А
Б передразнил дядя Фима, сунув мне кусок коры, пожуй-ка! Йохимбе, хорошая штука!
Морщась от неприятного вкуса, старательно изображаю козла, слушая выступающих. Наши, африканеры, жиды, французы и Бог весть, кто ещё.
По-русски говорят, на африкаанс благо, его с пятого на десятое все понимают. Франки и германцы с переводчиками, и порой смешно выходит
" Хорошая кора, надо будет у дяди Фимы поинтересоваться, да глядишь, в партнёрство войти!"
особенно когда сперва с надрывом толкает речь оратор, рубя воздух жестами, а вслед за ним, а то и перебивая переводчик. Кажется, что они друг с дружкой на трибуне дебаты затеяли х-хе!
Силён! подошедший дядя Гиляй, пряча фляжку во внутренний карман, хлопнул меня по плечу, обдав запахом арманьяка, А я тут, до речи ещё твоей, в толпе прошёлся вы знали, што в Кантонах просто Новгородов и с разными приставками почти два десятка?
Эко удивился я, сплёвывая вязкую горьковатую слюну на вытоптанную до корней траву, так-то слышал, што не один, но штоб столько?
Антон Палыч, Антон Палыч! извинившись перед дядей Гиляем одними глазами, пробиваюсь через редкую толпу к именитому писателю. Интересности от Владимира Алексеевича я и потом успею благо, живём все по соседству. А вот Чехова ловить нужно, а то опять в вельд сорвётся!
Одни только рассказы да повести в газетах появляются, а это хоть и
интересно, но не хватает живого общения с человеком, да и планы на него ого-го!
Егор Кузьмич, он пожал мне руку и снова переложил тросточку в правую.
Ну мы договаривались, Антон Палыч мне становится неудобно, просто Егор!
Э, нет! Чехов весел, бодр, слегка нетрезв, бронзов от загара и жизни в саванне, Только не сегодня! Сегодня ты Егор Кузьмич, и никак иначе!
А знаешь сменил он тему разговора, помог ведь твой совет! Отживел, как в народе говорят!
Ой, как здорово! искрюсь радостью и улыбкой, Слу-ушай Антон Палыч, а у меня ведь на тебя большие планы!
Университет? он тросточкой приподнял шляпу и изогнул весело бровь, не обидно посмеиваясь над моим щенячьим энтузиазмом.
Как ты а, ну да! Хм кафедра русской литературы, а?! И всё выделяю голосом, вот прямо всё по своему разумению устроить можешь!
Хм Чехов задумчиво качнулся на носках, и констатировал не без нотки сожаления в голосе, не выйдет. Образование у меня не профильное
Это как раз ерунда! хватаю его за руку, готовый уговаривать, ибо Чехов ну Чехов же! Если не он, то кто?!
да и сыровато в Кантонах для меня. Боюсь, как бы ухудшение не началась.
А ну да, тогда лучше не надо! сникаю я, и тут же нахожу плюсы, Ну и так хорошо! Жив, относительно здоров это ж сколько ещё написать успеешь!
И это тоже Чехов выцепил глазами очаровательную женщину лет тридцати, продефилировавшую в нескольких метрах от нас, и
глазками в Антон Палыча, как из корабельных орудий главного калибра!
Да иди уже, смеюсь, и это тоже, да! Успеешь! Теперь всё успеешь!
Хмыкнув, отсалютовав мысленно Чехову, и порадовался, что сценическая оратория уже закончилась, и не нужно снова подниматься, представляя очередного оратора. И
забавно, но только сейчас обратил внимание, что не было никаких пригласительных и фэйс-контроля, а сегрегация вот она!
Те, которые "право имеют", на пятачке вокруг сцены, прочие в отдалении. Само так получилось, вот ей-ей! Нет никакого разделения на "чистую" и "нечистую" публику, а поди ж ты безо всяких городовых поделились.
Егор Кузьмич! Егор Кузьмич! окликнул меня кто-то запыхавшийся.
Александр Никитич! Вальцуев, верно? жму руку студенту.
Вы помните? вид ошарашенный и взъерошенный, как у не ко времени разбуженного филина. Луп-луп глазами и голову набок, давно не стриженную.
До старческой деменции далеко, искренне удивляюсь вопросу.
А ну да, он справляется с волнением, мы с товарищами
Судорожное движение подбородком куда-то в сторону, не отпуская моей руки.
попали под каток репрессивного аппарата, и вот, волчий билет, и
Ага, ага и много вас? оглядывая подтянувшихся товарищей, изрядно потрёпанных и выглядящих неважнецки.
Пятеро, он зачем-то оглядывается на друзей, отпуская наконец мою руку, а вообще двадцать два человека бывших студентов прибыло.
Только, смущается Александр Никитич, не могу ручаться за всех. Полагаю, не все наши товарищи готовы хм, вновь стать студентами.
Не страшно, смахиваю его смущение улыбкой, нам образованные люди край как нужны! А учиться можно будет и без отрыва от работы! Вам есть где остановиться?
Остановиться было негде, равно как и не на что
Не страшно! Остановитесь у меня
Право слово, Егор Кузьмич начал было Вальцуев.
Не стесните, перебил я, и да вполне удобно! Пустующих комнат у меня полно, еда здесь дёшева необыкновенно, так што в тягость не будете! Заодно и расскажете новости московские.
Вы, кажется, по части естественных наук, перескакиваю с темы, сбивая неуместное смущение, так?
Биолог то есть, будущий биолог! спохватывается Александр Никитич, поправляя пенсне.
Замечательно! А ваши товарищи? Ах, почвовед чудесно, чудесно! И химик?
Всячески обнадёжив и обласкав их, отправил к столам подкрепиться, сам же решил найти к Житкова с Корнейчуковым, похвастаться новым приобретением. Волчий билет
ха! Идиоты! Биолог, почвовед, химик золотой фонд, а им билет!
Как ещё не сели, хмуро добавил Борис, кивая в такт моим словам, и
тяжёлая винтовочная пуля, войдя в лоб, разбрызгала затылок Житкова, ставшего передо мной, и на моё лицо брызнуло тёплым.
Девятая глава
Нашли стрелка, но Котяра безнадёжно машет рукой, искажая лицо в болезненной гримасе, стрелять в Африке умеют. Сорок пуль при задержании, это
опознавать нечего, доканчиваю за него, потухнув душой. Сидим молча, слышно даже жужжание мух в душном номере отеля, да перекличка чернокожей прислуги на улице.
На неудобном комковатом диване затекла нога, но
у меня странное состояние безразличия к удобствам, и какое-то болезненное стремление наказать себя за смерть Житкова.
Совсем ничего? интересуюсь на всякий случай, у Котяры, сидящего в кресле марионеткой с обрезанными нитками. Кукла человеческая Не знаю, что уж там он испытывает, но с Борисом они дружили, и крепко.
Восемь или девять пуль в голову, мертвенным голосом ответил бывший хитрованец, глядя куда-то в угол незряче.
Н-да Африка во всей её красе, мрачно констатирую я, и вновь хочется закурить чтоб горло продрало, закружилась голова, и губы обожгло горьким никотиновым привкусом, Оказывается, вооружённые граждане, готовые прийти на помощь, не всегда к месту.
Сделаем всё начинает Иван, шевельнувшись.
Не винись! прерываю его, и встав, подхожу к окну, распахивая его на всю ширь. Сквозняк, ленивый как местные слуги, проникнув в комнату, лизнул меня в щёку и влажно пошевелил шторы, но не принёс облегчения.
Нет тут твоей вины, повторяю ещё раз, глядя в окно на тошнотворно-обыденную сценку колки дров для кухни, где мускулистый молодец не столько колол дрова, сколько играл мышцами обнажённого мускулистого торса перед жопастой молоденькой кухаркой в цветастом платке на курчавой голове, Когда там тебя выбрали шерифом округа? Две недели? Ах три Вот месяцев через шесть начнётся спрос не только за набеги чернокожих, но и за такие вот а пока не винись.
Котяра несогласно дёргает шеей, но молчит. Он из породы самоедов, считающих себя в ответе за всё, что хоть краем их касается. Потому, собственно, и выбрали шерифом
ну и за уголовное прошлое, не без этого. Чудны дела Твои но своя сермяжная Правда в этом есть. Котяра хитрованец, ан репутация у него человека честного, насколько это вообще возможно в таких скотских условиях.
Если уж на Хитровке не запачкался в человеческой подлости, то стало быть порядочный до мозга костей. А что кухню уголовную изнутри знает, так это скорее в плюс! Видок[20] российского разлива практически