На шее висел серебряный медальон, внешне простой, но очень древний. Изображение напоминало фамильный герб раскрывшийся цветок лотоса с воткнутым в него рыцарским мечом.
Полуголый мужчина, темнота, девица в шелковой сорочке В такой двусмысленной ситуации я еще не оказывалась. Если бы не кровь, разлитая по всей лестнице, и не клык, торчавший у «парня» из живота, обстановку можно было бы считать почти интимной.
Не увлекайтесь, пробурчала я, отобрала бутылку, ухватила костяной шип двумя пальцами и без предупреждения потянула.
Демон страшно рыкнул и откинул голову на ступень, вот только клык не подался ни на сантиметр. Еще две попытки окончились так же безрезультатно: кость попросту выскальзывала из пальцев. Это все больше напоминало пытку, и я снова начала жалеть, что выбрала лекарское дело в качестве будущей профессии.
Простите, я не специально, пробормотала я, виновато глядя в наполненные мукой черные глаза. Он, наверное, за ребро зацепился.
Я знаю, что не специально, Анна, окончательно забыв про формальности, с легким недоумением прошептал Карпов. Сядь рядом. Надо по-другому, так без щипцов не вытащишь.
Не спрашивая, что задумал профессор, я примостилась на лестницу справа от него. С видимым усилием Карпов приподнялся, обхватив меня за плечо. Я сразу же проверила клык: на удивление, в таком положении он поддавался. Но тянуть было неудобно, и тот упорно выскальзывал из рук.
Не торопись. И сядь ты уже нормально.
Как это «нормально», я поинтересоваться не успела. Скривившееся от боли лицо, несколько резких движений, задранный подол сорочки, схваченное бедро Не успела запротестовать, как уже сидела верхом на коленях у раненого мужчины. Кожа на щеках закипела от нахлынувшего румянца. Спрашивать у крестного, входит ли это в учебную программу, точно не рискну
Чтобы не завалиться обратно, Карпов обеими руками оперся о ступени, добровольно подставив свой живот на растерзание.
Так ведь удобнее пытать, верно? от него ощутимо пахнуло содержимым бутылки, и черному веселью нашлось объяснение. Но надо еще кое-что сделать Раз уж нет магических щипцов. Только не пугайся слишком сильно И постарайся не упасть в обморок.
Сжав мои пальцы своими, он с судорожным свистящим вдохом медленно просунул их вглубь раны, помогая крепче захватить шип. Дурнота мокрыми, склизкими водорослями обмотала тело. Ручеек, вытекающий из дыры в теле, становился шире, и шире, и шире Карпов дышал прерывисто и еле слышно. Я же не дышала вообще.
Постарайся вытащить быстро. Через пару минут я потеряю сознание, и придется скучать в одиночестве, осипшим, безликим голосом произнес мужчина. Не хочу, чтобы после этого тебе снились новые кошмары.
Боюсь, кошмаров мне уже в любом случае не избежать.
Взгляды встретились. По решительно горящим черным глазам поняла, что он готов к очередной экзекуции. Я больно укусила губу и уставилась на рану. Проблема в том, что я к этому определенно не была готова!
Выдохнув, тихонько потянула клык. Все бы отдала, лишь бы вытащить его скорее, но из-за зазубрин приходилось часто останавливаться. Вот новость: не так уж сильно я желала профессору смерти и всяческих мучений.
Действие кроветворящего снадобья начинало угасать. Я видела, что Демону все труднее держать себя в вертикальном положении. Руки незаметно, но подрагивали, а кожа совсем побелела.
Черт бы вас побрал С вашими дебрями и троллями причитала я, умывая солеными слезами демоническую грудь. Училась бы себе в «Эншантели» Пекла бы круассаны Варила бы дурацкий конфитюр
И еще крем от прыщей И носки можно штопать! с хриплым, каркающим смехом прошептал он на ухо, зарываясь носом в волосы и шумно вдыхая.
Из его рта вырвался тихий стон, но не боли, а будто бы наслаждения. Словно аромат помогал ему забыться. Но ничем особо приятным и дурманящим я точно не пахла, обычным лавандовым мылом.
Целую гору носков И море лукового супа Он опять застрял! дрожащим от слез голосом возмутилась я. Я же дестинка Где мое везение?
Да выдерни ты его, подумаешь, зацепит что-нибудь. Наверняка там много лишнего.
До шуток ли было? Я резко потянула, и клык выпрыгнул еще на сантиметр. С диким рыком профессор зажал мое плечо зубами. Секунду спустя он отпрянул, но было поздно по бледной коже расползался кровоподтек. Карпов уставился на него с недоумением и ужасом: было ясно, что завтра здесь будет роскошный синяк.
Прости Я не хотел.
А еще на Энди наговаривали, осуждающе покачала я головой, захлебываясь от смеси слез жалости и боли, и грустно улыбнулась. Кусайте, если помогает. Я потерплю. Это даже как-то в чувство приводит.
Демон странно посмотрел на меня и сглотнул. Лицо Карпова стало совсем белым, обескровленным. Как он до сих пор оставался в сознании?
Я снова схватилась за клык. И почему на последнюю пару сантиметров приходятся самые кривые зазубрины Мало что ли лавасилискам воспламеняющейся шкуры?
Воспользовавшись щедрым предложением, Карпов прислонился щекой к моей шее. Неровное, горячее дыхание на коже, легкое прикосновение разжатых зубов Нет, правда, пускай кусает. Меньше шансов, что я упаду в обморок от подкатывающей дурноты. Хуже мне все равно не будет
Неожиданно дернувшись, клык подался на сантиметр. Со звериным рыком Демон сжал кожу губами и сильно, яростно поцеловал. Грубо скользнув рукой по спине, припечатал к себе. Я не отпрянула, но совершенно оторопела. Мы же кусаться договорились?!
Он не остановился, а я Я была не против. Шея разгоралась от неистовых прикосновений. Внутри разливалось непривычное тепло. Тело дрожало в странном, сладком предвкушении
Клык выскочил, и на ладонь хлынула теплая кровь. Остаток сил вложила, чтобы зажать рану рукой. Хватка ослабла, горячий рот оторвался от шеи, и Демон безвольно откинулся на ступени.
***
С какой бы радостью я тоже завалилась без чувств у подножья лестницы! Ошарашенная, покусанная, зацелованная, окровавленная, перепуганная я методично прочищала рану, обрабатывала заживляющей мазью и плотно зажимала стерильной повязкой.
Потом плакала. Вливала в бездвижное тело новую порцию кроветворящего раствора. Заставляла проглотить. Гладила по шершавой щеке. Смотрела, как по белой материи расползается кровавая клякса И начинала все по кругу промыть, намазать, зажать.
Дыра затягивалась неохотно, а других средств под рукой не было. Поэтому Промыть. Намазать. Зажать Не факт, что хоть один из нас двоих доживет до утра.
Может, через час, а может, и через два, рана соизволила затянуться, покрывшись розовыми рубцами. Кожа из мертвенно-белой превратилась в бледно-живую. Я набросила на Карпова нелепый клетчатый плед, обнаруженный в шкафу гостиной, и поплелась заварить кофе. По пути присела на ковер у камина и подумала, что неплохо бы развести огонь
***
Маленькая Девочка моя Ты
Закапав слезами мои щеки, миссис Абрамс изобрела новый способ пробуждения. Весьма эффективный, но не сказать, чтобы приятный. С затекшим всем я валялась на ковре у камина, прижимая к груди колени в окровавленной сорочке. Я не сразу вспомнила, как оказалась на полу и куда шла. А потом подскочила так резко, что голова чуть не оторвалась от шеи.
Андрей?!
Живой он, живой Хоть ему и не положено, глотая слезы, не выпавшие на участь моих щек, заверила Джулия и загадочно улыбнулась. Ромул и Артур перенесли его в Академию. Там хоть какие-то снадобья Иди погрейся в ванну, а я пока заварю кофе.
Было неловко признаться, что я и так чуть не померла этой ночью от страха и тревоги. И отравление дурно сваренным кофе станет верхом несправедливости. Поэтому я выкупалась, переоделась и принялась послушно вливать в себя заботливо приготовленный токсичный напиток.