И тутвожакнеожиданнонасторожился,вскочил на ноги (Найл еще раз
подивился молниеносности его реакции) ивнимательнопосмотрелнасевер.
Прислушался и Найл, но не уловил ничего, кроме шуршания ветра в кустарнике.
Прошла поменьшеймереминута,прежде чем он расслышал,как резко
хрустнула ветка подчьей-тоногой.Отточенностьпаучьегочутьяпросто
поражала.
Спустя секундуонс изумлением увидел среди деревьев человека,и по
реакции пауков сразу догадался, что именно его они и дожидались.
Человек, уверенношагавшийнавстречу,былоченьвысокими
широкоплечим,одетвсуконнуюкуртку,светлыедо плеч волосы охвачены
металлическим обручем.Найлу в первый миг показалось,что этоХамна,но
когда человек подошел ближе, стало ясно: это вовсе не он.
Остановившись вдесяткеметров,человекопустился на одно колено и
низко,почтительнопоклонился.Вожакотреагировалрезкимимпульсом
(появление человека его не удивило),в котором как бы сквозило нетерпение:
дескать, ну где тебя носит? Человек всем своим видом выражал покорность.
Паук отдал мысленную команду,что-то вроде: "Ладно, пора двигать",- и
человек опять почтительно склонил голову.
Найл ожидал,что вновь прибывший поприветствует их,своих сородичей,
или,по крайней мере, перекинется сочувственным взором. Тот же не удостоил
их никакого внимания.Повинуясь жесту вожака,он подхватил сумку Найла и,
закинув ее себе на спину,застыл,ожидаядальнейшихуказаний.Юношас
интересом изучал его лицо.
Глаза незнакомца были голубыми,кроткими,какое-то сонное равнодушие
читалось в опущенных уголках рта ипокатомподбородке.Двигалсячеловек
размеренно,иименночеткостьегодвижений.Найлпо ошибке принял за
уверенность.На самом деле так могло действоватьхорошовыдрессированное
животное.
Когда Сайрисвсталаикороткимкускомтравянойверевкиначала
обвязывать волосы,мужчина бросил на нее мимолетный взгляд,но ужечерез
долю секунды снова замер в ожидании приказов от пауков.Было очевидно, что
он не испытывает к пленникам никаких чувств.
Вожак дал команду трогаться,и человек зашагал в северном направлении
мернои широко,Найл,Сайрис и Вайг двинулись следом,все трое невольно
срываясь на трусцу, чтоб не отставать от вновь прибывшего.
Пауки с небрежной медлительностьюфланировалисзади.Чувствовалось,
что они довольны: основная часть пути уже пройдена.
Установив уже,чтопауки общаются между собой,Найл решил незаметно
проникнуть в сознание одного из них. Неблагодарное это оказалось дело.
Ум тварибылтакимжеблеклымибезразличным,какусерого
паукапустынника. Только в отличие от пустынника бурый, очевидно, совершенно
не замечал попыток вторжения в свой разум.