Я оперировал тебе железы и привил некоторые ткани,
так же, как и себе. Меня интересовала тайна бессмертия. Хотятогдаяне
заметил никакой реакции, эксперимент удался, и я не знаю, сколькомыеще
проживем... точнее, ты проживешь. Мне это помогло победить Болезнь, ноне
до конца.
Так вот каков был ответ. Он долго смотрел на меня.
- Сам того не зная, я спас тебя,чтобытывместочеловекапринял
будущее в свои руки. Да, мы говорили о руках... Как ты знаешь,квостоку
от Америки лежит большой континент, называемыйАфрикой.Ноизвестноли
тебе, что мы работали там с обезьянами, как здесь с вами? Мы поздно начали
там и не успели добиться таких успехов, как с вами, однакоонинаучились
говорить простым языком и делать несложную работу. Мы изменилиихладони
так, чтобы большой палец противостоял остальным,какунас.Тамтыи
найдешь свои руки, Хангор.
Мы начали разрабатыватьдетальныйплан.Вангарахгородастояли
самолеты, когда-то предназначавшиеся для нашего вида; до сих порнебыло
причин пользоваться ими. Оказалось, что они в хорошем состоянии, а когда я
поднялся на одном из них в воздух, ко мне вернулись прежние навыки пилота.
Топлива хватило бы на десятикратный облет Земли,вслучаенеобходимости
можно было использовать крупные запасные емкости в озере.
Мы вместе сняли с самолетоввсевоенноеоборудование,хотяПауль
Кеньон большую часть работы делал в перерывах между приступами Болезни. Из
шестисот машин только двеоказалисьнепригодными,остальныебезтруда
могли перевезти тысячи две пассажиров, не считая пилотов. На случай,если
бы обезьяны успели снова одичать, мызахватиликонтейнерысусыпляющим
газом, чтобы обездвижить их и привязать к сиденьямнавремяполета.По
соседству с собой мы приготовили жилища достаточно солидные, чтобы держать
их там силой, но спроектированные с мыслью об удобствах жильцов, еслиони
будут настроены миролюбиво.
Сначала я планировалсамвозглавитьэкспедицию,ноПаульКеньон
убедил меня, чтообезьяныприветливейвстретятего,нежелименя.Он
сказал:
- В конце концов люди заботилисьонихионимогутещенемного
помнить нас. Зато вас они знают только как диких собак,своихврагов.Я
пойду вджунгли,конечно,подзащитойтвоихтоварищей,ипопытаюсь
установить контакт с их предводителями. Иначе может начаться битва.
Каждый день я брал в самолетнесколькомолодыхколлегиучилих
пользоватьсянавигационнымиприборами.Потомонивсвоюочередь
инструктировали других. Эта задача отняла унасмногомесяцев,номои
товарищи понимали необходимость рук не хуже меня. Каждая попытка, дававшая
хотя бы тень надежды, заслуживала реализации.
Экспедиция отправилась поздней весной. Я следил за ее ходом с помощью
телевидения,хотяструдоммогнастроитьприемник.Стойстороны
передавал, конечно, Кеньон, когда чувствовал себя достаточно хорошо.