Как и было рассчитано, «наживку» Артурик заглотил намертво. Выслушав в процессе возлияния детали операции и выторговав себе больший процент от предстоящей сделки, он с чувством выполненного долга развалился на кровати и громко, с азартом, принялся пересчитывать свой дневной «улов».
В начале лихих девяностых любой коммерческий проект или, как тогда модно было выражаться, «реальный бузинес», начинался с поиска двух его неотъемлемых составляющих: денег, с одной стороны, и товара с другой. Самым почетным в цепочке товарно-денежных отношений являлся посредник. Учитывая, что товара в стране, собственно, как и денег, было мало, а посредничеством занималось чуть ли не всё трудоспособное население, возникло новое «экономическое чудо», охарактеризованное термином «торговля воздухом». Несуществующий товар азартно покупался и продавался (преимущественно вагонами) за химерические деньги, по количеству сравнимые с бюджетом страны, целой цепочкой уверяющих и гарантирующих друг другу стопроцентное наличие того и другого, новоиспеченными «Джонами»-«Морганами и Рокфеллерами». Соответственно и цена за товар формировалась, исходя из количества «звеньев цепи» и их «аппетитов», иногда достигая совсем уже нереальных значений.
В сфере услуг, особенно государственных, дела обстояли и вовсе через одно место. Взяткодательство и взяткополучательство на фоне нулевых зарплат и очередей, стремящихся в бесконечность, расцвели буйным цветом. Получение любого документа или другой нужной бумажки превращалось в сногсшибательный ребус, где единственное правило звучало так: «найди того, кто главный, и дай столько, сколько надо». «Главных» зачастую было много, а «сколько надо» варьировало от «сколько не жалко» до «охренеть, как дохрена!»
Вот, собственно, в такое каверзное для отечества время и пришлось Хачику с Ашотиком завертеться, как те ужи на сковородке. Для большей продуктивности партнеры по-братски разделили между собой весь объем подготовительных работ.
Хачатур, как самый обаятельный и привлекательный, был откомандирован справлять документы, визы и другую бесчисленную «бюрократию», где мзда, очарование и дозированная нахрапистость являлись тем самым «золотым ключиком».
Ашот же, взвалив на себя все тяготы «добытчика», денно и нощно рыскал по столице в поисках намеченного дефицита, оперируя свойственными ему рассудительностью и мудростью. Бюджет, выделенный расчетливым спонсором и скрупулезно им же контролируемый, таял на глазах, грозясь вот-вот выбиться из установленных рамок.
В конце концов все «тернии» были преодолены, формальности утрясены, «контрабандные» товары приобретены, а два «армянских челнока» солнечным июньским утром бок о бок стояли на «стартовой площадке» в столичном аэропорту Шереметьево-2, предвкушая полет к загадочной и манящей «звезде» по имени Индия.
Центральное информационное табло Московского международного аэропорта, светясь и мигая изумрудными огоньками словно падающее домино, перемещало таблички с указанием рейсов, направлений, времени и номерами регистрационных стоек.
А вот, наконец, и наш самолет Видишь? «Дели» написано!
Ашот с перекинутой через плечо спортивной сумкой, больше напоминающей баул на лямке, возбужденно потянул груженого под завязку Хачатура к стойке регистрации.
Да не спеши ты так! Без нас не улетит! Хачик семенил рядом, отдуваясь под тяжестью двух негабаритных чемоданов времен Гражданской войны, для надежности перехваченных бельевой веревкой.
Вы что, кирпичи везете? глянув на грузовые весы, поинтересовалась девушка в красной пилоточке «Аэрофлота», регистрирующая билеты на самолет. У вас перевес
Это бусы для туземцев! пошутил Хачик. Так сказать, подарки угнетенным братьям Третьего мира! А вы с нами полетите, красавица?
Сколько за перевес? раздраженно вмешался Ашот, понимая по слащавой улыбке друга, что он уже включил свой фирменный «подкат на кривой козе».
Нет, я с вами не лечу, заулыбалась девушка и, проигнорировав вопрос Ашота, вручила Хачику посадочные талоны.
Очень жалко сокрушенно вздохнул Хачатур, провожая взглядом, уезжающий по транспортеру багаж. Через недельку вернемся и привезем вам самое красивое сари, обещаю!
Буду ждать! прочирикала «королева» регистрации и, обращаясь к очереди, совсем другим, «казенным» голосом выкрикнула: «Кто следующий!?»
После набора высоты, негоцианты с наслаждением закурили приобретенное в «дьюти-фри» «родное» «Мальборо» и воодушевленно приступили к обсуждению дальнейшего плана действий, опираясь на обрывочную информацию, полученную у студентов-индусов в родной «альма-матер».
Пацаны, водку с «колой» будете? Из-за спинок кресел выглядывали две улыбающиеся физиономии, одна рыжая и конопатая, а другая чернявая, с редкими усиками.
Что, тоже в Индию летите? весело поинтересовалась рыжая голова.
Неа, я в Лас-Вегас! отреагировал Хачик.
А я в Ереван! подхватил Ашот.
Значит, нам по пути засмеявшись, констатировала чернявая, протягивая два пластиковых стаканчика, коктейль будете?
Будем! хором согласились компаньоны.
Олег, так именовался рыжий, и чернявый Руслан, как выяснилось, были студентами Второго Медицинского института, и в Дели наведывались уже дважды. С собой они, кроме водки («для дезинфекции») и валюты, ничего не везли, а назад в страну, тащили кожаные куртки, исключительно под заказ. Навар, конечно, был не ахти, но и риски с реализацией минимальные, плюс возможность пару дней (а именно на такой срок они летели) потусить вдали от серого, затрапезного «Совка».
Такой расклад вполне удовлетворял будущих эскулапов. Узнав, что «новички», везут с собой целый обоз всевозможной электроники и механики, они не на шутку всполошились.
Вы что с дуба рухнули?! удивленно паниковал Олежич. Вот уже как полгода, все самолеты из Москвы шмонают. Весь багаж просвечивают, а ваше барахло у них злостной контрабандой считается! Конфискуют, на «раз», еще и штраф выкатят запредельный!
А если мы «для себя» везем? попытался предположить Ашот.
«Для себя» по две бутылки водяры на рыло можно! со знанием дела констатировал Русик.
И что же нам делать? растеряно поинтересовался Хачик.
Молиться своему армянскому Богу! Если у них будет пересменка, могут пустить по зеленому коридору. Но это вряд ли, «успокоил» Олег.
Молиться оставалось еще часа три, а коктейли и анекдоты переложили грядущую катастрофу на плечи русского «авось».
Аэропорт столицы Индии встретил контрабандистов кафельными грязно-желтыми стенами и полным отсутствием кондиционирования. Как и предполагалось, прибывших без багажа туристов прямиком направили через никем не охраняемый проем в стене с висящей над ним табличкой «green channel». Остальные «колонисты» остались дожидаться выдачи багажа в безликом зале, наполненном несметным количеством разнокалиберных индусов и удушающим, спертым запахом каких-то благовоний.
Каков план, командир? поинтересовался Хачик, снимая с транспортера последний чемодан.
Думаю сосредоточенно наблюдая за скапливающимися у закрытой двери пассажирами, отозвался Ашот.
Может, попробуем через «зеленый»?
Нет, не получится. Видишь, там двое в форме пасутся
Дверь, у которой уже собрался целый «рой» с чемоданами и сумками, внезапно распахнулась, и гудящая толпа устремилась наружу.
Держимся в «хвосте» сквозь зубы процедил Ашот, и «обреченные» двинулись следом за остальными. Помещение, куда вливался поток прибывших, представлял собой длинный коридор, который заканчивался раздвижными стеклянными дверями. В нескольких метрах перед ними угрожающе расположился аппарат для просвечивания багажа. Справа от него, уткнувшись в монитор, сидела маленькая индуска в сари и платке, а слева, возле рамки металлоискателя, широко расставив худые смуглые ноги, возвышался «потрясающего» вида полицейский в рубашке и шортах песочного цвета, с автоматом на груди и огромными, в пол-лица, усищами. На голове у блюстителя порядка красовалась молочного цвета чалма, из-под которой два черных, как уголь, глаза прямо так и сверлили вереницу пассажиров с рейса.