Я доступно излагаю?
- Простите, милорд, - полузадушенным голосом просипел Вителло. - Меня застали врасплох... Я был под мухой... Эта проклятая ведьма оказалась
чересчур проворной для меня...
- Ладно, верный слуга, - прервал его Чач с ехидной усмешкой. - Ты дал мне повод сформулировать основные условия развития сюжета, и за это я
тебе даже благодарен. Будь исполнителен, Вителло, будь скромен и ненавязчив, пока я не соизволю обратиться к тебе, и, если ты сыграешь свою роль
хорошо, я подыщу тебе хорошенькую маленькую женушку. Но описана она, конечно же, не будет.
- Конечно, сир! - Вителло шмыгнул носом. - О, благодарю вас, благодарю!
- А теперь возьми себя в руки, дружище. Мойоазговор с Друзиллой будет иметь интересные последствия. Я не стану сейчас в них углубляться, но
у меня есть для тебя довольно важное поручение.
- Да, сир! - крикнул Вителло, бросаясь на пол к ногам принца Чача.
- Не скрою, - сказал Чач, - что поручение мое опасно. Но и награда будет немалой. Это шанс возвыситься, Вителло!
- Я готов, сир!
- Тогда выпусти изо рта мои шнурки и слушай внимательно.
Глава 14
Драмокл развалился на широченной водяной кровати в углу гостиной, расположенной в одной из малых башен Ультрагноллского дворца. В ногах
короля сидела стройная менестрельша в традиционном одеянии, то бишь в красноватом с бежевым нижнем белье из домотканой материи. Она исполняла
балладу, аккомпанируя себе на миниатюрных цимбалах. Солнечный свет, золотивший пылинки, струился сквозь высокие узкие окна. Драмокл рассеянно
слушал жалобную песнь:
Клянусь, хоть похоже все это на диво,
Чтоб лань, пробираясь по лесу пугливо,
Под сенью ветвей, шелестящих игриво,
Споткнуться на тропке могла,
И зяблик серебряный, тихо парящий
Над тропкой, под своды дерев уводящей,
Вдруг трелью залился, испугом звенящей
Разбитого об пол стекла,
И дивный нарцисс, беззаботно-прекрасный,
Чтоб хладом наполнил того, кто опасной
Любовной игре предается столь страстно
С девицей, что сердцу мила,
И ворон, чернея крылом изумрудным...
- Довольно, - сказал Драмокл. - Эти старинные баллады нагоняют тоску на тех, кто их не понимает. Мне скучно.
- Угодно ли вашему величеству, дабы я усладила ваше королевское тело восхитительными непристойностями? - спросила девушка.
- Твои последние непристойности наградили меня простатитом, - ответил Драмокл - Нет уж, пускай этим занимаются профессионалы. А теперь
уходи, я буду размышлять.
Как только менестрельша ушла, Драмокл тотчас пожалел о том, что отослал ее. Он не любил одиночества. Но, возможно, именно в одиночестве ему
будет ниспослано какое-нибудь указание, как вести себя дальше, чтобы сбылась его славная, хотя по-прежнему неведомая судьба.
Прошло три дня после захвата Аардварка и два - после вторжения армии роботов на Лекк. Граф Джон, Снинт и Адальберт требовали объяснений. Их
отношение к Драмоклу стало донельзя вызывающим. Адальберт, к примеру, совершенно распоясался.