Выруби её, в комнату входит красивая девушка, а за ней красный кафтан. И снова меня одолевает слабость такой силы, что тяжело даже дышать.
Картинка повторяется. Снег. Костер. И тут до меня доходит, что я лежу в санях, укутанная, как куколка бабочки в шкуры оленей.
Такого квеста ещё не было в моей жизни, и, думаю, когда выберусь отсюда, засужу организаторов.
Прихожу в себя, лежа поверх покрывала на мягкой и огромной кровати. Над головой свисает балдахин, создавая в комнате иллюзию тумана.
Мы почти доехали, поэтому больше тебя не будут лишать сознания.
Тусклый дневной свет, что просачивается через окно, не позволяет рассмотреть посетительницу, которой принадлежит голос. Она сидит в тени на стуле, прямо напротив меня. Я вижу лишь её красный кафтан.
Где я? голос мне самой кажется чужим.
Мы в гостинице в Сумиде. И скоро прибудем ко двору, чтобы король мог решать, что с тобой делать.
Король? Что вы здесь все курите? сажусь на кровати и понимаю, что страшный комбинезон, который я надела в палатке, исчез. И я лежу абсолютно голая, даже без белья. Какого хрена?
Не волнуйся, это не Иван тебя раздел, хотя, думаю, он бы не отказался от подобного, я слышу в голосе незнакомки довольство. И это мне странно, потому как вряд ли кто-то здесь будет мне помогать. Не в этом смысл всех шоу.
А ты кто? спрашиваю, но прерываюсь, обнаружив на кровати не то платье, не то тунику, так сразу и не поймешь. Её переливчатый зеленый цвет очень импонирует, а прикоснувшись к ней пальцами, я понимаю, что ничего нежнее в руках не держала. Это мне?
Да, надень пока это, а во дворце сможешь сменить, как прикажут.
Как прикажут? Я не рабыня какая-нибудь!
Ты пленница, хоть и без кандалов.
Как только я натягиваю платье, балдахин над кроватью раздвигается, и я могу осмотреть обстановку. Деревянный пол, стены и балки перекрытий на потолке, два окна на всю комнату и большой камин, в котором тлеют угли.
Поразительной красоты девушка поднимается мне навстречу. Её волосы забраны наверх, спускаясь рыже-каштановыми локонами на плечи. Одета она в красный кафтан, как и красавчик Иван, вот только если у того нашивки на кафтане черные, у этой красотки они синие.
Ты выглядишь намного лучше, чем когда Иван принес тебя. Но, думаю, во дворце надо будет ещё подправить тебя, добавить блеск глазам и волосам.
Серьёзно? А может, ты мне ещё и макияж сделаешь? Чтобы я покрасовалась перед каким-то там толстозадым королём. Ты так и не сказала, как тебя зовут?
А что, это важно?
Вообще-то это культурно, хотя не уверена, что в этой игре такие мелочи имеют значение.
Меня зовут Женя.
Очень приятно, Женя, а я Лена, кривляюсь приседая в реверансе. Как вам мои навыки, ваше величество?
Скудно, но это дело тренировок, она с полминуты смотрит на меня, я на неё, а потом мы обе разражаемся смехом.
Рад, что у вас хорошее настроение. Это поможет пережить грядущее путешествие, сообщает вошедший Иван. Нам надо спешить, слишком долго мы отсутствуем, Даркингу это не понравится.
А кто такой этот ваш Дарк? спрашиваю я и опешиваю от смеси ужаса и благоговения на лицах этих двух красавцев. Что?
Иван разворачивается и покидает комнату, бросив на ходу лишь Пошевеливайтесь.
Ты не можешь не знать его, произносит Женя.
Почему? Он что какая-то публичная личность? У него есть аккаунт в Инстаграм? Или в Твиттере? На Фейсбуке?
Ты странная девушка и говоришь странные вещи, красотка качает головой и тоже выходит из комнаты.
Оставшись в одиночестве, я ещё раз осматриваю комнату и вижу пальто на кресле, изумрудный цвет на нем оттеняется рыжей опушкой, кажется, это лиса. Облачившись в него, ожидая почувствовать на плечах тяжесть верхней одежды, но заворачиваюсь в него, словно в пуховый платок. Теплое и почти невесомое. Удивительные вещи.
Интересно, из какой это ткани они пошиты?
Выхожу из комнаты и спускаюсь по деревянной и скрипучей лестнице вниз, чтобы, пройдя через столовую, выйти на улицу и обомлеть.
Нет! Я ни за что не сделаю этого!
Глава 4
Огромные скакуны черного и серого в яблоках цветов переминаются с ноги на ногу. Звенят уздечками и бьют копытами по мощеной дороге. Женя сидит верхом на гнедой кобыле, а мне же подводят черного жеребца, который дергает мордой, стараясь вырвать уздечку из рук конюха.
Ни за что! качаю головой и отхожу назад, пока не вжимаюсь в деревянную стену гостиницы. Я не сяду на него.
Не бойся, Лена, Боня не агрессивный, усмехается Женя, поглаживая свою кобылу по шее. Он просто должен изучить тебя. Погладь его и поймешь.
Мне слабо верится, но всё же протягиваю руку. Животное настороженно дергает ушами и фыркает, заставляя мои пальцы дрожать. Наконец, я дотрагиваюсь до его морды, и конь тут же дергает её вверх, обнажая зубы.
Да ну вас, я лучше пойду пешком, чем сяду на этого монстра верхом.
Ты не любишь лошадей, заключает Иван, подъезжая к нам на своем жеребце. Почему? Ведь они такие преданные животные.
Опасны с обоих концов и коварны посередине.
Мне не хочется тащиться с тобой неделю, когда можно преодолеть путь за два дня верхом. Поэтому перебори свой страх и садись в седло. Петр, кричит красавчик, помоги леди сесть на коня.
Да ты монстр! выдыхаю и начинаю отбиваться от расторопного служащего. В анкетах должны были учитывать особенности, хотя, может, в этом всё и дело.
Садись на коня, тихо, но уже с угрозой в голосе проговаривает мужчина, и я понимаю, что сейчас он не шутит.
Закрываю глаза и на ощупь подхожу к жеребцу, прижимая руку к его холке. Пальцами чувствую, как перекатываются его литые мышцы, но сверху он всё равно остается теплым. Открываю один глаз и немного отстраняюсь, всматриваясь в слегка выпученный глаз коня.
Знаешь, ты у меня первый, начинаю я уговаривать, продолжая поглаживать его по шее. Поэтому прошу, давай начнем наши отношения не с моего позорного падения из седла. Будь хорошим мальчиком, Боня, пожалуйста.
Закидываю ногу в стремя, и чувствую, как меня отрывают от земли, помогая перекинуть ногу через круп коня. Конюх продолжает держать его под узду, и момент, когда Боня хочет воспротивиться весу седока, проходит почти незаметно.
Не дергай слишком сильно за уздечку, проговаривает Женя, поравнявшись со мной. Не стоит без лишнего повода травмировать его губы. Правда ведь, Бонечка? девушка наклоняется и проводит рукой по шее вороного, моментально успокаивая того.
Ну всё? Закончили?
Да, отвечает красотка, отстраняясь. А затем протягивает мне перчатки. Вот, возьми, нет нужды натирать руки.
Ну наконец-то, всё, поехали! Иван срывается в галоп, устремляясь вниз по улице, и мы следуем за ним. Боня действительно больше не горит желанием скинуть меня на землю, а, наоборот, помогает не отставать от остальных. В какой-то момент понимаю, что я получаю несказанное удовольствие от того, как ветер треплет мои волосы и свистит в ушах. Наклоняюсь ниже к шее жеребца и тихо проговариваю давай сделаем их, Бонечка. Конь навостряет уши и словно открывает у себя второе дыхание, вырываясь вперед даже Ивана. Смеюсь, на какое-то мгновение забыв, где я и что со мной. Женя тоже улыбается, переходя на рысь при подъезде к городку.
Здесь мы остановимся на ночь, а завтра к вечеру уже прибудем в Аль Гросу, сообщает недовольный Иван. Его обогнала не только я, но и Женя.
Ах да, встреча с вашим королем.
И не только, загадочно улыбается Иван, отчего мне становится по-настоящему страшно.
Не слушай его, Женя берет меня под руку, предупреждающее глядя на Ивана, на что тот лишь отмахивается от неё и шагает в очередную гостиницу, или, скорее, учреждение, которое с большой натяжкой можно так именовать. На первом этаже находится не то таверна, не то бордель из старых фильмов про крепостных. Наряды их и поведение словно возвращают меня лет на двести назад.