- Тогда они должны будут действовать вместе с нами.Имнекажется,
первый шаг навстречу должны сделать мы.
- Да?
Сэм колебался.
- Я не могу сам это сделать, - сказал он впорывеоткровенности.-
Захария Харкер и я... мы не выносим друг друга. При виде егомнехочется
ударить. Вы лучший дипломат, чем я. Вы бессмертный.Выдавнознаетеих
всех. Сделаете, Хейл?
Хейл в свою очередь заколебался. Затем уклончиво сказал:
- Вы тоже бессмертный, Рид.
- Может быть. Я предполагаю, что да. Но не вэтомсмысле.Когдау
меня будетвремя,язаймусьрасследованием.Сейчасэтоневажно.Вы
пойдете?
Хейл колебался. Он стоял, обдумывая ответ, и в это время передатчик у
него в руке зажужжал. Он вложил прибор в ухо, обрадовавшись помехе.
Некоторое время он слушал, глядя на отдаленные джунгли, где тут и там
видны были раскачивающиеся вершиныдеревьев.Тамдействоваланевидимая
дробилка.
- Возьмите бинокль, - сказал он Сэму.-Смотритевлево,таместь
просека, которую можно увидеть. Вы должны видеть это - онинаткнулисьна
паутину сирены.
Заинтересованный, Сэм повиновался.
Бинокль,казалось,подбросилджунгливверхивперед.Дробилка
разделила остров на четыре части, прорубив четыреширокихполосы,между
которымипо-прежнемустояликлинообразныеучасткиджунглей,брызжа
ядовитым соком, сверкая бриллиантовой росой.Ближайшийучастокджунглей
был почти уничтожен, и Сэм сквозь него видел отдаленный клин, где дробилка
методично продвигалась вперед, круша деревья.
Этобылачудовищнаямашина,покрытаятяжелойброней,ровнои
неумолимо двигавшаяся на гусеницах, такаянеуместнаявдикихджунглях.
Гигантские ящеры венерианской поверхности двигались так же быстро и хищно,
пробираясьмеждеревьевнеменеемогущественно,чемэточудовище,
явившееся уничтожить их.
Лианы цеплялись за машину,петлямииузламисвисаясеебоков.
Некоторые все еще слабо извивались, пытаясь всадить в металл своипохожие
на клыки шипы.
Сэм слышал отдаленный гул и грохот дробилки, пробивавшей себе дорогу;
треск ломающихся древесных стволов резко разносился ввоздухе;слышались
слабые крики людей, в них звучало возбуждение.
Затем глаз Сэма уловил разноцветный всплескпереддробилкой,ина
мгновение ему показалось, что все его чувства перестали действовать. Он не
слышал звуков далекой сцены внизу,нечувствовалбинокля,прижатогок
лицу, не ощущал тяжелого неприятногозапахаповерхностнойатмосферы,к
которой никак не мог привыкнуть. Осталось только ощущение цветового пятна,
сверкавшего прямо перед лицом;потомонопоблеклоивспыхнулодругим
цветом, более изысканным, чем первый.
Сэм стоял неподвижно, а дваэтицветаслилисьвместе,образовали
новый, третий; тот закрылвсевокругбледнымиполосами;полосыслабо
гипнотическидвигались.