Уходи, Лив. Ты можешь просто уйти? цедит он сквозь зубы, но я не двигаюсь с места. Проваливай, повышает голос, испепеляя меня недобрым взглядом.
Впрочем, Килл сразу уходит, скрываясь за машинами. Таким я его никогда не видела. Нет, он всегда был немного заносчив с посторонними, но я не была ему посторонней. По крайней мере, я так считала.
В тот день я покинула гараж, не получив ни одного ответа.
В тот день моя жизнь изменилась навсегда.
В тот день чей-то эгоистичный поступок разрушил несколько жизней.
Глава 1. Дом, милый дом
Милфорд, штат Коннектикут, наши дни
Увесистый чемодан с размаху летит на землю. У меня больше нет сил его тащить. Со временем всё когда-то приходит в негодность. У чемодана оторвало колесики ещё в прошлом году, когда я переезжала из общежития университета на квартиру своего парня Адама. Он тогда сказал, что чемодан мне больше не понадобится, и не стоит горевать над испортившейся вещью.
Что ж, откуда же Адам мог знать, что год спустя его так неудержимо накроет влечением к моей сокурснице и близкой подруге? И откуда ему было знать, что подруга ответит с таким же рвением?
И мой бывший уж точно не знал, что чемодан мне понадобится вновь.
С отчаянием подпинываю свою ношу. Я больше не могу её тащить. Смотрю по сторонам и назад, на автобусную остановку. Я прошла не больше четверти мили. До дома ещё столько же. И меня никто не встречает, что неудивительно.
Меня вообще не должно здесь быть. Обещала же, что никогда не вернусь.
Этот город не принес мне ничего, кроме боли и разочарования.
Но четыре года университета позади. Год отношений и предстоящая свадьба с бывшим парнем тоже дело прошлого. Поэтому: «Дом, милый дом».
Сгибаюсь пополам, хватаюсь за ручку чемодана. Светлые волосы падают на лицо, застилая глаза. Нервно сдуваю непослушные пряди. Крякнув, разгибаюсь, с громким вздохом поднимая тяжёлую ношу.
Давай сюда, ноша выскальзывает из моих рук, а то и к вечеру до дома не доберешься
В недоумении смотрю перед собой, скользя взглядом вверх. Широкие даже слишком плечи, крепкая шея, гладковыбритое симпатичное лицо, приветливый взгляд серо-голубых глаз
Нет, я, безусловно, узнаю собственного брата, не так уж много лет прошло, но в тоже время не узнаю. Вид у него какой-то сверх слишком пижонский. От него прямо-таки веет: «Эй, я крутой и опасный парень!»
Привет, Лив! Так и будешь пялиться, или обнимемся? Брайан криво улыбается и рывком притягивает меня к широкой груди.
На секунду расслабляюсь, закидывая руку на его плечо и утыкаясь носом в чёрную футболку. Глубоко вздыхаю, ощущая запах, такой родной, запах дома.
Как ты узнал, что я приеду? поднимаю взгляд, всматриваясь в лицо брата. Прищуриваюсь.
Дана, коротко объясняет он.
Конечно, Дана, хмыкаю. Кто же ещё?!
Даниэлла Колинс или Дана единственная школьная подруга, с которой я продолжала общаться последние пять лет. И, конечно, она, как и раньше, не умеет держать язык за зубами. Но если подумать, я ей благодарна. Совершенно не весело возвращаться домой, когда тебя никто не ждёт.
Как вы? неуверенно интересуюсь у брата, пока мы неспешно бредём в сторону дома. Как поживает отец? стараюсь говорить будничным тоном. Тоном глубокого безразличия.
Неплохо, Брайан пожимает плечами, я, вообще-то, редко его вижу.
Что, совсем не появляется дома? мой тон становится укоризненным.
Нет, это я почти не появляюсь, Брайан снова пожимает плечами, и этот его жест начинает меня раздражать.
Ты с кем-то живёшь? я даже останавливаюсь от своей догадки. Или, может, женился, а меня забыл пригласить на свадьбу?!
Брат тоже останавливается. Закатывает глаза.
По-твоему, не жить в родительском доме это обязательно жить с девушкой!? Знаешь, Лив совсем не обязательно.
Ну не с парнем же, невесело хмыкаю, подожди ты же не можешь быть геем? Или
А я что, похож на гея?
Присматриваюсь к брату. Нет. Он непохож на гея. Но и на моего брата, каким был раньше, тоже непохож. От него сквозит надменностью и самоуверенностью.
Пойдём, Оливия, подчёркивая моё полное имя, но с веселой гримасой говорит Брайан. Потом отворачивается и вновь берёт курс на дом.
Пойдём, Оливия, передразниваю шёпотом. Но все же иду вслед за ним. Так где же ты пропадаешь? догоняю брата, и стараюсь идти с ним в ногу.
В основном, по работе и с друзьями. По работе с друзьями, сумбурно объясняет Брайан.
Что за работа?
У нас с друзьями общий бизнес.
Ого, радостно хлопаю его по плечу, круто! Какой бизнес?
Днём это яхт-клуб в заливе, ночью просто клуб. Закрытый клуб, он подчеркивает слово «закрытый». Короче, клуб только для членов яхт-клуба!
Ох, если только для «членов», фыркаю.
Брат, не сбавляя шага, долго всматривается в моё лицо.
Я серьёзно, Лив. Даже не думай совать туда нос.
Да почему я вдруг должна туда соваться? К тебе и твоим друзьям! недовольно поджимаю губы. Кстати, к каким друзьям?
Всё тем же, он отворачивается и идёт дальше. Ты прекрасно знаешь моих друзей, Оливия!
Я останавливаюсь, так и не дойдя до порога дома.
Что ты хочешь сказать, Брайан? Что ты всё ещё дружишь с этой троицей? кричу ему в спину. Ты дружишь с Киллианом Шоу?
Его молчание, удаляющаяся спина, напряжённые плечи говорят вместо тысячи слов.
Он всё ещё дружит с этими мерзавцами. И не просто дружит. У них своё дело. Свой бизнес. Мой брат повязан с ними прочной коммерческой цепью.
Брайан простил Киллиана! После всего, что он сделал?! Но как он мог?!
* * *
Отца дома нет, бросает Брайан через плечо, поднимаясь по лестнице на второй этаж.
Он как будто знает, о чем я думаю. Хотя и так понятно, что я не хочу видеть отца. Я же пять лет не выходила с ним на связь.
Поднимаюсь вслед за братом, озираясь по сторонам. Родительский дом остался таким, каким я его запомнила. Может, лишь обветшал ещё больше. Оба этажа нуждаются в ремонте, ну и в уборке очевидно, что женская рука к дому не прикладывается очень давно. Неужели отец живёт один?
Брайан подходит к двери моей комнаты. Ставит чемодан на пол. Наваливается на стену плечом.
Я скрещиваю руки на груди излюбленная защитная поза. Но от кого я защищаюсь? От брата? Хм
Так отец ни с кем не живёт? разглядывая собственную обувь, осторожно интересуюсь у Брайана.
Жил. Какое-то время. Но уже нет, его голос абсолютно ничего не выражает, и я с любопытством вглядываюсь в его лицо. А ты, Оливия? Почему ты всё-таки вернулась? своим вопросом он застаёт меня врасплох. Помнится мне, у тебя вроде как парень был, замуж собиралась. Что случилось-то?
Мои губы сами по себе растягиваются в кривой ухмылке.
Дана?! фыркаю я. Она что, всё тебе рассказывает? Почему ты вообще с ней видишься? Какое она имеет к тебе отношение?
Никакого, тут же отвечает Брайан, мы просто пересекаемся с ней на разных тусовках.
Ясно, поджимаю губы, значит, она должна была рассказать тебе, почему сорвалась наша свадьба.
Ну, допустим, брат тяжело вздыхает. Его лицо в один миг становится злее, острее. Ноздри раздуваются. Этот козёл изменил тебе. Это правда?
Нет, то есть да, это правда. Вот только он не изменил, а изменял. Долго, часто, систематически и за моей спиной.
Брайан сжимает кулаки, и, слава богу, я вижу в его взгляде гнев, а не жалость.
И мне хочется его обнять. Хочется вспомнить, как это иметь старшего брата. Но я продолжаю стоять на месте, а он ничего больше не говорит.
Ладно, отмираю, распахивая дверь, разложу свои вещи.
Брайан молча кивает и быстро пересекает коридор, исчезая за дверью собственной комнаты. Я смотрю ему вслед, а потом перевожу взгляд на свои апартаменты. Поднимаю чемодан и захожу внутрь.
Моя комната, конечно, не изменилась в размерах, но всё равно кажется ещё теснее, чем прежде. Большую её часть занимает кровать, плюс шкаф средних размеров и вот уже невозможно протиснуться к окну. Кстати, очень грязному окну.