А может, ко мне, Вронская? недобро зыркнув на лисичку, предложил Влад, но я была ещё в здравом уме, поэтому вежливо отказалась:
Спасибо, конечно, но я пойду к девочкам.
Как хочешь, он пожал плечами, но остался недоволен.
Остальные актёры недавнего спектакля потихонечку расходились. Я не успела увидеть, кому принадлежал женский голос, но не волновалась на этот счёт. Маргариту Аресовну я ещё встречу. А вот домовой кряжистый крохотный мужичок с короткой шкиперской бородкой уже убежал и вернулся с высокой брюнеткой и малюсенькой тёткой в платочке. Первая оказалась ведьмой я разглядела у неё на лице серые пятна а вторая, домовичка, деловито притащила огромные для неё швабру и веник. Убирать будут. Одна манну, другая пыль. Ну и ладно, разберусь позже.
У Нельки оказалось светло, красиво и чистенько. Она жила с двумя соседками: ещё одной лисичкой и рысью, которая мне сразу не понравилась. От лисичек исходило неукротимое любопытство с хитринкой, свойственной их роду, а вот от рыси только высокомерие. Видимо, ей не понравилось, что я не показываю сущность, как это принято. Ну прости, дорогая, я инвалид, поимей немного уважения к врождённому уродству.
Меня усадили с комфортом, окружили всяческой заботой, даже чай подали уже в чашке и с печенькой. А потом засыпали вопросами, на которые я старалась отвечать, хотя угнаться за полётом мысли теплокровных оборотней было нелегко. Да, оборотень, нет, не умею, нет, проблем не создаёт, я привыкла, да, из Москвы, нет, хочу яды и всё тут, а у нас спецов маловато, и квалификация оставляет желать лучшего Нет-нет, девочки, спасибо за предложение, конечно, но я всё же подожду свою комнату, не хочу вас стеснять, да и кровати лишней у вас нет, пусть, неважно, я крепко сплю по ночам, призрак умершей Иры Ивановой меня не потревожит!
В самый разгар беседы в комнату постучали. Алиса, подружка Нельки, откликнулась весело:
Войдите!
И вошла женщина. Правда, выражение её лица дружественным назвать было можно с большой натяжкой. Она остановилась посреди комнаты и уперла руки в боки. От этого жеста девчонки сразу притихли и скукожились, даже в размерах уменьшились слегка. А женщина ядовитым тоном спросила:
Я не поняла, а что это тут за посиделки такие?
Маргарита Аресовна, мы новенькую чаем поим, у неё потрясение! пролепетала Нелька, приподняв чашку. Ах, значит, вот она, Аресовна. Довольно-таки ещё молодая, с правильным, чисто славянским лицом, голубоглазая блондинка, но, как и у Полоза, холодный взгляд, поджатые губы, ироничный прищур. Змея, бр-р-р
Потрясение надо лечить в медкабинете, заявила Маргарита, как отрезала. А у вас, между прочим, лекции прямо сейчас. Извольте разбежаться по аудиториям! А вы, Вронская, к декану. Немедленно!
С вещами? вспомнила я подходящую фразу из-какого-то фильма смертных, и комендантша среагировала мгновенно:
Шутить будете дома, а здесь у нас есть незыблемое правило: дисциплина превыше всего.
К дисциплине мне не привыкать, дорогая Маргарита Аресовна. Но я не ваша студентка, а секретный агент на задании, поэтому если надо будет нарушать для пользы дела буду нарушать! Эту отповедь я произнесла, разумеется, мысленно, послушно встав и взявшись за ручку чемодана.
Да я иду, иду, пробурчала. Спасибо за чай, девочки.
Выходя из комнаты вслед за величавой каравеллой Маргаритой, услышала завистливый шёпот Алиски:
К декану вызвали Ух, какая везучая! Разговаривать с ним будет!
Упс. Это что, привилегия теперь быть вызванной на ковёр к начальнику факультета? Как интересно!
Глава 5. Подозрения
Второй раз за сегодняшний день я шла по коридору к деканату, правда, теперь уже с другой стороны и с комендантшей вместо путевой нити манны. Мне было не по себе. Конечно, я прекрасно понимала, зачем Полоз вызывает меня к себе, но не могла сообразить, почему так быстро. Почему не завтра? К чему такая спешка?
Маргарита Аресовна буквально втолкнула меня в предбанник, бросила офиснику:
У себя? и, не дожидаясь ответа, распахнула дверь в кабинет: Вячеслав Олегович, вот, Вронская.
Вронская, повторил баритон декана. Спасибо, Марго, можете идти.
Марго. Вон оно чо, Михалыч. Да они давние друзья. Отметив это в уголке мозга, я прошла в кабинет, старательно изображая из себя встревоженную вызовом институтку и наивную блондинку.
Садитесь, предложил мне Полоз, стоя у окна. Я села, уставившись на спину, туго обтянутую пиджаком в мелкую полосочку. Опять пытать будет? Или сжалится?
Очень испугались?
Ой. И тон какой-то мягкий стал И спина уже не такая прямая, будто палку из-под пиджака вынули. Уж не сочувствует ли мне большой и холодный змей змеевич? Стоп. Мне же память типа прочистили. И он об этом знает. И спрашивает. Ога. Он знает про закрытое сознание, но не знает, каким образом. Продолжать играть дурочку? Или Что там было написано в краткой истории семьи Вронских?
Конечно, мне же не сказали, зачем вы меня вызвали.
Я всё же врубила дурочку. Полоз обернулся, пристально глянул прямо в душу через глаза. Это вам не мягкая домовячья лапка! Змей просто подмял моё сознание под своё, завладев им, взяв и рассматривая, точно интересную игрушку.
Кто ты?
Голос в моей голове звучал притягательно и любопытно. Видимо, он обладал некой специальной силой, как умелый гипнотизёр, проникал в самые потайные уголки мозга и доставал самые страшные тайны с полочек разума. Я закрылась ещё в коридоре общежития, оставив на виду лишь сведения и ложные воспоминания Ады. Однако почувствовала, что долго противиться голосу Полоза не смогу Моя сущность рвалась из-за запертых дверей и глухо неразборчиво кричала: «Я Воронцова-Вельяминова!» А Ада сидела куклой и вяло, неубедительно твердила: «Вронская я, студентка Вронская»
Ты не так проста, студентка Вронская, хмыкнул Полоз. И мне отчего-то показалось, что я не должна была слышать этих слов. Полоз слегка напрягся, мысленно огладил моё сознание, как напуганную лошадку, чтобы успокоить и вернуть доверие, и я начала играть в поддавки. Пусть думает, что имеет власть надо мной.
Где ты, маленькая девочка? Иди сюда, не бойся, бормотал он, открывая одну за другой бесчисленные пустые комнаты разума. И злился на себя что не может достичь цели. Кого он ищет? И зачем? Паника зародилась в глубине живота, я с трудом удерживалась, чтобы не захлопнуться раковиной моллюска, изгнав настырного декана из башки. Анимо! Аними! Анимо-аними Этот непонятный пароль всегда придавал мне сил и позволял держаться в экстремальных ситуациях, как сейчас. Вздохнув глубоко несколько раз, я ощутила, как спокойствие и уверенность возвращаются ко мне. Идите, идите, Вячеслав Олегович, ищите то, не знаю что, вы не найдёте никакого компромата.
Хм-хм Очень, очень любопытно, процедил Полоз сквозь зубы. Я видела его лицо совсем близко, но даже нарушение личного пространства не заставило меня дрогнуть. Хотя Русь бы уже получил по маковке
Мои дети тебя обидели.
То ли вопрос, то ли утверждение. Как это по-змеиному! Какие дети? У него есть дети? Мне об этом ничего не известно, я не готовилась, как Влад! Дети Дети Дети Полоза? Он произнёс это так, будто всё видел и знал, будто змеи докладывали ему ежедневно обо всех своих телодвижениях Змеиный папаша Царь
Царь?
О ёлки ведьмачьи иголки! Великий Полоз Как я сразу не догадалась! Мы же в Сибири! Блин с морошкой Ошарашенная, я от неожиданности ответила ему:
Нет.
Я вижу страх. Маленькая девочка парализована от страха. Зачем ты приехала на змееведческий факультет, если так боишься змей?
Я не боюсь, в последнем усилии попыталась отказаться я.
Боишься. Но не ты. Та, другая, которая прячется даже от тебя.
Вы ошибаетесь, ровным, ничего не выражающим голосом, ответила ему, с силой таща на себя виртуальную дверь от моих мозгов. Со смешком Полоз позволил мне закрыться, отодвинулся на некоторое расстояние и возразил: