Божества ответили. Друзей в его доме не было. Кроме одного. Алины. Той самой Алины, которая когда-то нас и познакомила.
Помню, она говорила мне: да переспи ты с ним уже, он же мужик, ему секс нужен! А я не хотела торопиться. Хотела, чтобы добивался. Чтобы ждал. Чтобы, дождавшись, упивался.
Получилось что получилось.
Думала, такое только в фильмах бывает, когда девушка застаёт своего парня с подругой, но реальность оказалась ещё более болезненной, чем можно было представить.
Вернулась домой, долго плакала, рвала несчастное бельё, пила вино да так и уснула. А проснулась на ложе в храме Богини-Матери.
А теперь они говорят, что я должна снести им яйцо
В дверь постучали.
Мисс Елизавета, ваш ужин.
Заходите, я со вздохом встала, чтобы встретить горничную, которая, бросив на меня кроткий взгляд, быстро поставила на прикроватный столик поднос, поклонилась и убежала прочь.
Среди прочего на подносе стоял специальный бокальчик с куриным яйцом. Я его взяла и рассмотрела со всех сторон.
А потом разбила и, не стесняясь, съела.
Глава 6
Селина
Утром я, по своему обыкновению, проснулась на рассвете бодрой, свежей и готовой на трудовые подвиги.
Первым пунктом после обязательных гигиенических процедур у меня была встреча с Архонтом. Все же странные условия общения драконов с Избранной не давали мне покоя. Почему она должна оставаться невинной? Разве это не противоречит традициям чешуйчатых? Они же только в постели всегда могли определить свою вторую половинку. А тут условие смотреть, но руками не трогать. Может, жрицы как-то неверно истолковали писание? В любом случае, кроме Архонта мне с этим вопросом обратиться больше не к кому. Идти к Верховной Жрице и выкатывать ей претензии в некомпетентности похоже на попытку самоубийства.
Надеясь, что его святейшество уже покинул собственную спальню и переместился в кабинет, я направилась к нему. К счастью, Архонт оказался на месте и встретил меня, не скрывая своего удивления.
Ясного утра, мисс Хайд. Уже работаете? улыбнулся он.
Ясного, ваше святейшество, немного смутилась я, крепко прижимая к себе папку с бумагами. Да, я составила примерный план мероприятий, и с сегодняшнего дня намерена начать его воплощать. Но есть один серьезный вопрос.
Я весь внимание, священнослужитель был на удивление благодушен.
И я поделилась с ним своими сомнениями, начав с условия, озвученного Верховной Жрицей, и заканчивая справкой о брачных ритуалах драконов.
Мужчина выслушал меня и несколько минут молча размышлял, постукивая пальцами по столу. Решив, что визит может затянуться, я присела на край стула для посетителей и положила папку с документами на стол.
А вы видели Избранную, мисс Хайд? Архонт поднял на меня задумчивый взгляд.
Да, брат Марти проводил меня к ней вчера. Признаться, я боялась, что такое количество драконов могут представлять для нее опасность, потому очень торопилась, но девушка оказалась под надежной защитой жриц Богини-Матери. Ни один мужчина не смел бы к ней приблизиться без их дозволения.
Значит, вы не в курсе, невесело усмехнулся он. Приглашенные драконы понятия не имели об условии, озвученном Верховной Жрицей, и готовы были изнасиловать Избранную прямо на алтаре. Когда я появился, некоторые из них уже были без штанов.
Какой ужас! искренне возмутилась я. Надеюсь, она не сильно испугалась. Могу представить себе ее состояние. Приходишь в себя в незнакомом мире в толпе озабоченных мужиков
Я всего на миг представила себе эту картину, и дыхание уже перехватило. Только вовсе не от страха. Соски затвердели. Богиня, целых сорок драконов, каждый из которых отлично сложен и талантлив в постели. Да я что же, завидую Избранной?
В связи с этим у меня к вам встречное предложение, мужчина поднялся из-за стола. Я сейчас же переговорю с Верховной Жрицей и попрошу ее еще раз проверить Писание, а вы отправитесь к Избранной и попытаетесь ее успокоить. В сложившейся ситуации, думаю, ей нужна подруга, а жрицы и послушницы, отрекшиеся от мирской жизни, на эту роль вряд ли подходят.
Хорошо, я пожала плечами и тоже встала. В любом случае, чем раньше я пойму, что она за человек, тем проще мне будет выбрать наиболее удачную стратегию. Но, возвращаясь к вопросу о Писании, я хотела бы уточнить кое-что еще. Только, пожалуйста, не поймите меня превратно.
Мужчина вопросительно приподнял брови, и я, собравшись с духом, озвучила свой основной вопрос:
Скажите, ваше святейшество, вы полностью доверяете Верховной Жрице? Насколько она заинтересована в исполнении пророчества?
Кажется, он настолько удивился, что на несколько мгновений просто застыл.
Почему вы ду.. начал жрец и оборвал сам себя, о чем-то задумавшись. На его лице сменялись разные эмоции, от полной растерянности до злости. Я ждала, закусив губу. Надеюсь, гнев Архонта не обрушится на меня.
Хорошо, он решительно кивнул. Я выясню и это тоже. Хотя, признаться, даже не задумывался ни о чем подобном.
Зато это первое, что пришло в голове мне. Я никогда не любила неопределенность в своей работе и хотелось бы досконально выяснить все начальные условия. Мне всегда казалось, что я неплохо разбираюсь в драконах и их традициях, и странное условие с девственностью показалось как минимум подозрительным.
В таком случае, буду ждать уточняющую информацию от вас, я улыбнулась, напряженно глядя на мужчину. Он весь будто преисполнился охотничьего азарта. Намеревается вывести Верховную Жрицу на чистую воду? Не приведет ли это к серьезному конфликту?
Вот и договорились, Архонт, проходя мимо, будто бы случайно задел мою грудь рукой. Похоже, торчащие соски не остались для него секретом. Натянув на лицо вежливую улыбку, я старательно проигнорировала потемневший мужской взгляд и первая выскользнула из кабинета, не забыв схватить со стола свои записи. Все мое беспокойство как рукой сняло. Да пускай ссорятся!
В коридоре меня уже ждал мой верный помощник брат Марти, и вместе с ним мы направились в выделенный мне кабинет. Было слишком рано, чтобы идти к Избранной, наверняка после всех волнений прошедшего дня она еще крепко спит.
В папке кроме прочего у меня был список драконов, претендующих на роль супруга Избранной, и пока было время, я решила ознакомиться с ним. Старательно игнорируя номер 35, я систематизировала список, разбив мужчин по принадлежности к кланам, затем составила очередность, в которой девушка будет знакомиться с каждой из стихий. Возвращение брата Марти стало для меня сюрпризом.
Избранная проснулась, сообщил он. Если вы хотите поговорить с ней наедине, сейчас самое время.
Отложив в сторону бумаги, я отправилась вслед за жрецом. Он провел меня по стеклянной галерее, отделяющей жилую часть дворца от нежилой, и далее по коридору.
А драконов разместили где-то поблизости? мы прошли мимо нескольких дверей, за которыми, вполне вероятно, могли находиться комнаты.
Нет, что вы, брат Марти усмехнулся немного нервно. Они все в противоположном крыле храма.
И ни один до сих пор не попробовал попасть к Избранной? поинтересовалась я.
Насколько мне известно, Аллен Варгас нашел предлог попасть к ней в покои. Но телохранитель Избранной не позволил бы ему наделать глупостей.
Телохранитель? Хм. Я и сама хотела предложить приставить к девушке охрану, но кто-то оказался таким же предусмотрительным. Я заинтересованно взглянула на жреца, ожидая услышать его мнение, но брат Марти внезапно запнулся.
Дальше вы сами, он отвел взгляд. Сумрак вас пропустит.
Надеюсь на это.
Заблудиться было сложно, потому что впереди осталась лишь одна дверь, прямо за которой стоял высокий дракон, облаченный во все черное. Судя по цвету волос, он принадлежал клану Артас, второму по численности в Виригии. Холодные серебристые глаза смотрели на меня внимательно и слегка высокомерно очень типично для чешуйчатых.