Что ты делаешь? спрашивает Нейт, внимательно наблюдая за моими движениями.
Вафли.
Я смотрю на других парней, которые расположились по разным углам кухни. Атмосфера немного неуютная.
Прочистив горло, я смотрю на Нейта.
Почему я никогда о тебе не слышала? Мой отец не говорил, что у Елены есть сын.
Я замешиваю все ингредиенты, в то время как Нейт идет к одному из шкафов, вытаскивает вафельницу и включает ее в розетку.
Он пожимает плечами, откидываясь на кухонную стойку.
Не знаю. Может быть, потому что я плохой парень.
Он усмехается.
Истории, что о тебе рассказывают, правда? спрашивает Хантер, прищурившись.
Какие именно? Их несколько, парирую я, подходя к вафельнице.
Нейт берет у меня миску и начинает заливать тесто в форму.
О твоей маме.
Немного резковато, но я к этому привыкла.
Ты имеешь в виду ту часть, где моя мать покончила с собой, или ту, где она предварительно убила подругу моего отца?
Я откидываюсь назад, наклонив голову.
У Хантера резкие черты лица. Мне не удается точно определить его национальность. У него темные глаза, оливковая кожа и небрежная щетина на подбородке.
Он прислоняется к своему стулу, пристально глядя на меня.
Обе.
Да и да, категорично отвечаю я. И да, это было мое ружье.
Я оборачиваюсь и вижу, как Нейт смотрит на Хантера.
Подвинься, приказываю я, указывая на вафельницу.
Нейт отступает, чтобы пропустить меня, и наши руки соприкасаются. Я останавливаюсь, поднимаю глаза к его лицу и ловлю его улыбку. Прежде чем я успеваю сказать ему прекратить ухмыляться, ко мне подходит Эли.
Я Эли, и я глаза и уши нашей группы. Еще я младший брат Эйса.
Он указывает на стоящую сзади более взрослую и крупную версию себя.
Я вежливо улыбаюсь Эйсу, но он не улыбается мне в ответ. Ну и ладно.
Ты имеешь в виду клуб?
Я отвечаю, не глядя на него. Наливая тесто в вафельницу, я замечаю, что все замолчали.
Так-так. Вижу, до тебя уже добрались слухи. Кто тебе рассказал? спрашивает Нейт.
Я отхожу в сторону, кладу вафлю себе на тарелку и понимаю, что хочу уйти с кухни, где явно сконцентрировалось слишком много тестостерона.
Татум.
Я поливаю вафлю кленовым сиропом.
Я ухожу.
Затем я беру тарелку и направляюсь к лестнице. Проходя мимо, я вижу, как Бишоп и Брантли все еще разговаривают в гостиной.
Я останавливаюсь, держась за перила, и поворачиваю к ним голову, обнаруживая, что Бишоп смотрит прямо на меня. Не знаю, что не так с этими парнями, но все эти взгляды начинают меня напрягать. У Бишопа угловатое лицо с высокими скулами и челюстью, благодаря которой он чем-то напоминает греческого бога. У него растрепанные темные волосы, которые заставляют мои пальцы подергиваться от желания по ним провести, и пронзительно-темные зеленые глаза. Его густые черные ресницы выделяются на фоне безупречной кожи. Поджарые плечи держатся напряженно и уверенно. В нем есть что-то властное, и как только я осознаю, что все еще стою, уставившись прямо на него, то спешно разворачиваюсь и бросаюсь вверх по лестнице.
Захлопнув дверь в свою спальню, я ставлю тарелку на рабочий стол, стоящий у балконной двери, и вздыхаю. Сейчас я ни за что не смогу переварить даже маленький кусочек пищи. Забравшись под свои хрустящие льняные одеяла, я включаю телевизор, висящий на стене напротив кровати, выбираю новую серию «Банши»[4] и зарываюсь в мягкие подушки, позволяя телу наконец расслабиться после долгого дня.
Глава 5
На следующее утро, спускаясь по лестнице с зажатым в зубах яблоком и с книгами в руках, я натыкаюсь прямо на спину Нейта. Я вынимаю яблоко изо рта.
Черт, извини, я опаздываю.
Я знаю. Сколько серий «Банши» ты посмотрела прошлой ночью? спрашивает он, забирая с кухонного стола ключи.
Я не знаю. Я Подожди! Как ты узнал, что я смотрела «Банши»?
Я подпрыгиваю, пытаясь засунуть ногу в обувь.
Я зашел посмотреть, в порядке ли ты, и увидел свет под твоей дверью. Тогда ты уже вырубилась. Кстати, неплохой выбор сериала. Гарри отвезет тебя в школу?
Он берет меня за руку, позволяя мне опереться на него, прежде чем я, наконец, попадаю ногой в эту чертову кроссовку.
Протянув ему книги, я наклоняюсь, чтобы завязать шнурки.
Да, он делает это каждое утро.
Я встаю, он возвращает мне учебники, и мы выходим из дома.
Я отвезу тебя. Нет смысла ехать по отдельности. Мы ходим в одну школу.
Я смотрю на подъездную дорожку и вижу, что Гарри здесь нет. Дерьмо. Я киваю, нервно покусывая губу.
Хорошо.
Он быстро улыбается мне, и на его щеках проступают ямочки. Затем он берет меня за руку, и мы идем к его Porsche 918 Spyder. Открыв машину, я сажусь на пассажирское сиденье и пристегиваю ремень безопасности.
Он улыбается, заводя автомобиль.
Знаешь прошлой ночью ты произвела впечатление на парней.
Какое? в шоке спрашиваю я.
Это был один из самых неловких моментов в моей жизни, даже при том, что моя жизнь буквально состоит из неловких моментов.
Он смеется, когда я тянусь к стереосистеме. Неожиданно «Forgot about Dre» Dr. Dre сотрясает салон машины, и я быстро вырубаю звук.
Боже!
Он посмеивается со своего места, внимательно за мной наблюдая.
Что? Не любишь старый школьный хип-хоп, сестренка?
В хип-хопе нет ничего плохого, но если ты и дальше собираешься слушать его на такой громкости, то твоим барабанным перепонкам конец. Вообще-то тебе бы стоило проверить их уже сейчас.
Если бы у меня были проблемы со слухом ухмыляется он, переключая передачу и разгоняясь так резко, что моя голова откидывается назад к подголовнику, это было бы не из-за громкой музыки, а из-за того, что делает с девушками Маленький Нейт.
Я в недоумении отстраняюсь от него:
Маленький Нейт?
Его лицо меняется.
Что плохого в том, что я называю его Маленьким Нейтом?
Он выглядит почти обиженным, и я хихикаю. Кажется, я попала по больному. Нейт производит впечатление жутко самодовольного парня, но сейчас, надувшись, выглядит очень беззащитным и милым.
Эээ тот факт, что ты вообще дал ему имя. Почему тебе пришло в голову назвать Я указываю на его промежность, и когда мой взгляд возвращается к его лицу, меня встречает дерзкая мальчишеская ухмылка. Его рука скользит вверх по рваным джинсам и сжимает ширинку. О господи. Т-твой заикаюсь я. Боже мой, шепчу я, мотая головой.
Он продолжает меня дразнить:
Достоинство? Болт? Волшебная палочка? Хрен? Третья нога? Уд
Я его перебиваю:
Елена милая женщина. Как, черт возьми, ты мог у нее родиться?
Мы въезжаем на школьную подземную парковку, и я вылезаю из машины, закрывая за собой дверь.
Какой у тебя последний урок? спрашивает он, огибая машину и обнимая меня за талию. Я высвобождаюсь из его рук. В последние двадцать четыре часа наши отношения складываются довольно гладко, но я все еще не могу позволить ему обнять меня. У меня никогда не было много друзей в других школах. Он и Татум первые люди с тех пор, как умерла мама, которых не беспокоит мое прошлое.
Хм, думаю, у меня физкультура.
Он кивает, пока мы идем к лифту, чтобы подняться на первый этаж школы.
Я заберу тебя после нее. Что у вас сейчас?
Математический анализ.
Я съеживаюсь, зная, что Элли Паркер и Лорен Бентли учатся в том же классе.
Тогда я провожу тебя.
Он кивает в сторону коридора.
Я улыбаюсь. Может, я слишком рано сбросила его со счетов.
Он был ко мне очень мил. Как минимум добрее, чем большинство окружающих.
Не стоит, Нейт. Я в порядке.
Он обнимает меня за шею и притягивает к себе.
Нет уж, раз теперь мы брат и сестра, я обязан о тебе заботиться.
Нейт, вздыхаю я, пока мы идем по коридору, ведущему к нужному мне кабинету.
Стены выкрашены в светлые и нейтральные оттенки, и все аудитории тоже выдержаны в одинаковых тонах. Тренажерный зал находится в конце коридора по направлению к пожарному выходу, и хотя я еще не видела холл мужской половины школы, думаю, там все выглядит точно так же.