Стойстороны
передавал, конечно, Кеньон, когда чувствовал себя достаточно хорошо.
Над Атлантическим океаном они попали в шторм и потеряли три самолета,
но остальные под руководством моего заместителя и Кеньонавышлиизнего
невредимыми. Приземлились они в районе руинКейптауна,однаконенашли
никаких следовЧеловекоподобныхОбезьян.Потянулисьнеделипоисковв
джунглях и на равнине. Они видели обезьян, но, поймав, убеждались, что это
примитивные создания со степенью развития, определенной им природой.
Наконец случай помог завершить миссию успехом.Наночьбылразбит
лагерь и разожжены костры для защиты от диких зверей, которых вокругбыло
множество.Кеньоннаслаждалсяоднойизнемногихминутхорошего
самочувствия; в палатке накраюлагеряонразвернултелепередатчики
передавал отчет о событиях прошедшего дня. И тут над его головой появилось
волосатое, с грубыми чертами лицо.
Он заметил тень, потомучтосделалдвижение,словнохотелрезко
повернуться, но тут же опомнился и медленно оглянулся.Переднимстояла
обезьяна. Кеньон стоял спокойно и смотрел на нее, не зная - дикая онаили
нет и какие у нее намерения. Онатожекакбудтоколебалась,нопотом
шагнула к нему.
- Человек, Человек, - сказала она. - Вот вы и вернулись. Где выбыли
так долго? Я Толеми, увидел тебя и пришел.
- Толеми, - сказал с улыбкойКеньон,-радтебявидеть.Садись,
поговорим. Толеми, ты уже не молод, может, твои отец и мать были воспитаны
человеком?
- Мне лет восемьдесят, точно не знаю. Меня самого когда-то воспитывал
Человек. А теперь я стар, и мои братья говорят, что скоро ябудуслишком
стар для вождя. Они не хотели меня сюда пускать, но я знаю Людей. Они были
добры ко мне, давали мне кофе и сигареты.
- У меня тоже есть кофе и сигареты, Толеми.-Кеньонулыбнулся.-
Сейчас я тебя угощу. А как твои братья? Не тяжело вам жить в джунглях?Не
хотели бы вы поехать отсюда со мной?
- Да, нам тяжело. Я хотел бы поехать с тобой. Много вас?
- Нет, Толеми. - Кеньон поставилкофепередобезьяной,котораяс
жадностью его выпила, после чего осторожно прикурила сигарету отогня.-
Нет, но я взял сюда с собойдрузей.Приводисвоихбратьев,ивсемы
познакомимся. Много вас осталось?
- Много. Десять раз по десять десятков...почтитысяча.Толькомы
уцелели после великой войны. Люди освободили нас, я вывел своих братьев из
города, и мы пошли в джунгли. Сначала мы хотели жить небольшими племенами,
но я не допустил этого, и теперь мы в безопасности. Но с кормежкой плохо.
- В нашем городе много продуктов,Толеми;иестьдрузья,которые
помогут вам, если выбудетеработать.ПомнишьЧеловекоподобныхСобак,
правда? Хотели бы вы работать с ними, как прежде слюдьми,приусловии,
что они будут к вам хорошо относиться, кормить и учить?
- Собаки? Я помню собак, похожих на Человека.