонтники меняли на «Провидении» и «Стреле» повреждённые в бою энергетические стержни, и нас с Дмитрием занесло в местный бар. Там он выпил немного малавийской водки и поспорил с шестилапом, что отведает национальное блюдо слизняка в собственном соку. Думаю, именно тогда в него внедрился паразит нертинг. Это существо проникает в мозговую оболочку своей жертвы, питается кровью и особенно активизируется при повышении уровня адреналина. Оно засоряет организм носителя токсинами, которые приводят к утрате самоконтроля, вызывают галлюцинации и другие психические отклонения. В голове больного нертингитом словно рушатся все барьеры, стираются рамки этики и морали. Как правило, эти люди реализовывают свои потаённые желания. Например, нищие грабят банки, самолюбивые и злопамятные убивают тех, кто когда-либо их обидел, и так далее. Через три дня больные теряют память и сходят с ума, а через две недели умирают. До Дмитрия смертность была стопроцентной. Единственное лекарство, способное исцелить от паразита наногидрат тетрия по стоимости равно нескольким галактикам, поэтому мало кому доступно.
Как долго он продержался? буравя девушку пронзительными чёрными глазами, уточнил Хантер.
Дольше, чем кто-либо, ответила Эми. На момент заражения в его организме уже были частицы тетрия, благодаря которым он до сих пор жив. Он очень долго боролся с болезнью и успешно скрывал свои эмоции. Когда я заметила, было уже поздно. Он разгромил мою каюту, протаранил на «Стреле» астероид и умчался на Землю.
Эми! вдруг потрясённо воскликнул Хантер, в шоке уставившись на девушку. Как ты, лапонька моя пушистая? Ты справилась? Ты хорошо себя чувствуешь? Что ты теперь будешь с этим делать? задал он ей ряд странных вопросов.
Не знаю, пока не решила, ответила она лишь на последний вопрос, отворачиваясь в сторону.
Тебе нужна помощь! взволнованно смотрел на неё Хантер.
Нет, не нужна, упрямо покачала головой девушка.
Он это помнит? мрачно спросил старец.
Нет, сдержанно ответила она.
Ты должна сказать ему!
Хантер, давай закроем эту тему. Я не хочу говорить об этом. Никогда! отрезала Эмишер.
Если передумаешь ты знаешь, где меня найти, тяжело вздохнул он, с сочувствием глядя на племянницу.
Может, посвятите нас в смысл этого диалога? вскинула бровь Мария.
Нет! одновременно воскликнули Эми и Хантер.
Ладно, как скажете, Мария удивилась, но настаивать не стала.
Глава 6
Что я наделал?! прошептал побелевший Дмитрий.
Большая доза наногидрата тетрия, следы которого уже давно были в его крови, попала в его организм через недавний поцелуй и сработала очень быстро и эффективно. Получив мощное подкрепление, наниты смогли уничтожить паразита-нертинга и исцелить все последствия заражения, начиная от рубцов на сосудах мозга и заканчивая токсинами.
Теперь разум Дмитрия был светел и чист. И всё то, что происходило с ним в последние дни, стало постепенно проясняться в голове яркими вспышками.
«Алекс!» вспомнил он об инциденте на заснеженной дороге, когда чуть не забил лучшего друга до смерти.
Что я наделал! с отчаянием ещё раз повторил он, глядя на загибающуюся от боли Веронику.
Дыши, детка, просто дыши! взволнованно воскликнул Дмитрий, впервые в жизни начиная паниковать.
Дима, схватки слишком частые! простонала Вероника. Кажется, я рожаю!
Держись, принцесса, всё будет хорошо! собрав волю в кулак, он осторожно подхватил девушку на руки и телепортировался с ней в медчасть.
***
И что нам теперь делать с Дмитрием, как исцелить? встревоженно спросила Мария.
Он должен выпить кровь Вероники? предположил Аматор.