и машем, сиплю я, вцепившись в свою жердину, и нависаю на ней всем своим невеликим весом. Строители, ведомые лучшими побуждениями и гигантоманией, подготовили нам Царь-валун многотонный. Перестарались ф-фу мать их ети!
Давай х-ха! Коста вбивает вагу чуть поглубже в глину, и валун самую чуточку качнулся на краю котлована.
вспышки
фотографируют нас, кажется, буквально все, у кого есть фотоаппарат, пусть даже и дрянненький. Съехались репортёры со всего Южно-Африканского Союза, любопытствующие и Бог весть, кто ещё.
Университет! Сотни вспышек, десятки художников с этюдниками и без. Событие!
И р-раз командует Феликс, пружиня ногами и подпирая плечом длинную жердину.
Навались, православные! весело командует дядя Фима, подавая пример. Православные, давя смешки и щедро отсыпая ответные реплики, наваливаются
и валун, качнувшись, гулко падает на дно котлована. А следом, не удержавшись на стёсанном краю, я оскальзываюсь, и
извернувшись каким-то чудом, выхваченный вовремя руками дяди Гиляя, памятником самому себе седлаю краеугольный камень.
Вот эта фотография, со мной-памятником и смеющимися друзьями, и обошла все газеты. Удачные кадры.
Но это потом, а сейчас
Фира разбивает бутылку шампанского о валун, и закладка университета официально состоялась.
Вспышки, вспышки ловлю себя на дурной ревности, но уж больна она хороша! Уезжал девчоночка ещё, а приехал барышня! Не взрослая ещё, далеко не но уже сейчас вижу, что совсем не хуже Клео де Мерод[14]! Лучше, чорт побери!
господа, господа не толкайтесь! Месье Мартен пропустите человека!
К чести собравшихся, нет ссор и попыток как-то протолкнуться вперёд, "бремя белого человека" в Африке воспринимается совершенно иначе. География этих мест странным образом влияет на мозжечок, подкорку или иные части европейского мозга. Стоит распоследнему трущобному оборванцу ступить на красноватую землю Африки, как начинается преображение в гордого кабальеро времён Конкисты.
Многоголосица на десятке языков, включая английский и идиш, создаются сотни групповых фотографий перед краеугольным камнем первого в Африке университета[15]. Все, мало-мальски причастные и вовсе непричастные, но
если Луис Бота хочет попасть на первые полосы вместе с нами, то глупо отказывать президенту ЮАС в этом невинном желании. Все всё понимают, но формально вот так вот. Улыбаемся и машем!
Отношения между кантонами и собственно бурскими республиками непростые. Сразу после войны всколыхнулся африканерский национализм, желание обособиться и заморочки людей, привыкших считать всю Африку своей.
Чем дальше, тем больше среди африканеров разговоров о "глухом нейтралитете" в случае войны. Глупо или всё же нет? Какие там подводные течения в Большой Политике, Бог весть.
но об этом потом. А сейчас, прервав неуместные размышления, выдёргиваю из толпы Самуила и Товию для группового фото. Потом земляков
какие ни есть, а родня. Мне несложно постоять несколько лишних минуток, а им не просто память, а козырный документ, который в некоторых случаях весомей иные удостоверений.
Лыбисся, как дурак, пхается Санька локтём.
Ну только плечами пожимаю, и чорт с ним!
Хоть как, хоть не как а лёгко на душеньке так, что и словами не передать! Сильно ещё не всё, чего в жизни хотел достигнуть, но вот
стоит краеугольный камень. Есть строительная документация, деньги всё есть!
" Панкратовский университет" шепчу одними губами. Почему-то немножечко неловко а с другой стороны, а как иначе-то?! Стэнфорд, Гарвард Третьяковская галерея, наконец! Чем я хуже-то?!
Поначалу хотел назвать "Георгиевским" вроде как не напрямую, а в честь святого. Дядя Гиляй с Феликсом переубедили. Дескать, мощный политический жест с посылом всем слоям населения.
И если честно
я не слишком сопротивлялся. Чем я хуже
Иди, подтолкнул меня Владимир Алексеевич, пора говорить речь!
Забежав на невысокую трибуну, некоторое время молчал, глядя на волнующееся людское море. Сколько их тысячи? Десятки тысяч? Не знаю уж, как меня услышат те, кто с краю стоит
Наконец поднял руку, прося тишины. Не сразу, но волнение смолкло и тысячи людей устремили свои взоры на меня. Вдох
Свободные люди на свободной земле! К вам обращаюсь я, друзья мои! Всё мы знаем цену свободе, потому что взяли её в бою! Отстояв свободу здесь и сейчас, мы готовы драться и дальше, защищая свои дома, свою землю и отныне и навсегда свою страну!
Короткая пауза
Здесь и сейчас мы строим наш общий дом на века. Строим, не отставляя далеко оружие, и если понадобится, пойдём защищать наши дома, нашу страну от любого врага, кто бы он ни был!
Я знаю! обвожу глазами толпу так, что каждому почти кажется, что смотрю я лично на него. В упор. Глаза в глаза, Каждый из нас выполнит свой долг, и если надо до самого конца, даже ценой собственной жизни. Потому что за спиной дети и жёны! Это и есть Родина!
Снова пауза, дабы прониклись и осознали.
Вы, ваши родные и друзья, ваши дома, и отныне и навсегда земля. Ваша! Земля и воля за это можно воевать, и если понадобиться, то и со всем миром!
Пережидаю гул толпы, и снова поднимаю руку, требуя тишины.
Я полностью уверен в вашем мужестве и готовности умереть за свободу! Но я хочу, что вы все вы жили! Если все выполнят свой долг[16], если ничто не будет забыто, и если будут приняты наилучшие меры, как это делается сейчас, вам не придётся умирать!
Выполняя свою долг до конца и делая всё для защиты нашего дома, мы переживём любые бури! Я знаю, что вы умеете работать до кровавых мозолей и сорванных спин! А сейчас я прошу нет, требую! Требую от вас, чтобы вы с таким же усердием учились!
Толпа загудела, начались было обсуждения
и снова рука требовательно взлетает вверх, призывая к молчанию.
Учиться, учиться и ещё раз учиться[17]! Учиться надлежащим образом военному делу и грамоте, наукам и языкам! И не лениться, пребывая в праздности и чванстве!
И делаю несколько шагов вперёд и чуть наклоняюсь, создавая более доверительную атмосферу, я прошу вас отнестись к учёбе, как к военной операции. Забудьте слово "Я!", отныне и навсегда есть "Мы"!
Ваши личные успехи ничто! Если сосед, состоящий в одном коммандо с вами, не умеет стрелять, если не умеет читать карту и перевязать раненого товарища погибнет не только он, но и вы! Всё коммандо!
Выдох такие аналогии понятны большинству собравшихся.
Один в поле не воин, вы знаете это! Вместе мы преодолеем любые невзгоды, как уже преодолели войну! Так неужели не одолеем неграмотность?! Мы, сумевшие отбиться от Британской Империи?!
И тут же, не давая возможности задуматься
Хотим ли мы, что наше обретённое отечество утеряло свою независимость[18]? Нет! Но если мы действительно не хотим этого, то необходимо в кратчайший срок ликвидировать его отсталость! Мы отстали от передовых стран на пятьдесят-сто лет, и нужно пробежать это расстояние за несколько лет! Либо мы сделаем это, либо нас сомнут.
Сегодня вы вырубаете заросли на плантациях, строите железные дороги и заводы, а уже завтра должны быть готовы сесть на механическую жатку, занять место машиниста и встать у станка! Либо гибель нашего государства, либо догнать передовые страны и перегнать их экономически[19]!
Учиться, учиться и ещё раз учиться! повторяю я, Учиться надлежащим образом, овладевая новыми знаниями на пользу себе и Родине!
С трибуны я сошёл на подгибающихся ногах, отчаянно надеясь, что никто не видит моего состояния.
Экий ты бледненький, чуть не с прозеленью, озабоченно сказал дядя Фима, закопавшись в кармане, куда я его
На! Товия пхнул мне под нос уже открытую фляжку, хлебни!
С ума сошёл!? возмутился Бляйшман, обжигая его взглядом, Ещё вырвет на нервах!