За ними вошлиещедва
охранника.
У Захарии была разбита губа, нащекевиднелсятемныйкровоподтек,
однако, несмотря на наручники, выглядел он оченьспокойнымиуверенным.
Если не считать загара, он совсем не изменился. По-прежнему он былглавой
клана Харкеров, аХаркеры-по-прежнемусамойвлиятельнойсемьейна
Венере. Но если удачный ход Сэма, захватившего предводителя атакующих сил,
и значил что-то, Захария никак этого не показывал.
Двадцать лет - не очень долгий срок.
Башнипо-прежнемубылинеобитаемыми.Приспособлениекжизнина
поверхности происходило постепенно, но теперь оно былозавершено.Сигнал
завершения прозвучал в тот день, когда приборывпервыепоказали,чтов
атмосфере Венеры достигнут экологический баланс, существовавший некогда на
Земле. Это сделали дикая яблоня и другие земные растения с высоким выходом
кислорода. Отныне континенты можно было предоставить самим себе.Растения
изменили атмосферу.Атмосфера,богатаядвуокисьюуглерода,вкоторой
расцветала венерианская флора, больше не была нужна. То, что нормально для
земных растений, ядовитодлявенерианских,которыечастонебылини
растениями, ни животными, а смертоносным симбиозом техидругих.Именно
этого сдвига ждали колонии.
После него началась война.
- Захария, - усталым голосом сказал Сэм, - я хочу, чтобы выотозвали
своих людей.
Захария не без симпатии взглянул на него, стараясь, как он частоэто
делал, найти его сходство с Харкерами, чья кровь текла в них обоих.
- Почему я должен это сделать, Сэм? - спросил он.
- Ваше положение не подходит для споров. Я васрасстреляю,еслидо
полудняатаканепрекратится.Идитесюда,можетеиспользоватьмой
передатчик.
- Нет, Сэм. Вам конец. Но этот раз вы не можете выиграть.
- Раньше я всегда выигрывал. Выиграю и на этот раз.
- Нет, - Захария и остановился, думая о том,сколькоразвыигрывал
Сэм -легко,презрительно,из-засвоейнеуязвимойзащиты,тщательно
сооруженной вгодымира.Когдаокончательнолопнулблефбессмертия,
последовали отчаянные, трагически напрасныенападениянабольшиебелые
крепости, укрывавшие наиболее влиятельных людей Венеры.
- Мы не повстанцы, - спокойносказалЗахария.-Мыготовилиэто
нападение стогосамогодня,каквывырвалиунаскориумугрозой
применения глубинных бомб. Помните, Сэм? Вы не сделали ошибок в стратегии,
но вам следовало проверить, какое оборудование мы увозим с собой из башен.
Сейчас мы его используем. - Он взглянул на щели, рассекавшие стены.-На
этот раз мы до вас добрались, Сэм. Вы долго готовились к обороне, но мык
нападению - гораздо дольше.
- Вы кое-что забыли. - Голова Сэма болелаотнепрерывнойвибрации.
Оназатрудняларазговор.-Вызабылиосебе.